Autisme et surcharge sensorielle

Les personnes autistes sont souvent très sensibles à leur environnement. Cela, bien sûr, signifie différentes choses pour différentes personnes sur le spectre. Mais, en général, les personnes autistes ont des systèmes sensoriels inhabituellement délicats, ce qui signifie que leurs sens (vue, audition, toucher, odorat et goût) peuvent tous être facilement surchargés. Encore plus difficile, il peut être difficile pour les personnes autistes de «simplement ignorer» les informations sensorielles lorsqu'elles arrivent.

Ainsi, contrairement aux personnes ayant des systèmes sensoriels typiques, les personnes du spectre peuvent ne pas être en mesure, par exemple, de remarquer le déclenchement d'une alarme de voiture et de décider ensuite de ne pas l'écouter.

Défis sensoriels dans l'autisme

Certains des défis environnementaux qui peuvent avoir un impact négatif sur les personnes atteintes d'autisme comprennent:

• Lumières fluorescentes qui scintillent et / ou bourdonnent
• Odeurs provenant des produits de nettoyage, des nouveaux tapis, des parfums, de certains aliments et de l'eau de Cologne
• Rideaux flottants, affiches et autres tentures murales
• Des sons persistants tels que des paysagistes tondant des pelouses ou soufflant des feuilles, des bébés qui pleurent ou même roucoulent, des chiens qui aboient à l'extérieur, des tic-tac, de l'eau ruisselante, des bruits de circulation, etc.
• Les aliments et les matériaux avec des textures spécifiques (ceux-ci varient d'une personne à l'autre, mais les aliments glissants et gluants et les matériaux tels que la colle, les gels, etc. sont souvent problématiques)

Étonnamment, certaines personnes du spectre sont hypo-sensibles, ce qui signifie qu'elles ont une faible réponse à l'apport sensoriel et ont souvent envie de sensation. Cela peut conduire à une stimulation sous forme de battement, de stimulation ou d'autres comportements répétitifs.

De manière encore plus surprenante, de nombreuses personnes sur le spectre peuvent être hypersensibles à certains égards (incapables de supporter un bruit fort, par exemple) mais être hypo sensibles dans d'autres (comme avoir besoin d'une sensation physique pour se sentir calme).

La «régulation» sensorielle, le sentiment que l'on éprouve juste la bonne quantité d'entrée sensorielle, est importante pour le confort physique et psychologique.

En fait, selon de nombreuses études, la dérégulation sensorielle est l'une des principales raisons pour lesquelles les personnes atteintes d'autisme, même les personnes de haut niveau capables de gérer de nombreuses formes de stress, ont tendance à s'effondrer ou à se trouver incapables de gérer une situation parfaitement ordinaire.

Défis sensoriels en dehors de l'autisme

Si vous êtes une personne avec une régulation sensorielle normale, vous pourriez avoir du mal à comprendre pourquoi quelqu'un volerait hors de contrôle à cause de lumières scintillantes ou de bruits forts. Jusqu'à ce que vous vous mettiez à la place de cette personne en vous rappelant quand vous avez vécu une expérience similaire. En fin de compte, tout le monde a ses limites sensorielles et pas seulement les personnes autistes.

Selon un rapport de 2018 publié dansPédiatrie JAMA,un enfant sur six a des difficultés de traitement sensoriel, provoquant des crises fréquentes que les parents confondent parfois avec des crises de colère ou un mauvais comportement.

Même les adultes qui ont appris à filtrer les stimuli peuvent parfois être surchargés. Prenons les situations suivantes comme exemples:

• Le temps est chaud et humide, vous transpirez et vous êtes misérable. Vous êtes assis sur le porche, essayant d'attraper une brise, quand un bébé se met à pleurer ... un voisin fait monter la musique ... ou une voiture s'arrête devant votre maison avec une radio qui fait des basses. Soudain, votre tension artérielle augmente et vous avez envie de vous battre.
• Vous visitez le centre commercial pendant la période des fêtes. Lorsque vous visitez vos magasins préférés, vous êtes submergé par le nombre de personnes, le bruit et la musique de Noël omniprésente. Vous sortez des magasins pour une pause et vous réalisez que le groupe du lycée local commence maintenant à jouer des chants de Noël dans l'aire de restauration. Votre tête est sur le point d'exploser.
• Vous rencontrez un ami d'un ami lors d'une fête. Pour une raison quelconque, cet ami semble n'avoir aucune notion d'espace personnel. Vous essayez d'être poli alors qu'il / elle se tient à deux pouces de votre nez tout en racontant à haute voix l'histoire de sa vie. Vous vous éloignez et il / elle marche avec vous. Juste pour vous évader, vous feignez un terrible mal de tête et vous vous échappez vers la salle de bain.

Comprendre les défis sensoriels est une étape importante pour aider une personne autiste à créer un environnement confortable. C'est aussi un outil important pour comprendre les comportements et pour aider une personne autiste à planifier et à gérer ses réactions aux agressions sensorielles que nous subissons tous chaque jour.