Applications pour l'autisme

Les applications pour l'autisme, disponibles pour les smartphones et les tablettes (et, dans certains cas, les ordinateurs de bureau) deviennent rapidement des outils clés pour réussir. Il existe de nombreuses catégories différentes d '«applications pour l'autisme» et elles répondent à un large éventail de besoins et de situations.

Certains des types d'applications les plus populaires pour l'autisme comprennent:

• Outils de communication haut de gamme pour les personnes ayant peu ou pas de langue parlée utile
• Des outils pédagogiques axés sur les compétences sociales
• Des outils comportementaux qui soutiennent ou suivent des objectifs comportementaux spécifiques
• Applications apaisantes et sensorielles destinées à aider à réduire l'anxiété et à réduire les crises

Certaines d'entre elles sont des applications destinées au grand public qui se trouvent être également efficaces pour les personnes autistes. Beaucoup, cependant, sont spécifiquement conçus pour les enfants autistes (ou, beaucoup plus rarement, les adolescents ou les adultes autistes). D'autres encore soutiennent des types spécifiques de thérapie de l'autisme.

À propos des applications d'autisme

Avant de se lancer dans le monde des applications pour l'autisme, les parents doivent être conscients de certains des avantages, des inconvénients et des limites de ce qui est disponible. Alors que certaines applications valent bien l'argent et le temps nécessaires pour démarrer, d'autres sont étonnamment limitées dans ce qu'elles offrent. De plus, certaines personnes du spectre sont mieux servies par l’interaction avec des êtres humains (ou avec du papier et un crayon) que par l’interaction avec des applications.

Avec ces mises en garde à l'esprit, voici quelques problèmes clés à prendre en compte lorsque vous parcourez le monde des applications pour l'autisme.

• Tout ce qui est commercialisé comme un outil thérapeutique coûtera plus cher (et parfois beaucoup plus) qu'un produit très similaire destiné à un marché général. Parfois, les «applications pour l'autisme» valent vraiment plus que des applications similaires; souvent ils ne le sont pas.
• Certaines personnes du spectre sont passionnément intéressées par tout ce qui est numérique et peuvent avoir du mal à se séparer de leurs applications. Lorsque tel est le cas, il est important de penser à limiter le nombre d'applications ou d'heures passées sur le smartphone ou la tablette, en particulier parce que le but des applications est d'enseigner ou de soutenir une interaction humaine réelle ou des performances académiques.
• Les applications d'autisme utilisées pour suivre les comportements, les récompenses et les réalisations ne sont aussi utiles que ce que les utilisateurs entrent. Si les thérapeutes, les enseignants et les parents s'engagent tous à utiliser de telles applications, tout le monde y gagne; sinon, il n'y a aucun avantage à les utiliser.
• Certaines applications pour l'autisme imitent les interactions humaines, par exemple, en enseignant la communication sociale et non verbale à l'aide de dessins animés ou de modèles humains. Bien que ces types d'applications puissent être utiles, elles doivent toujours être complétées par de véritables interactions humaines. Aucune application ne peut reproduire pleinement l'expérience d'interaction avec une autre personne.

Applications de communication

Il n'y a pas si longtemps, les dispositifs de communication augmentative pour les personnes non verbales ou peu verbales étaient scandaleusement coûteux, lourds et difficiles à utiliser.

Aujourd'hui, les applications de communication à écran tactile de haute qualité ont considérablement réduit le coût et la disponibilité de ces outils tout en les rendant beaucoup plus faciles à utiliser.

Parce que ces applications sont si précieuses pour toute personne ayant des difficultés d'élocution / langage, elles en valent bien le prix, qui peut atteindre 250 $. Il est important de noter que, dans certains cas, l’assurance maladie couvrira le coût de ces applications.

• Proloquo2Go d'Assistiveware est probablement l'application la plus connue et la plus utilisée pour la communication augmentative. Les utilisateurs touchent des images à l'écran pour exprimer leurs idées, et l'application «parle» à l'utilisateur. Ce système comporte plus de 10 000 mots, est facile à personnaliser pour les besoins physiques ou cognitifs et peut être utilisé dans de nombreuses langues différentes. Compatible avec Android et iOS; coûte environ 250 $.
• Tobii Dynavox Compass Connect est un outil similaire créé par une société plus ancienne possédant une vaste expérience dans les systèmes de communication augmentative. Bien qu'il ait beaucoup en commun avec Proloquo2Go, il n'est disponible que sur iOS pour 179 $. Compatible avec iOS; coûté 179 $.
• Tobii Sono Flex, disponible pour Android et iOS, est une application vocale interactive plus simple. Bien qu’elles ne soient pas aussi robustes que les options les plus chères, les critiques sont généralement excellentes - et elles sont beaucoup moins coûteuses que certaines autres applications similaires. Compatible avec iOS et Android; coûte 100 $.

Applications de suivi des objectifs et des résultats

Les parents d’enfants autistes sont souvent submergés par les problèmes de comportement, les thérapies et les défis physiques ou émotionnels de leur enfant. Les enfants du spectre peuvent suivre des thérapies de la parole, du comportement et de l'ergothérapie à l'école, une thérapie alimentaire dans une clinique et une thérapie sociale dans un cadre privé. Ils peuvent avoir des problèmes de sommeil, des crises fréquentes et plusieurs médicaments.

Il est assez difficile de garder un œil sur ce que fait réellement votre enfant, mais le suivi des résultats de différentes thérapies peut être presque impossible sans un système qui peut être partagé entre les parents, les enseignants et les thérapeutes.

Le suivi est l’une des clés les plus importantes pour garantir l’efficacité des thérapies et des médicaments de votre enfant.

Et, bien sûr, c'est aussi un moyen important de recueillir des informations lorsque vous vous rendez à vos réunions IEP ou à vos réunions de progrès avec des thérapeutes.

• Birdhouse for Autism est une application qui permet aux parents et aux enseignants de définir des objectifs et de suivre les progrès d'un enfant dans un large éventail de domaines, notamment les comportements, les aliments, l'humeur, les médicaments, les thérapies et le sommeil. Comme tout outil de ce type, il est très utile s'il est utilisé de manière cohérente, mais pas très utile du tout s'il est utilisé avec désinvolture. Il fonctionne sur les ordinateurs de bureau et portables via Chrome et d'autres navigateurs; il existe une version «allégée» gratuite ainsi qu'une option de 9,99 $ par mois ou 96 $ par an.
• Autism Tracker Pro utilise des icônes visuelles pour tout suivre, de l'humeur et du sommeil aux objectifs et résultats thérapeutiques. Il obtient des notes élevées des critiques en tant qu'application facile à utiliser et intuitive. Disponible pour iOS; coûte 9,99 $.

Applications pour enseigner les compétences sociales

Alors que de nombreux enfants autistes peuvent bénéficier d'applications qui enseignent des compétences et des universitaires, peu ont besoin d'applications spécialement conçues pour l'autisme. L'exception à cette règle peut être dans le domaine des compétences sociales: de nombreux enfants autistes ont besoin d'instructions directes pour reconnaître les expressions faciales des autres et d'autres formes de communication sociale. Ce type d'application, bien sûr, n'est utile que pour les enfants qui peuvent avec eux - ce qui signifie qu'ils doivent être verbaux et capables de suivre les instructions.

Certaines applications de compétences sociales sont destinées à aider à créer des histoires sociales. Les histoires sociales, développées à l'origine par Carol Gray, sont littéralement des livres d'histoires avec des images qui décrivent des scénarios de la vie réelle.

Certaines histoires sociales donnent aux enfants des aperçus d'expériences potentiellement anxiogènes (coupes de cheveux, visites chez le dentiste, etc.).D'autres histoires sociales aident les enfants à comprendre quelles sont leurs options dans une situation donnée.

Par exemple, une histoire sociale peut expliquer qu'un enfant est censé aller dîner chez grand-mère, mais une fois le dîner terminé, il sera autorisé à regarder la télévision ou à jouer tranquillement.

• Social Detective, destiné aux préadolescents, propose des vidéos et d'autres outils qui mettent les enfants au défi de comprendre ce qui se passe sur les réseaux sociaux. Il existe des versions avancées et débutantes. Disponible pour iOS; coûte 9,99 $.
• Visual Schedules and Social Stories est une application Google Play qui fournit aux utilisateurs les outils nécessaires pour créer et mettre en pratique des histoires sociales afin de préparer les enfants aux interactions sociales ou aux événements planifiés. Il propose également un outil pour créer des horaires visuels pour aider les enfants à planifier et à suivre une routine quotidienne.
• Social Story Creator and Library est très apprécié des utilisateurs. Il comprend une multitude d'histoires sociales existantes ainsi que des outils pour créer des histoires personnalisées. L'un des grands avantages de ce type d'application est la possibilité de partager des histoires sociales entre différents thérapeutes et enseignants afin que tout le monde puisse travailler ensemble de manière transparente. Disponible pour iOS; le coût de la version de base est de 14,99 $; la version haut de gamme est de 29,99 $.

Applications sensorielles

De nombreuses personnes autistes de tous âges ont des problèmes sensoriels. Pour certains, serrer un ballon de thérapie ou sauter sur un trampoline peut faire la différence entre une anxiété extrême et un calme concentré.

Lorsque l'activité physique n'est pas une option, une application est une excellente alternative. La plupart des applications sensorielles sont destinées à un large éventail d'utilisateurs, pas seulement aux personnes autistes.

• Miracle Modus est une «application apaisante» qui utilise des modèles visuels et des sons pour aider les utilisateurs à réduire leur anxiété. Bien qu'il ne soit pas destiné spécifiquement aux personnes atteintes d'autisme, de nombreux adultes autistes témoignent de son efficacité. Disponible sur iOS gratuitement.
• Calm est une application de méditation classique qui propose des méditations visuelles et verbales et des exercices de respiration. Disponible via iOS, Android, Google Play; gratuit avec des options d'achat intégrées.
• Colorfy est une application de coloriage idéale pour les enfants et les adultes. Imprimez des pages ou utilisez des outils interactifs en ligne pour colorier avec un bloc-notes. Disponible via iOS, Android, Google Play; gratuit avec des options d'achat intégrées.

Un mot de Verywell

Il ne fait aucun doute que de nombreuses applications différentes peuvent jouer un rôle important pour les personnes autistes et celles qui en prennent soin. Cependant, il est important de se rappeler qu’aucune application ne peut se substituer à un engagement soutenu avec d’autres êtres humains.

Parce que tant de personnes sur le spectre sont plus à l'aise avec la technologie qu'avec les gens, il est facile de laisser la technologie prendre le dessus. Les soignants (et les personnes du spectre également) devraient travailler dur pour sélectionner avec soin les applications qui correspondent à leurs besoins particuliers et pour compléter leur utilisation par de nombreuses interactions dans le monde réel.