Savoir lire une étiquette d'ingrédients peut vous sauver la vie. Littéralement. En tant que l'une des techniques de gestion les plus élémentaires d'une allergie alimentaire, toutes les personnes allergiques doivent savoir lire l'étiquette des ingrédients.
Poba / Vetta / Getty ImagesQu'est-ce qu'une étiquette d'ingrédients?
Une étiquette d'ingrédient est une liste de tout ce qui est contenu dans un produit alimentaire. L'étiquette complète sera généralement, mais pas toujours, située près du panneau de la valeur nutritive. Sur un article portant la mention «Non étiqueté pour la vente individuelle», comme dans les produits de grandes surfaces, la liste complète des ingrédients peut se trouver sur le plus grand contenant à partir duquel l'article individuel a été prélevé.
Loi sur l'étiquetage des allergies alimentaires et la protection des consommateurs (FALCPA)
La loi sur l'étiquetage des allergies alimentaires et la protection des consommateurs (FALCPA) est entrée en vigueur en 2006 et exige que les 8 principaux allergènes alimentaires (lait, soja, œuf, blé, arachide, noix, poisson et crustacés) soient mis en évidence séparément sur l'étiquette des ingrédients en clair. , langage facile à comprendre. Ces 8 principaux allergènes représentent la majorité (90%) des allergies alimentaires aux États-Unis. FALCPA s'applique à tous les aliments emballés soumis à la réglementation de la FDA, y compris les aliments fabriqués aux États-Unis et ceux qui sont importés.
La FALCPA exige également que l'étiquette identifie le type de noix (noix de cajou, amande, noisette), le type de poisson (bar, morue) et le type de poisson crustacé (crabe, homard) inclus dans le produit.
Les allergènes inclus dans les produits alimentaires doivent être déclarés en anglais simple de l'une des deux manières suivantes:
- Avec l'énoncé «Contient» suivi du nom de la source alimentaire à partir de laquelle le principal allergène alimentaire est dérivé immédiatement après ou à côté de la liste d'ingrédients, dans une taille non inférieure à celle utilisée pour la liste d'ingrédients (par exemple, " Contient du lait et du blé »); ou
- En plaçant le nom usuel ou usuel de l'allergène dans la liste des ingrédients, suivi entre parenthèses du nom de la source alimentaire dont est dérivé l'allergène (par exemple, «arôme naturel [œufs, soja]»).
Si vous êtes allergique à un allergène autre que l'un des principaux allergènes (comme la pomme, les graines de sésame ou les graines de pavot), il n'est pas nécessaire que votre allergène soit identifié dans la déclaration «Contient» qui apparaîtra sur certains emballages - vous devez lire l'étiquette complète des ingrédients.
De plus, le nom de l'allergène ne doit apparaître qu'une seule fois dans la déclaration des ingrédients.
2:148 sources surprenantes d'allergènes alimentaires courants
En dehors de la juridiction de la FALCPA
Certains aliments ne relèvent pas de la compétence de la FALCPA, tels que:
- Aliments placés dans un emballage, une boîte à emporter ou un autre contenant après avoir été commandés par un client. Un sandwich acheté à l'épicerie en est un bon exemple.
- Produits agricoles bruts, tels que les fruits et légumes.
- Viande, volaille et ovoproduits réglementés par l'USDA.
- Huiles hautement raffinées fabriquées à partir de l'un des 8 principaux allergènes ou groupes alimentaires identifiés dans la loi.
Préoccupations importantes
Huiles raffinées: Certaines huiles ne sont pas très raffinées et peuvent contenir des contaminants de protéines allergènes, ce qui peut être dangereux pour les personnes allergiques, en particulier celles sensibles à l'anaphylaxie. La recommandation actuelle est d'éviter les huiles dérivées de leurs aliments allergènes.
Étiquetage de précaution: Les déclarations telles que «peut contenir des traces de [allergène]» ou «ce produit a été fabriqué dans une installation qui fabrique également [allergène]» ne sont pas réglementées par la FALCPA. Ce sont des déclarations volontaires faites par le fabricant. Bien que ces déclarations soient destinées à être utiles, elles laissent souvent à l'individu des informations inadéquates lui permettant de prendre une décision objective sur la consommation du produit. La recommandation est d'éviter les produits avec un étiquetage de précaution.
Restaurants: De nombreuses chaînes de restaurants et de restauration rapide incluent des informations sur les allergies sur leurs sites Web. Confirmez toujours les informations au restaurant.
Mots de code pour les allergènes alimentaires
Consultez les listes pour les mots de code courants pour le lait, les œufs, le blé, le soja, les arachides, les noix, le poisson et les crustacés et ayez une liste restreinte facilement disponible lorsque vous faites l'épicerie ou que vous commandez des produits alimentaires.
Garder une liste de noms alternatifs pour vos allergènes est un outil utile à mémoriser ou à avoir sous la main. C'est absolument vital si vous évitez les ingrédients qui ne sont pas couverts par FALCPA.
Allergènes cachés
Bien que les allergènes ne soient pas vraiment «cachés», ils peuvent être quelque peu déroutants ou surprenants, surtout si les ingrédients sont en latin. De nombreuses épices, arômes et additifs sont allergènes et leurs sources ne sont pas divulguées. Les termes «végétal», «arômes naturels», «amidon alimentaire modifié» et «dextrine» font partie de ceux qui peuvent provenir de sources multiples et peuvent justifier un appel au fabricant.
Contactez le fabricant si vous n'êtes pas sûr des ingrédients:
- Connaître les sources d'ingrédients potentiellement allergisants;
- Pour signaler une réaction indésirable à un aliment qui aurait dû être sûr;
- Pour en savoir plus sur les lignes et les conditions de fabrication.
Vous trouverez le contact répertorié sur l'emballage ou sur le site Web du fabricant. Si vous avez besoin de plus d'informations sur les ingrédients ou la contamination croisée, demandez à un superviseur de fabrication qui a la responsabilité quotidienne de ces domaines. Si vous obtenez une réponse terne à un effet indésirable, faites un suivi avec un VP en charge de la relation client.
Inscrivez-vous aux alertes de rappel d'allergie de la FDA ou de l'ACIA afin de savoir immédiatement si un aliment a été rappelé pour ne pas avoir l'information complète sur son étiquette.
Contamination croisée
Sur certains produits, vous pouvez voir un libellé indiquant qu'un aliment a été transformé sur la même chaîne de fabrication qu'un aliment auquel vous êtes allergique. Prenez ces avertissements au sérieux: dans certains cas, les chercheurs ont constaté que des quantités d'allergènes suffisantes pour provoquer une réaction peuvent être présentes dans les aliments étiquetés de cette manière.
N'oubliez pas: les fabricants ne sont pas tenus d'inclure ces avertissements; vous devrez peut-être appeler pour savoir si un aliment présente un risque de contamination croisée.
Si vous avez une réaction
Une réaction indésirable certaine à un aliment dont l'étiquette n'indique pas les allergènes potentiels doit également être signalée à votre coordonnateur local des plaintes des consommateurs de la FDA.
Une entreprise sera soumise aux dispositions des sanctions civiles et pénales de la loi fédérale sur les aliments, les médicaments et les cosmétiques si l’un des produits alimentaires emballés de l’entreprise ne satisfait pas aux exigences d’étiquetage de la FALCPA. De plus, les produits alimentaires contenant des allergènes non déclarés feront probablement l'objet d'un rappel.
