La paralysie de Bell est une condition qui provoque une faiblesse partielle ou complète d'un côté du visage. Les symptômes de la paralysie de Bell, comme un sourcil affaissé ou un coin de la bouche tombant, se développent assez rapidement et peuvent changer radicalement l’apparence. Les symptômes de la paralysie de Bell s'améliorent généralement d'eux-mêmes en quelques mois. Les corticostéroïdes sont généralement prescrits pour optimiser les chances d'une personne de se rétablir complètement.
Verywell / JR AbeilleSymptômes de la paralysie de Bell
Les symptômes de la paralysie de Bell apparaissent généralement soudainement (en quelques heures) et s'aggravent généralement au cours de quelques jours avant de se stabiliser.
La paralysie de Bell affecte un côté du visage. Il peut provoquer une faiblesse partielle ou complète du visage, y compris au niveau du front, des paupières, des joues et de la bouche. Les résultats courants du côté affecté comprennent:
- Un sourcil affaissé
- Disparition du pli naso-génien (soi-disant «ligne du sourire»)
- Chute du coin de la bouche
De plus, la paralysie de Bell peut entraîner des difficultés à manger et à boire, et les patients peuvent remarquer une certaine bave. Des problèmes de capacité à goûter les aliments peuvent également survenir. L'élocution d'une personne peut également sembler un peu trouble en raison de difficultés à contrôler les muscles de leur bouche.
La paralysie de Bell peut également provoquer une sécheresse et même une rougeur de l'œil en raison d'une diminution des clignements des yeux, d'une fermeture incomplète des paupières et d'une diminution des larmes du visage.
Enfin, certaines personnes atteintes de paralysie de Bell éprouvent une gêne auditive avec des bruits forts (c'est-à-dire une hyperacousie).
Pour la plupart des gens, les symptômes de la paralysie de Bell disparaissent en deux semaines à quelques mois. Parfois, après qu'un épisode de paralysie de Bell est en grande partie résolu, une personne peut continuer à avoir une légère faiblesse du visage qui peut durer des années.
Les causes
La paralysie de Bell est plus fréquente chez les adultes que chez les enfants, et ce n'est pas le signe d'un problème de santé grave.Il s'agit d'une neuropathie périphérique (maladie du nerf) du nerf facial, qui est le septième nerf crânien. Ce nerf sort du tronc cérébral et contrôle les mouvements du visage. Lorsque le nerf facial est enflammé et enflé (comme dans la paralysie de Bell), il ne peut pas communiquer correctement avec les muscles du visage, ce qui entraîne une faiblesse.
Parfois, la paralysie de Bell est déclenchée par une infection virale, comme le virus de l'herpès simplex (HSV). Le diabète et la grossesse ont également été associés à une incidence plus élevée de paralysie de Bell. Mais la plupart du temps, il est impossible de déterminer la cause exacte de la maladie, et donc le «pourquoi» derrière la paralysie de Bells d'une personne est souvent considéré comme idiopathique (sans cause connue).
Diagnostic
La paralysie de Bell est généralement diagnostiquée sur la base des symptômes d'une personne et d'un examen physique. Cela dit, la paralysie de Bell est généralement considérée comme un diagnostic d'exclusion, ce qui signifie que des études diagnostiques supplémentaires sont souvent nécessaires pour exclure d'autres conditions mimétiques.
Certaines de ces possibilités sont très graves, il est donc justifié de consulter un neurologue ou un oto-rhino-laryngologiste dès que possible. Voici quelques tests qui pourraient être effectués.
Examen physique
Si un côté de votre visage est faible, votre médecin vous examinera pour rechercher des causes graves de faiblesse du visage liées au cerveau, comme un accident vasculaire cérébral.
La bonne nouvelle est qu'il existe certaines caractéristiques distinctes de l'examen physique de la paralysie de Bell qui la différencient de la faiblesse du visage causée par un problème cérébral.
Implication du système nerveux périphérique (par exemple, paralysie de Bell)Faiblesse des parties inférieure et supérieure du visage
Perte de mouvement du front
Faiblesse de la partie inférieure du visage
Mouvement du front préservé
Cette distinction est due à la façon dont les nerfs vont du cerveau au visage. Fondamentalement, votre front reçoit des connexions des deux côtés du cerveau, tandis que la partie inférieure du visage reçoit des connexions d'un seul côté du cerveau.
Cela signifie qu'une personne ayant un problème cérébral (accident vasculaire cérébral) aurait conservé le mouvement du front tandis qu'une personne ayant un problème avec le nerf facial (paralysie de Bell) aurait une perte de mouvement du front.
En fin de compte, bien que la paralysie de Bell ne soit pas une maladie aussi grave que les troubles cérébraux pouvant provoquer des symptômes similaires, la faiblesse du visage avec la maladie de Bell est généralement plus grave.
Examen de l'oreille
Étant donné que la faiblesse faciale unilatérale peut résulter d'une infection bactérienne de l'oreille moyenne ou d'une complication d'une infection à herpès zoster (zona) - appelée syndrome de Ramsay Hunt - votre médecin examinera également votre oreille.
Tests d'imagerie
Divers tests d'imagerie, tels que l'imagerie par résonance magnétique cérébrale (IRM) et la tomodensitométrie (tomodensitométrie), peuvent être utiles pour identifier des diagnostics alternatifs tels que l'accident vasculaire cérébral, la tumeur, la sclérose en plaques et une maladie inflammatoire rare appelée sarcoïdose.
Des analyses de sang
Parfois, des tests sanguins sont nécessaires pour exclure d'autres causes de paralysie faciale, le plus souvent la maladie de Lyme et moins fréquemment, l'infection par le VIH ou une maladie auto-immune comme le syndrome de Sjögren.
Électromyographie (EMG)
Pour les personnes atteintes de cas plus graves de paralysie de Bell, comme une paralysie complète du nerf facial, un médecin peut recommander une électromyographie (EMG) pour aider à prédire le pronostic et / ou fournir des conseils sur un plan de traitement.
La plupart du temps, la faiblesse d'un côté du visage s'avère être la paralysie de Bell. Mais il est important que vous sachiez que la faiblesse du visage peut être un accident vasculaire cérébral ou une autre affection neurologique, alors consultez un médecin sans tarder.
Traitement
Bien qu'aucun médicament ou traitement ne puisse guérir la paralysie de Bell, les corticostéroïdes (par exemple, la prednisone) ont été trouvés dans diverses études pour améliorer à la fois la vitesse de récupération et les chances de guérison complète.
Un médicament antiviral, tel que Valtrex (valacyclovir), est parfois prescrit avec des corticostéroïdes pour le traitement de la paralysie de Bell. Cependant, l'efficacité de la thérapie antivirale à cette fin est fortement débattue, car la plupart des études ne montrent aucun bénéfice par rapport au placebo.
Soin des yeux
L'œil affecté est une préoccupation majeure associée à la paralysie de Bell. En raison d'une fermeture incomplète des paupières et d'une production de larmes altérée dans cet œil, le globe oculaire peut devenir sec, rouge ou démangeaisons.
C'est pourquoi les personnes atteintes de paralysie de Bell devraient utiliser des larmes artificielles, disponibles en vente libre. Votre médecin peut également vous recommander d'utiliser un cache-œil la nuit pour éviter les irritations.
Thérapies complémentaires
Quelques thérapies complémentaires différentes, telles que la stimulation nerveuse électrique, l'acupuncture et les exercices du visage, peuvent également être utiles dans la gestion de la paralysie de Bell, bien que les recherches soutenant ces thérapies soient rares.
Un mot de Verywell
Si une partie de votre visage devient faible ou tombante, vous devriez consulter un médecin immédiatement, même s'il semble que vous ayez une paralysie classique de Bell. Vos symptômes peuvent être causés par diverses affections neurologiques et il est important d'exclure les plus graves.
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