Gartner a nommé la blockchain l'une des 10 principales tendances technologiques stratégiques pour 2020. Cette année, le Consumer Electronics Show (CES) de Las Vegas l'a présenté comme l'un des sujets les plus passionnants de l'émission. Si vous avez récemment assisté à un événement technologique ou feuilleté un magazine technologique, vous avez probablement déjà remarqué le buzz autour de la blockchain.
monsitj / Getty ImagesLes technologies blockchain ont été initialement introduites pour faciliter les transactions monétaires. L'avantage de la blockchain est que les enregistrements de transaction sont enregistrés en toute sécurité, évitant ainsi le recours à un tiers de confiance. Actuellement, la crypto-monnaie Bitcoin est l'application la plus connue de la blockchain, mais il en existe des centaines d'autres. De nouvelles structures de blockchain ont été conçues pour soutenir différentes industries, notamment l'énergie, le tourisme, les transports et le secteur de la santé.
Dans le domaine de la santé, la blockchain a été saluée pour garantir la sécurité des données sensibles et garantir l'accès autorisé aux dossiers de santé électroniques. De plus, avec cette technologie en place, il est sans doute presque impossible de falsifier les données ou de falsifier les enregistrements. Néanmoins, certains experts estiment que la blockchain est l'une des technologies les plus mal comprises et que toutes les applications ne sont pas forcément réalistes.
Cet article explore certaines des utilisations et contributions les plus fréquemment mentionnées de la blockchain dans les soins de santé contemporains.
Qu'est-ce que la technologie Blockchain?
Les blockchains, également appelées registres distribués, enregistrent numériquement les événements qui peuvent être partagés d'égal à égal. Ils sont immuables, ce qui signifie qu'ils suivent la règle «écrire une seule fois et en lecture seule». En d'autres termes, les enregistrements peuvent être ajoutés mais pas supprimés. Chaque bloc peut être crypté et l'accès aux informations n'est possible qu'avec des clés cryptographiques correctes. Par conséquent, les blockchains sont considérées comme privées. En raison des clés cryptographiques, les courtiers ou intermédiaires n'ont pas non plus besoin d'accéder aux données sensibles.
Les blockchains sont souvent décrites comme «décentralisées», ce qui signifie que plusieurs parties détiennent les données et qu'il n'y a pas d'autorité globale sur elles. Chaque partie prenante tient un registre de l'ensemble du corpus d'informations. Cette caractéristique implique également que les blockchains sont quelque peu protégées des agressions internes et externes, telles que les cyber-attaques. Par exemple, la tristement célèbre cyberattaque WannaCry qui, en 2017, a touché plus de 200000 ordinateurs dans 150 pays (y compris le système de santé national du Royaume-Uni) n'aurait pas pu se produire si un système de blockchain était en place. En théorie, les blockchains ne peuvent être affectées que si elles sont attaquées sur plusieurs sites.
Mark Engelhardt, qui détient un doctorat. de l'Université de Stanford et partenaire d'Ovodenovo Intellectual Property Consulting, soutient que pour évaluer la sécurité de la technologie blockchain, il suffit de regarder Bitcoin. Ouvert aux hackers depuis des années, Bitcoin, une application de blockchain, reste essentiellement indemne, offrant une certaine confiance aux futurs utilisateurs.
Engelhardt estime que la technologie de la blockchain (en combinaison avec des couches d'application qui reposent sur la technologie) pourrait être le mécanisme optimal pour les soins de santé, offrant aux utilisateurs confidentialité et facilité d'utilisation. Healthcoin est l'une des premières plates-formes basées sur la blockchain à se concentrer sur la prévention du diabète. Il s’agit d’un système d’incitation qui suit vos biomarqueurs (par exemple, la fréquence cardiaque, le poids, la glycémie) et calcule l’amélioration de votre santé au fil du temps. Des résultats positifs vous rapportent des «Healthcoins», qui peuvent être utilisés pour réduire vos frais d'assurance.
Implications de la blockchain pour l'industrie de la santé
La blockchain offre aux soins de santé de nouvelles possibilités. Certaines applications peuvent cependant être plus réalistes que d'autres. Vous trouverez ci-dessous quelques exemples qui illustrent les retenues potentielles de la blockchain.
Amélioration de la sécurité, de la confidentialité et de la fiabilité de l'échange de données et de l'interopérabilité
La plupart des experts en technologies de la santé progressistes estiment que les dossiers médicaux et les données médicales sont mieux stockés dans le cloud. Cela permet aux utilisateurs d'accéder plus facilement à leurs données que lorsque ces données se trouvent dans des silos. Cependant, avec les normes actuelles de stockage dans le cloud, l'interopérabilité reste un défi. Par exemple, différents prestataires de soins et réseaux ne peuvent pas toujours communiquer entre eux de manière transparente. De plus, l'intégrité et l'authenticité des enregistrements stockés dans le cloud restent discutables.
La blockchain est une technologie qui pourrait résoudre ces problèmes et potentiellement augmenter l'intégrité et la cohérence des informations de santé échangées. Avec la technologie blockchain, les informations sur les patients peuvent être facilement transférées entre différents fournisseurs et organisations.Il n'y a pas besoin de vérification supplémentaire ou d'intermédiaire. Au lieu de cela, les contrats «intelligents», qui sont immuables grâce à l'utilisation de la blockchain, sont utilisés comme une meilleure alternative.
Création de dossiers médicaux centrés sur le patient
En règle générale, les entreprises de blockchain aspirent à un système plus centré sur le patient dans lequel les patients peuvent accéder et contrôler régulièrement leurs propres données médicales. Essentiellement, de cette manière, vous êtes propriétaire de vos données, et c'est vous qui autorisez (ou empêchez) les autres d'accéder à vos enregistrements. La quantité de paperasse actuellement nécessaire pour se conformer aux normes HIPAA est une contrainte pour les médecins - un système plus organisé et plus efficace pourrait aider à réduire une partie de ce fardeau. Cependant, il reste des questions sur la façon dont un système basé sur la blockchain pourra se conformer aux règles de confidentialité et de sécurité HIPAA.
Certaines entreprises basées sur la blockchain s'efforcent de fournir un système organisé et efficace de soins de santé. Par exemple, Medicalchain, une entreprise travaillant sur la blockchain pour les dossiers de santé électroniques, s'est concentrée sur les résumés de sortie d'hôpital. Ils veulent s'assurer que ces dossiers médicaux sont exempts d'erreurs, traités rapidement et facilement transférés entre différents endroits. Leur système innovant implique un processus de sortie structuré que les médecins sont formés à suivre. Toutes les données sont décentralisées, de sorte que le partage entre les hôpitaux, les assureurs maladie et les autres parties prenantes est plus facile que les approches traditionnelles.
Medicalchain construit également un système basé sur la blockchain qui pourrait être appliqué au niveau international. Par exemple, si vous avez reçu un traitement en dehors de votre pays, ce système vous permettrait de partager simplement vos dossiers médicaux et d'autres informations personnelles importantes avec un fournisseur mondial de votre choix.
Minimiser la fraude liée aux médicaments sur ordonnance
La fraude sur les médicaments d'ordonnance est un défi de taille. Les fraudeurs utilisent diverses techniques pour tromper le système de santé - de la photocopie des ordonnances au «magasinage des médecins» pour obtenir autant d'ordonnances originales que possible de différents médecins.
La société de blockchain Nuco, qui est maintenant le Open Application Network - Aion, a proposé une nouvelle solution à ce problème. Il s'agit d'équiper les ordonnances d'un code lisible par machine associé à un bloc d'informations, comme le nom du médicament, sa quantité et un horodatage. Un pharmacien doit scanner le code (par exemple, en utilisant un smartphone) et la prescription est comparée à la blockchain. De cette manière, l'exactitude de la prescription peut être vérifiée immédiatement.
Différentes parties prenantes devraient participer à ce programme de prévention de la fraude, notamment les assureurs, les hôpitaux et les pharmacies. Chacune de ces parties ne peut accéder qu'aux informations auxquelles elle a droit. (Les données spécifiques sont accessibles en fournissant les clés cryptographiques correctes, ce qui contribue à garantir la confidentialité des patients.)
Suivi et prévention de la vente de médicaments et de dispositifs contrefaits
De nombreuses personnes dans le monde n'ont pas accès à des médicaments de haute qualité. De plus, les médicaments et les dispositifs médicaux vendus dans les pays en développement sont parfois une imitation de l'original. Un système basé sur la blockchain pourrait rendre la chaîne d'approvisionnement des soins de santé plus transparente et fournir à toutes les parties un système de suivi solide, permettant de suivre la livraison d'un produit légitime du fabricant au patient.
Ce type de surveillance aurait un impact dramatique sur la contrefaçon. En 2020, IBM, KPMG, Merck et Walmart ont participé à un programme pilote visant à étudier l'efficacité de la blockchain dans le suivi des médicaments sur ordonnance et des vaccins via la loi américaine sur la sécurité de la chaîne d'approvisionnement en médicaments (DSCA) de la FDA. Grâce aux simulations, les participants ont estimé qu'ils pouvaient vérifier l'état d'un produit en quelques secondes seulement, plutôt que dans le délai habituel de trois jours.
Amélioration des dossiers d'essais cliniques et de la recherche médicale
Une revue publiée dansLe BMJa souligné que de nombreux résultats d'essais cliniques ne sont jamais publiés. En fait, l'analyse a montré qu'en moyenne, seulement 36% des résultats de l'étude sont diffusés dans les deux ans suivant la fin de l'étude. Les résultats particulièrement négatifs sont souvent ignorés. S'il n'est pas résolu, cela continuera d'avoir un impact significatif sur l'amélioration de la médecine, sans parler de la recherche médicale et de la pratique clinique.
Les enregistrements d'essais médicaux basés sur la blockchain (ainsi que leurs résultats) pourraient aider à faire avancer la recherche médicale dans la bonne direction. Avec des dossiers d'étude immuables en place, le risque d'ignorer les données par le biais de rapports sélectifs pourrait potentiellement être minimisé. Certains experts affirment également que la collaboration entre les participants et les chercheurs est susceptible de s'améliorer avec un système de blockchain ouvert. En outre, stocker de grands ensembles de données et les partager pourrait devenir plus facile. De cette manière, les chercheurs du monde entier auraient accès aux résultats des études. Les chercheurs pourraient mettre en corrélation des études antérieures avec leurs propres données, ce qui a le potentiel d'accroître la collaboration mondiale.
Blockchain et industrie dentaire
Dentacoin est un exemple d'initiative basée sur la blockchain utilisée au sein de la communauté dentaire. C'est une crypto-monnaie qui peut être gagnée ou achetée. Par exemple, les patients sont récompensés par des «Dentacoins» pour avoir laissé un avis sur un fournisseur de soins dentaires et peuvent potentiellement utiliser la récompense Dentacoin pour des services dentaires. Apparemment, certaines cliniques dentaires acceptent déjà cette monnaie.
Si votre fournisseur de soins dentaires est un partenaire participant, vous pouvez établir un contrat avec lui pour définir les conditions de service.
Avantages et risques de l'utilisation des chaînes de blocs dans les soins de santé
Bien que la technologie blockchain suscite beaucoup d'enthousiasme, il ne faut pas oublier que cette technologie n'est qu'un outil. Par exemple, les informations mises sur une blockchain ne sont pas nécessairement exactes ou de haute qualité. Pour profiter pleinement de cette nouvelle technologie, une planification minutieuse est nécessaire, tant au niveau technique qu'au niveau administratif. De plus, en donnant plus de pouvoir et de contrôle sur les dossiers médicaux aux utilisateurs, nous devons également nous assurer qu'ils reçoivent une formation suffisante pour qu'ils se familiarisent avec cette nouvelle technologie.
À l'heure actuelle, de nombreuses innovations blockchain discutées sont encore au stade alpha ou bêta. Les experts préviennent qu'il est essentiel que ces nouveaux produits ne soient pas lancés trop tôt sur le marché. Nous apprenons seulement à naviguer dans les technologies de la blockchain. Néanmoins, la blockchain est très prometteuse pour faire évoluer notre système de santé, et elle devrait contribuer à un système de santé plus sûr et plus centré sur le patient.
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