Cancer du sein chez les jeunes femmes

Alors que le risque de cancer du sein augmente avec l'âge, les jeunes femmes peuvent également développer la maladie. Environ un tiers des femmes atteintes d'un cancer du sein sont diagnostiquées avant la ménopause, et environ 7 pour cent des cancers du sein sont diagnostiqués avant l'âge de 40 ans. Seulement environ 1 pour cent des cancers du sein surviennent avant l'âge de 30 ans.

L'âge a tendance à avoir une importance en ce qui concerne le cancer du sein. Il y a un certain nombre de raisons à cela, mais la plus importante est que la maladie est plus invasive / agressive chez les jeunes femmes que chez les femmes plus âgées. Malheureusement, le cancer du sein chez les jeunes femmes est souvent relativement avancé au moment du diagnostic. Et les caractéristiques microscopiques des cancers du sein chez les jeunes femmes sont généralement caractérisées par les caractéristiques des cancers du sein difficiles à traiter.

Le cancer du sein et son traitement peuvent causer un certain nombre de problèmes de santé qui changent la vie de tout le monde, mais surtout des jeunes femmes, en particulier parce qu'il peut avoir un impact sur la fertilité et provoquer une ménopause prématurée. En outre, certains des effets de la maladie peuvent mettre des décennies à apparaître.

Pourquoi les jeunes femmes contractent le cancer du sein

Il existe un certain nombre de facteurs de risque associés au cancer du sein, mais aucune cause évitable n'a été identifiée. Les jeunes femmes qui développent un cancer du sein sont plus susceptibles d'avoir une prédisposition génétique à la maladie que les femmes plus âgées.

De plus, certains facteurs de risque de cancer du sein préménopausique comprennent:

• Utilisation récente de contraceptifs
• Une histoire de rayonnement du champ du manteau pour le lymphome de Hodgkin
• Premier âge de la ménarche (première période)
• Apport élevé de viande rouge

Des niveaux élevés de vitamine D, une activité physique régulière et une consommation élevée de fruits et de légumes ont été associés à un risque plus faible de cancer du sein préménopausique. Et la procréation joue également un rôle dans le risque de cancer du sein: avoir des enfants plus tôt dans la vie et avoir plus d'enfants est associé à unplus basrisque de développer un cancer du sein plus tard.

Bien que les facteurs de risque soient les mêmes pour les femmes préménopausées et postménopausées, ils semblent être plus étroitement associés à un plus jeune âge d'apparition de la maladie.

Diagnostic

Bien que les mammographies de dépistage soient recommandées pour les femmes de 40 ans et plus, ce dépistage n'est pas considéré comme efficace pour les femmes de moins de 40 ans (à quelques exceptions près).

Comme la plupart des jeunes femmes ne subissent pas de dépistage régulier, environ quatre jeunes femmes sur cinq atteintes d'un cancer du sein sont diagnostiquées lorsqu'elles développent une masse palpable au sein. Les bosses mammaires sont souvent un signe de cancer du sein à un stade avancé, tandis que les stades précoces ne peuvent généralement être détectés qu'avec une mammographie. (Le stade du cancer du sein est une description de la croissance et de la propagation de la tumeur.)

Les femmes présentant un risque accru de cancer du sein en raison d'antécédents familiaux peuvent commencer tôt des mammographies de dépistage ou subir des études de dépistage par imagerie par résonance magnétique du sein (IRM).

Types et caractéristiques

Les femmes qui développent un cancer du sein au cours des années préménopausées sont plus susceptibles d'avoir un grade tumoral plus élevé. Le grade tumoral est une mesure de l'agressivité d'une tumeur en fonction de son type de cellule («haut grade» correspond aux tumeurs susceptibles de croître et de se propager rapidement).

Il existe également certaines caractéristiques moléculaires qui différencient les types de cancer du sein. Le cancer du sein triple négatif, difficile à traiter et à faible taux de survie, est plus fréquent chez les femmes plus jeunes.

Les cancers du sein chez les jeunes femmes sont moins susceptibles d'être positifs pour les récepteurs des œstrogènes ou de la progestérone. Et les jeunes femmes atteintes d'un cancer du sein sont plus susceptibles d'être HER2-positives.

Tous ces facteurs affectent les options de traitement et le pronostic.

Traitement

Les options de traitement du cancer du sein chez les jeunes femmes diffèrent souvent de celles des femmes plus âgées. Non seulement les caractéristiques moléculaires des tumeurs diffèrent (par exemple, les récepteurs aux œstrogènes positifs par rapport aux récepteurs aux œstrogènes négatifs), ce qui rend certaines thérapies meilleures que d'autres, mais le statut ménopausique d'une femme et le risque de complications à long terme doivent jouer un rôle majeur. dans la création d'un plan de traitement.

Opération

L'une des décisions que les femmes atteintes d'un cancer du sein doivent prendre est de choisir entre une tumorectomie et une mastectomie.

Une mastectomie peut avoir un impact émotionnel plus important qu'une tumorectomie, car elle nécessite une intervention chirurgicale plus étendue et produit une altération majeure de l'apparence physique d'une femme. Cependant, une mastectomie peut être plus efficace pour prévenir une récidive.

Les femmes qui sont traitées pour un cancer du sein à un stade précoce de moins de 36 ans ont 13 pour cent de chances de développer un autre cancer dans le même sein ou dans l'autre sein au cours des 10 années suivantes.

Le risque de récidive du cancer du sein et de développer un nouveau cancer dans le même sein ou dans un autre sein est à la fois plus probable avec une tumorectomie qu'avec une mastectomie.

Chimiothérapie

La chimiothérapie peut réduire le risque de récidive du cancer. Cependant, la chimiothérapie peut produire des effets secondaires majeurs, notamment l'infertilité, le risque de malformations congénitales et de complications de grossesse lors de futures grossesses, la ménopause prématurée et le développement d'autres types de cancer.

Thérapie hormonale

L'ablation des ovaires (ovariectomie) ou le traitement avec des médicaments qui suppriment la fonction ovarienne sont plus couramment utilisés dans le cadre de la prise en charge du cancer du sein chez les femmes plus jeunes que chez les femmes plus âgées. Les conséquences comprennent la ménopause prématurée et l'infertilité, ainsi que la carence en œstrogènes, qui peuvent produire ses propres complications, telles que l'ostéoporose.

Thérapie ciblée

Les tumeurs HER2 positives étant légèrement plus fréquentes chez les jeunes femmes, les thérapies ciblées HER2 (comme Herceptin) peuvent souvent être utilisées pour le traitement du cancer du sein.

Avec l'approbation de ces thérapies, le National Cancer Institute (NCI) a amélioré le pronostic du cancer du sein de stade I à stade III HER2-positif de «passable» à «bon».

Effets secondaires et complications

Les symptômes de type ménopause peuvent être difficiles pour les jeunes femmes traitées pour un cancer du sein. Plutôt que l'apparition progressive de bouffées de chaleur associées à la ménopause, ces symptômes peuvent apparaître instantanément après le début de la chimiothérapie.

Les effets secondaires sexuels sont fréquents avec des taux d'œstrogènes inférieurs, et ceux-ci peuvent être particulièrement gênants pour les jeunes femmes.

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Fertilité et contraception

La chimiothérapie peut augmenter le risque de malformations congénitales et peut diminuer la fertilité. Pour ceux qui veulent avoir des enfants à l'avenir, il existe des options pour préserver la fertilité, y compris la congélation de vos ovules ou, si vous avez un partenaire, la préservation d'un ou plusieurs embryons fécondés.

Le revers de cette inquiétude est que certaines personnes restent fertiles même pendant le traitement. Pour ceux qui ont utilisé des contraceptifs oraux, ceux-ci ne sont plus une option en raison des œstrogènes contenus dans la pilule. D'autres méthodes de contraception, telles que les préservatifs ou un dispositif intra-utérin (DIU), sont recommandées.

Long terme

Certains effets du cancer du sein et de son traitement mettent de nombreuses années à se développer. Les jeunes femmes, en général, devraient vivre beaucoup plus longtemps que les femmes plus âgées, ce qui les rend plus susceptibles de subir les effets à long terme de ces traitements:

• Chimiothérapie: neuropathie périphérique, faible densité osseuse, ostéoporose et fractures osseuses
• Radiothérapie: risque de cancers secondaires (cancers qui se développent en raison de l'effet cancérigène des rayonnements)

Les femmes de moins de 50 ans atteintes d'un cancer du sein ont un risque significativement plus élevé de cancers secondaires, y compris les cancers des os, des ovaires, de la thyroïde, des reins, des poumons, de la leucémie et du lymphome.

Pronostic

Le taux de survie des jeunes femmes atteintes d'un cancer du sein est inférieur à celui des femmes plus âgées atteintes de la maladie.

Une partie de cette disparité est liée au diagnostic à un stade ultérieur. Mais, les types de cancer du sein qui surviennent chez les femmes plus jeunes ont tendance à être plus agressifs et plus susceptibles de se propager et de se reproduire, même après le traitement.

Et, lorsque le cancer du sein réapparaît chez les femmes plus jeunes, il est plus susceptible d'être une récidive métastatique qu'une récidive locale.

Trouver de l'aide

Les groupes de soutien et les communautés peuvent faire une énorme différence lorsque vous avez un cancer du sein. Une mise en garde, cependant, est qu'il est utile de trouver un groupe qui comprend d'autres jeunes femmes. Les problèmes auxquels vous faites face en tant que jeune femme sont considérablement différents de ceux auxquels une femme de 60 ou 70 ans peut être confrontée.

Préoccupations émotionnelles

Faire face aux émotions du cancer du sein, ainsi qu'à l'anxiété ou à la dépression, est difficile pour toute personne de tout âge. Parler avec un thérapeute du cancer peut être très utile et a été corrélé à une amélioration des taux de survie des personnes atteintes d'un cancer du sein.

Parenting

Prendre soin de jeunes enfants peut être difficile lorsque vous avez un cancer du sein. En même temps que vous faites face à vos propres émotions, vos responsabilités en prenant soin de vos enfants peuvent vous laisser peu ou pas de temps pour prendre soin de vous.

Être impliqué dans une communauté de cancer du sein avec d'autres jeunes mères peut être précieux et peut vous orienter vers des ressources utiles dans votre communauté.

Un mot de Verywell

Une prise de décision prudente est impérative pour chaque femme atteinte d'un cancer du sein, et il peut être encore plus difficile de peser les options si vous êtes jeune. Un traitement agressif est souvent recommandé en raison du risque plus élevé de récidive, mais cela signifie également un risque élevé de subir les effets tardifs du traitement contre le cancer.

Il va sans dire qu'un diagnostic de cancer à tout âge n'est pas une bonne nouvelle. Il peut être quelque peu utile de savoir que de nombreux patients (et experts) disent que l'expérience, bien que stimulante, peut vous changer de manière positive à la fin. Ayez un plan de traitement ciblé, appuyez-vous sur ceux qui vous entourent pour obtenir du soutien et gardez toujours l'espoir des années à venir pour vous rappeler pourquoi vous vous battez.