Il y a une passion extrême des deux côtés du débat, mais le droit légal de choisir la mort a gagné du terrain aux États-Unis grâce à des lois qui ont été adoptées à la fois au niveau fédéral et au niveau des États.
Historique législatif des mesures relatives au droit de mourir
La première loi adoptée au niveau fédéral qui concerne le droit d'un patient de choisir la vie continue, ou la mort, s'appelait Patient Self-Determination Act, adoptée en 1990. Cette loi donnait aux citoyens américains le droit d'élaborer des directives préalables juridiquement contraignantes qui précisent si et quels traitements de maintien de la vie ils accepteront dans des circonstances désastreuses et difficiles. Cela peut être obtenu grâce à des documents tels que des testaments de vie, des ordonnances de ne pas réanimer (DNR), des médecins ou des ordonnances médicales pour mettre fin au traitement de survie (POLST, MOLST), et d'autres.
Mort passive vs mort proactive
Mais choisir ce qui vous arrivera lorsque vous vous retrouverez dans des circonstances graves (ou lorsque vous n'êtes pas assez conscient pour comprendre ces circonstances) n'est pas la même chose que de prendre la décision consciente et alerte de se suicider activement plutôt que de souffrir de la maladie. ou le processus mourant.
Alors que le droit de refuser un traitement est accordé aux États-Unis depuis de nombreuses années, demander à quelqu'un d'autre d'accélérer le processus de mort est une autre affaire, à la fois sur le plan éthique et juridique.
Dans certains cas, les patients qui refusent le traitement ont pris des mesures actives pour mourir en décidant de ne plus manger ou s'hydrater. Ils peuvent être capables d'accélérer leur propre mort en mourant de faim ou de soif. Ce type de choix peut prendre plusieurs semaines.
Dans les deux scénarios, les patients choisissent la mort en ne faisant activement rien. C'est une approche différente de celle de prendre activement des mesures, en ingérant des drogues mortelles ou en vous étouffant et en inhalant certains agents, qui peuvent causer la mort en quelques minutes. Ces étapes proactives pour vous euthanasier nécessitent généralement l'aide d'une autre personne.
Législation sur le droit de mourir aux États-Unis
Il existe un certain nombre d'options, de considérations et de ressources pour mettre fin à la vie si un patient vit dans un état où les lois le soutiennent. Cependant, si ces options nécessitent l'assistance d'une autre personne, les patients doivent résider dans un État doté de lois favorables.
En 2019, huit États et le district de Columbia ont adopté des lois sur la mort dans la dignité.
Oregon
Indeed / Getty ImagesPremier des États américains à codifier le suicide assisté par un médecin, le droit de mourir, l'Oregon a mis en œuvre sa Death with Dignity Act en 1997. Elle permet aux résidents de l'Oregon qui sont en phase terminale de s'auto-administrer des médicaments mortels qui ont été prescrits par un médecin. aidez-les à mourir.
Ceux qui souhaitent s'appuyer sur cette loi pour les aider à mourir doivent être des résidents légaux de l'Oregon, âgés d'au moins 18 ans, capables de prendre des décisions rationnelles concernant leur décès, et ils doivent être diagnostiqués (et certifiés) pour avoir une maladie en phase terminale qui prendra fin dans six mois.
La loi est très précise quant à la manière dont ces critères doivent être remplis, et tous les patients qui font ce choix sont suivis par l'État.
Washington
En 2009, l'État de Washington a mis en œuvre sa Death with Dignity Act, qui permet aux patients de demander à leurs médecins de les aider à mourir.
À l'instar de l'Oregon, les patients doivent être en phase terminale avec des pronostics de moins de six mois et résidents de l'État de Washington. S'ils répondent à ces critères, ils peuvent demander l'aide d'un médecin pour les aider à acquérir les médicaments mortels nécessaires pour mettre fin à leurs jours.
Il existe de nombreux formulaires qui doivent être remplis à la fois par le patient et les médecins, ainsi que des délais à respecter pour que la demande et la délivrance restent légales. De plus, il doit y avoir un témoin de la mort, et il existe des règles très précises sur l'identité des témoins. Par exemple, le témoin ne peut être un membre de la famille, un employé d'un établissement de santé, ni le médecin qui prescrit ou distribue les médicaments.
Vermont
Avec l'adoption en 2013 de la loi 39 (Patient Choice and Control at the End of Life Act), le Vermont est devenu le troisième État à adopter des lois sur la mort dans la dignité et le premier État de l'est des États-Unis.
Les exigences pour les patients qui souhaitent trouver un médecin pour les aider à mourir sont similaires à celles des autres États qui ont adopté de telles lois, mais le processus semble être expliqué plus clairement sur leur site Web que dans d'autres États.
Californie
En 2015, l'État de Californie a adopté sa End of Life Option Act et est entrée en vigueur en juin 2016. La nouvelle législation californienne suit de près la Death with Dignity Act de l'Oregon avec quelques modifications.
Colorado
Le Colorado a adopté la Proposition 105, la End of Life Options Act, en 2016. Elle est entrée en vigueur à la fin de 2016. Elle s'applique aux personnes en phase terminale dont le pronostic est de six mois ou moins à vivre. Les médecins peuvent prescrire des médicaments d'aide à la mort qui sont ensuite auto-administrés.
District de Colombie
Le Death with Dignity Act du District of Columbia D.C. est entré en vigueur le 18 février 2017 et sa mise en œuvre a commencé le 6 juin 2017.
Hawaii
La loi Our Care, Our Choice est entrée en vigueur à Hawaï le 1er janvier 2019.La loi s'applique aux résidents qualifiés de l'État souffrant d'une maladie en phase terminale avec six mois ou moins à vivre et la capacité mentale de déterminer leurs soins médicaux à la fin. de la vie.
Maine
Le Maine Death with Dignity Act a été mis en œuvre le 12 juin 2019. Les adultes doivent être mentalement compétents et dans les six mois suivant le décès. Cela nécessite également une période d'attente et des demandes écrites et orales avec deux témoins.
New Jersey
La loi sur l'aide médicale à mourir pour les malades en phase terminale a été promulguée dans le New Jersey le 1er août 2019. La demande au médecin doit être faite deux fois par voie orale et une fois par écrit. Les médecins doivent fournir des consultations pour des options de traitement ou de soins palliatifs et informer le patient qu'ils peuvent annuler la demande à tout moment.
Législation en attente et clarification au Montana et dans d'autres États
La Cour suprême du Montana a statué en 2009 qu'aucune loi d'État n'interdit à un médecin d'honorer la demande d'un patient en phase terminale et mentalement compétent en prescrivant des médicaments pour accélérer la mort du patient. Les tentatives législatives visant à rendre cela illégal ou à le réglementer ont échoué en 2013, 2015, 2017 et 2019.
De nombreux autres États envisagent une législation sur le droit de mourir. ProCon.org maintient une liste état par état des Etats et de leur position sur le droit de mourir.
