Une déficience cognitive légère (MCI) est un déclin de la cognition, y compris la concentration, la communication, la mémoire et l'orientation. Ces baisses peuvent également avoir une incidence sur la capacité d’une personne à mener des activités de la vie quotidienne (AVQ) dans des domaines tels que l’habillage, le bain et les repas.
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On estime qu’environ 20% des personnes de plus de 70 ans ont un MCI. En général, à mesure que les gens vieillissent, ils sont plus susceptibles de développer un MCI ainsi que la maladie d’Alzheimer.
Le MCI est souvent considéré comme la période entre la cognition normale et le développement de la maladie d’Alzheimer. D'autres considèrent qu'il s'agit d'un stade précoce de la maladie d'Alzheimer, bien que toutes les personnes atteintes de MCI ne développeront pas la maladie d'Alzheimer.
La définition de MCI a constamment évolué. Dans les directives initiales pour un diagnostic de MCI, le seul domaine dans lequel une personne pouvait démontrer une altération de la mémoire était la mémoire. Tous les autres fonctionnements cognitifs devaient rester intacts.
La définition a ensuite été révisée et a permis des problèmes dans d'autres domaines cognitifs, tels que le raisonnement et le jugement. Cependant, une personne doit continuer à fonctionner assez bien dans la vie quotidienne; si les activités de la vie quotidienne étaient affectées, le diagnostic serait probablement la démence, ou plus précisément les premiers stades de la maladie d'Alzheimer.
Un groupe de chercheurs a constaté que cette définition ne correspondait pas toujours à ce qu'ils avaient trouvé dans leurs évaluations de ceux qui avaient reçu un diagnostic de MCI, car de nombreuses personnes atteintes de MCI dans leur étude avaient effectivement démontré une déficience fonctionnelle.
Pour cette raison, une équipe de l'Alzheimer's Association et des National Institutes of Aging a recommandé une autre définition révisée du MCI en 2012. Celle-ci permettait une légère altération des activités de la vie quotidienne en plus des défis cognitifs décrits ci-dessus. Bien qu’elle donne plus de flexibilité et soit peut-être plus précise, la définition révisée brouille également la frontière entre le MCI et la maladie d’Alzheimer.
Par conséquent, certains ont recommandé que le termeMCI dû à AD(Maladie d'Alzheimer), à moins qu'il ne soit clair que les symptômes de l'ICM sont liés à d'autres causes potentiellement réversibles, telles que l'hydrocéphalie à pression normale ou une carence en vitamine B12.
Les causes
La cause du MCI est inconnue. Il semble avoir des facteurs de risque similaires à ceux d’Alzheimer, tels que l’âge, le niveau d’éducation et certains facteurs liés à la santé du cerveau et du corps tels que les accidents vasculaires cérébraux, le diabète, le cholestérol, la santé cardiaque et la tension artérielle.
Progression vers la démence
Les personnes atteintes de MCI courent un risque plus élevé de progresser vers la maladie d'Alzheimer; cependant, malgré ce risque, tout le monde ne le fait pas. Une étude a révélé qu'après un diagnostic de MCI, 40% des personnes «revenaient» (c'est-à-dire que leurs capacités cognitives étaient revenues à la normale) pendant un certain temps, bien qu'elles étaient significativement plus susceptibles de développer la maladie d'Alzheimer dans les cinq ans par rapport à celles qui ne l'étaient jamais. avait MCI.
Comment le MCI diffère-t-il de celui d'Alzheimer
Les symptômes de la maladie d'Alzheimer commencent généralement par un MCI. Le MCI fait référence à des altérations relativement mineures des processus de pensée et de la mémoire, tandis que la maladie d'Alzheimer est une maladie spécifique dans laquelle la mémoire et le fonctionnement continuent de diminuer considérablement avec le temps.
Certains chercheurs aimeraient identifier le MCI simplement comme un stade très précoce de la maladie d'Alzheimer, en particulier parce que des études ont montré des changements dans le cerveau des personnes atteintes de MCI qui sont similaires à ceux qui sont présents dans la maladie d'Alzheimer. Cependant, comme certaines personnes diagnostiquées avec un MCI ne continuent pas de décliner ou de présenter d'autres symptômes de démence, cette définition est peu probable.
MCI et changements de mémoire normaux
Au fur et à mesure que les gens vieillissent, il est normal qu’ils éprouvent des lacunes de mémoire occasionnelles, telles que l’incapacité de se souvenir du nom d’une personne qu’ils n’ont pas vu depuis un certain temps ou de l’endroit où ils ont posé leur stylo préféré. Un retard périodique dans l'accès aux souvenirs est également typique à mesure que nous vieillissons.
Ce qui n’est pas normal et pousse les gens vers un diagnostic de MCI, c’est l’expérience de préoccupations supplémentaires dans les domaines du langage, du jugement et de la résolution de problèmes, ou lorsque la perte de mémoire est plus qu’occasionnelle. Les personnes ayant des changements de mémoire normaux liés à l’âge ont moins de chances de développer la maladie d’Alzheimer que celles qui ont déjà reçu un diagnostic de MCI.
Traitement
Il n'y a pas de médicament approuvé pour le traitement du MCI à l'heure actuelle. Certains médecins choisissent de prescrire le donépézil (Aricept) car il a été étudié comme traitement pour le MCI et a montré certains avantages.
D'autres médecins recommandent des stratégies générales de réduction des risques similaires à celles recommandées pour la maladie d'Alzheimer, notamment le maintien de saines habitudes alimentaires, l'activité physique, un cerveau actif et des interactions sociales régulières.
Un mot de Verywell
Bien qu'il soit normal de se sentir inquiet si vous voyez certains des symptômes du MCI en vous-même, il est important de consulter votre médecin pour une évaluation, car certains problèmes cognitifs sont au moins partiellement réversibles avec un traitement approprié. Il est également possible que le rendez-vous avec votre médecin vous rassure sur le fait que vous subissez simplement une perte de mémoire normale liée à l'âge.
Il est important de se rappeler que, tandis que certaines personnes atteintes de MCI développent éventuellement la maladie d'Alzheimer, d'autres pas. Certaines personnes atteintes de MCI fonctionnent même raisonnablement bien et restent stables pendant de nombreuses années.
