Même si la douleur mammaire est courante, la ressentir peut être alarmante, surtout si votre esprit se rend immédiatement compte qu'il s'agit d'un symptôme du cancer du sein. Bien que cela soit parfois vrai, il existe de nombreuses autres causes potentielles (et plus probables), à la fois qui découlent de problèmes à l'intérieur de votre sein (comme un kyste mammaire ou une sensibilité mammaire liée aux hormones) ainsi qu'à l'extérieur de votre sein (comme une blessure à la paroi thoracique. ou spasme musculaire).
La douleur mammaire peut être vive ou sourde et être intermittente ou constante, légère ou sévère. Pour aller au fond des choses, votre médecin devra effectuer des antécédents médicaux détaillés, un examen physique et éventuellement des tests d'imagerie.
Causes liées au sein
La douleur mammaire est courante. En fait, jusqu'à 70% des femmes en font l'expérience à un moment donné de leur vie. Il existe cependant plusieurs causes potentielles de douleur mammaire, c'est pourquoi il est important de la faire vérifier par votre médecin de soins primaires ou votre obstétricien. gynécologue (OB / GYN).
En explorant les possibilités, il est peut-être préférable de les diviser en deux catégories: celles qui concernent le sein lui-même et celles qui font référence à la douleur dans la région du sein.
Causes liées au sein
Illustration par Emily Roberts, VerywellCertaines douleurs mammaires résultent d'un problème avec le sein lui-même, y compris des changements normaux d'hormones, une infection localisée ou d'autres problèmes.
Mastalgie cyclique (femmes uniquement)
Si votre médecin détermine que votre douleur mammaire n'est que cela - douleur mammaire et rien d'autre - cela s'appelle la mastalgie. Un type de mastalgie est appelé mastalgie cyclique.
La douleur cyclique des seins varie avec le cycle menstruel de la femme, elle augmente et diminue donc en réponse aux fluctuations hormonales mensuelles. La douleur de la mastalgie cyclique ressemble souvent à une douleur sourde et lourde dans les deux seins et est diffuse, située dans tout le sein et dans les zones des aisselles.
Étant donné que ce type de douleur est lié à la menstruation, les femmes préménopausées sont les plus susceptibles d'en ressentir. Chez les femmes ménopausées, la plupart des douleurs mammaires sont des mastalgies non cycliques.
Douleur mammaire et vos règlesMastalgie non cyclique
Une douleur mammaire non cyclique peut être ressentie à l'intérieur, sous ou près du sein. Lorsqu'elle survient, cette douleur mammaire aiguë ou brûlante peut être ressentie partout ou dans une zone spécifique ou une zone de déclenchement. Les douleurs mammaires non cycliques résultent généralement de changements hormonaux liés aux médicaments, y compris ceux induits par les pilules contraceptives orales, les traitements de l'infertilité et le traitement hormonal substitutif.
Les seins élargis à la suite de l'obésité peuvent également provoquer une mastalgie non cyclique. Pour les femmes, les gros seins (que ce soit de l'obésité ou de la génétique) peuvent être particulièrement douloureux si un soutien-gorge de soutien n'est pas porté. Cela est dû à l'étirement des ligaments de Cooper, qui sont des bandes de tissu conjonctif qui soutiennent et façonnent le tissu mammaire. Ces ligaments sont absents du sein masculin.
Enfin, il existe des preuves mitigées que certains facteurs liés au mode de vie peuvent contribuer ou provoquer une mastalgie non cyclique, comme la consommation de caféine, le tabagisme et une alimentation riche en graisses.
Modifications mammaires fibrokystiques
Les modifications mammaires fibrokystiques - anciennement appelées maladie fibrokystique du sein - sont une affection non cancéreuse qui se caractérise par une fibrose mammaire et des kystes, qui provoquent des «bosses et bosses» sensibles dans un ou les deux seins.
La fibrose mammaire fait référence à l'épaississement du tissu dans le sein, souvent décrit comme une sensation de corde, caoutchouteux et / ou dur au toucher.
Les kystes mammaires, qui sont plus fréquents chez les femmes dans la quarantaine (mais peuvent survenir chez les hommes et à tout âge), sont des sacs remplis de liquide qui ressemblent à des bosses molles et rondes sous la peau. Ils peuvent être sensibles au toucher et pour les femmes, les kystes mammaires deviennent souvent douloureux juste avant leurs menstruations.
Blessure au sein
Vos seins sont recouverts d'une peau sensible et élastique qui protège les nerfs, les vaisseaux sanguins et les tissus conjonctifs. Si vous avez eu une blessure au sein (par exemple, à cause d'une ceinture de sécurité lors d'un accident de voiture), vous pouvez vous attendre à des ecchymoses et à une douleur douloureuse qui persisteront jusqu'à ce que la peau et les tissus sous-jacents aient guéri.
Parfois, une blessure au sein guérit avec du tissu cicatriciel, ce qui peut causer de la douleur. Ceci, connu sous le nom de nécrose graisseuse, peut apparaître comme une masse dure, ce qui rend difficile de la distinguer du cancer du sein.
Chirurgie mammaire
Après tout type de chirurgie mammaire, qu'il s'agisse d'une augmentation, d'une réduction ou d'une reconstruction, votre sein sera douloureux à mesure que les incisions guérissent et que le tissu cicatriciel se développe. Et, comme pour le tissu cicatriciel lié à une blessure, la douleur peut aller et venir même longtemps après votre chirurgie.
Troubles des conduits de lait
Quelques conditions bénignes mais douloureuses peuvent se développer à l'intérieur du système des canaux lactifères. Par exemple, les canaux galactophores (qui sont également présents chez les hommes) peuvent devenir obstrués et infectés, provoquant une mammite (une infection du sein).
En plus d'une sensation de picotement qui se transforme en douleur importante, les personnes atteintes de mammite développent une poitrine rouge et enflée. De la fièvre et un malaise surviennent également fréquemment. S'il n'est pas traité, un abcès (une collection de pus) peut se développer.
Bien que la mammite soit plus fréquente chez les femmes qui allaitent, elle peut également survenir chez les femmes et les hommes qui n'allaitent pas.
L'ectasie canalaire, également appelée ectasie du canal mammaire, est un autre problème potentiellement douloureux des canaux galactophores. Cette condition, qui est rare chez les hommes, est caractérisée par l'élargissement et l'épaississement de la paroi d'un conduit de lait sous le mamelon, ce qui conduit à un blocage et à une accumulation de liquide dans le conduit.
Outre une zone sensible et rouge près du mamelon, une personne peut développer un écoulement épais du mamelon vert ou noir et le mamelon peut être tiré vers l'intérieur. Si du tissu cicatriciel se développe à partir du canal enflammé, une bosse peut se former.
Cancer du sein
Le cancer du sein est souvent indolore, mais la douleur mammaire peut être un symptôme. Des recherches ont révélé que moins d'une femme sur 10 souffre de douleurs mammaires au cours de la période précédant le diagnostic. N'oubliez pas, cependant, que le cancer du sein peut toucher les femmes et les hommes.
Bien que le cancer du sein ne soit pas la cause de la douleur mammaire de la plupart des gens, ce symptôme est assez courant chez ceux qui ont ce diagnostic.
Un type de cancer du sein agressif, bien que beaucoup moins courant, le cancer du sein inflammatoire, commence généralement par une douleur mammaire, accompagnée d'une rougeur et d'un gonflement. Avec ce type de cancer, la plupart des gens sont incapables de ressentir une masse discrète.
Gynécomastie (hommes uniquement)
La plupart des cas d'inconfort au sein ou au mamelon chez les hommes sont dus à une affection appelée gynécomastie, caractérisée par une hypertrophie du tissu glandulaire dans les seins d'un homme. La gynécomastie résulte généralement d'un déséquilibre hormonal (plus précisément, une augmentation des œstrogènes et / ou une diminution de la production d'androgènes).
Causes non liées au sein
Parfois, la douleur survient si près de votre sein qu'il est difficile de dire si la douleur est réellement dans votre sein ou en dessous. Il peut y avoir plusieurs raisons non liées au sein à votre douleur qui doivent être prises en compte.
Illustration par Alexandra Gordon, VerywellCostochondrite
La costochondrite est une inflammation potentiellement douloureuse du cartilage de la paroi thoracique. Si le cartilage près de votre sternum (sternum) devient enflammé, une douleur peut être ressentie sur le côté droit ou gauche de la poitrine dans la région du sein.
Blessure à la paroi thoracique
Si vous avez soulevé, exercé, pelleté ou plié de manière incorrecte, vous avez peut-être développé un muscle tiré dans la paroi thoracique, causé une fracture des côtes ou causé des maux de dos - tout cela peut ressembler à un couteau tranchant. - douleur semblable ou brûlante dans votre sein.
Types de traumatismes et de blessures thoraciquesSpasme musculaire
Il y a des muscles de la paroi thoracique sous votre sein qui peuvent spasmes, provoquant une douleur qui peut ne durer que quelques secondes ou plusieurs jours. La douleur des muscles de la paroi thoracique tendus peut survenir de chaque côté.
Causes des spasmes musculairesMaladie de la colonne vertébrale
Des modifications dégénératives de la colonne vertébrale, telles qu'une discopathie cervicale ou thoracique, peuvent parfois provoquer des douleurs mammaires, souvent signalées comme une sensation de brûlure.
La fibromyalgie
La fibromyalgie peut également causer une douleur douloureuse et douloureuse n'importe où dans votre corps, et la douleur thoracique n'est pas rare. La fibromyalgie peut affecter les muscles, les articulations et les tissus conjonctifs, créant une douleur généralisée ou focalisée. Parallèlement à cela, de la fatigue, des problèmes de sommeil, des engourdissements, des picotements et des problèmes de réflexion et de mémoire peuvent survenir.
Problèmes des voies respiratoires
Quelques affections pulmonaires peuvent provoquer une douleur ressentie dans les seins. Deux exemples incluent:
- Pneumonie: Parce que les poumons sont situés dans la région de la poitrine sous vos seins, cette infection d'un ou des deux poumons peut provoquer une douleur mammaire sourde. Cette douleur devient vive en toussant ou en prenant une profonde inspiration (appelée douleur pleurétique).
- Embolie pulmonaire: les caillots sanguins dans vos jambes qui se détachent et se déplacent vers vos poumons peuvent causer une douleur qui semble provenir de votre sein.
Attaque cardiaque
Ce qui peut être perçu comme une douleur mammaire peut être le signe d'une crise cardiaque. Les symptômes potentiels d'une crise cardiaque qui nécessitent une attention médicale immédiate comprennent:
- Douleur ou pression thoracique
- Douleur au cou, à la mâchoire ou au bras gauche
- Essoufflement
- Transpiration
- La nausée
- Étourdissements ou évanouissement
- Un sentiment de malheur imminent
Symptôme de crise cardiaque chez les femmes
Veuillez noter que les symptômes d'une crise cardiaque chez les femmes sont souvent très différents (et plus vagues) de ceux ressentis par les hommes. Plutôt que d'avoir une douleur thoracique écrasante, les femmes peuvent tout simplement ne pas se sentir bien ou rejeter leur inconfort thoracique comme une douleur mammaire cyclique ou non cyclique.
Problèmes œsophagiens
Étant donné que votre œsophage passe sous votre sein gauche, le reflux gastro-œsophagien peut parfois ressembler à une douleur mammaire. La douleur liée à l'œsophage peut ressembler davantage à une douleur brûlante et vous pouvez avoir un goût acide dans la bouche, mais ce n'est pas toujours le cas.
D'autres affections du système digestif peuvent également causer une douleur qui semble provenir de votre poitrine ou de votre épaule (par exemple, une maladie de la vésicule biliaire, qui survient du côté droit).
Zona
Certaines personnes développent une sensation de brûlure ou de picotement sur la peau ou la surface externe du sein. Il peut s'agir de zona, une affection cutanée qui a tendance à toucher les personnes âgées de plus de 70 ans mais qui peut survenir chez n'importe qui. Avec le zona, la douleur peut précéder l'apparition de l'éruption cutanée de plusieurs jours.
Quand consulter un médecin
Il est important de consulter votre médecin, que ce soit votre médecin généraliste ou votre gynécologue, pour toute nouvelle douleur au sein ou au mamelon. Bien que la plupart des cas de douleur mammaire soient légers et faciles à gérer, vous ne voulez pas retarder le diagnostic de cancer du sein ou d'une cause grave non liée au sein comme une maladie cardiaque.
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Outre la douleur, d'autres symptômes liés au sein qui justifient une évaluation par un médecin comprennent:
- Gonflement des seins, même si aucune bosse discrète n'est ressentie
- Changements cutanés sur votre sein ou votre mamelon, y compris rougeur, desquamation, épaississement ou capitonnage
- Écoulement du mamelon (autre que le lait maternel)
- Gonflement des ganglions lymphatiques, en particulier autour de la clavicule ou de l'aisselle
Diagnostic
La première étape si vous avez des douleurs mammaires est de prendre rendez-vous avec votre médecin. Alors que la plupart des cas de douleur mammaire sont légers, spontanément résolutifs et bénins, seul votre médecin peut écarter un diagnostic plus inquiétant et plus sérieux.
Antécédents médicaux
Lorsque vous consultez votre professionnel de la santé pour une douleur mammaire, il vous posera d'abord des questions avant d'effectuer un examen physique pour déterminer l'origine de votre douleur. Bien que ce ne soit pas une liste exhaustive, voici quelques questions que votre médecin pourrait vous poser:
- Votre douleur se situe-t-elle sur un sein ou sur les deux?
- À quoi ressemble la douleur?
- Votre douleur est-elle légère ou sévère?
- Prenez-vous des contraceptifs oraux ou un traitement hormonal substitutif?
- En cas de préménopause, votre douleur survient-elle à intervalles réguliers, comme au milieu du cycle ou juste avant les règles?
- Avez-vous récemment subi un traumatisme à la poitrine?
- Vous êtes-vous récemment engagé dans un programme d'exercices vigoureux impliquant les muscles de la poitrine?
- Avez-vous des antécédents familiaux de cancer du sein et / ou des antécédents de maladie bénigne du sein (dont certains peuvent augmenter votre risque de cancer du sein)?
Examen physique
Au cours de votre examen physique, votre médecin inspectera d'abord vos seins pour rechercher des anomalies telles que des changements cutanés, des éruptions cutanées ou un gonflement. Ensuite, votre médecin appuiera sur votre tissu mammaire pour déterminer s'il y a des bosses ou des masses ou s'il y a un écoulement mamelonnaire.
Si votre professionnel de la santé soupçonne que votre douleur pourrait provenir d'une source non liée au sein, il peut également appuyer et examiner votre dos, vos épaules et votre paroi thoracique, en plus d'écouter vos bruits cardiaques et pulmonaires.
Si votre douleur est vraiment liée au sein et focale (localisée à un endroit), votre médecin procédera à des tests d'imagerie pour mieux évaluer votre tissu mammaire. Si la douleur mammaire est diffuse ou «partout», votre médecin peut sauter les tests d'imagerie et procéder à un traitement et à un plan de suivi.
Imagerie
Si une masse mammaire ou une bosse est ressentie, en fonction de votre âge, une mammographie diagnostique et / ou une échographie seront commandées. Dans certains cas, une imagerie par résonance magnétique (IRM) du sein sera nécessaire.
Selon l'American College of Radiation, l'échographie est généralement utilisée pour évaluer les femmes de moins de 30 ans souffrant de douleurs mammaires non cycliques. Pour les femmes de 30 ans et plus, l'échographie, la mammographie, la tomosynthèse mammaire numérique (également appelée mammographie 3D) peuvent toutes être envisagées.
Biopsie
Une biopsie mammaire, qui consiste à retirer des cellules d'une zone suspecte, est le seul moyen définitif de diagnostiquer (ou d'exclure) le cancer du sein. Une fois les cellules retirées, un médecin (appelé pathologiste) les examinera au microscope.
Sang et autres tests
Si votre médecin soupçonne une source non liée au sein pour votre douleur, vous devrez peut-être des tests supplémentaires. Par exemple, si une source possible de poumon ou de paroi thoracique (par exemple, une fracture des côtes) est suspectée, votre médecin peut vous prescrire une radiographie de votre poitrine.
De même, si votre médecin s'inquiète de l'angine de poitrine ou d'une crise cardiaque, il procédera à un électrocardiogramme, des tests sanguins d'enzymes cardiaques et / ou vous référera au service des urgences.
Traitement
Le plan de traitement de votre douleur mammaire dépendra de votre diagnostic. Alors que certaines conditions peuvent nécessiter de simples stratégies d'auto-soins, d'autres diagnostics nécessitent une thérapie plus intensive, comme la chirurgie.
Stratégies d'auto-soins
Si votre douleur mammaire est due à une mastalgie cyclique ou non cyclique, votre médecin peut suggérer une ou plusieurs des stratégies suivantes:
- Porter un soutien-gorge bien ajusté avec des armatures en acier pendant la journée et un soutien-gorge doux mais de soutien la nuit
- Porter un soutien-gorge de sport pendant l'exercice
- Appliquer une compresse chaude sur le sein sensible ou la zone de la paroi thoracique
- Arrêt ou modification de la dose de votre pilule contraceptive ou de votre traitement hormonal substitutif, le cas échéant
- Sevrage tabagique
- Une alimentation faible en gras et sans caféine
Médicaments
Lorsqu'un problème avec un muscle de la paroi thoracique est à l'origine de votre douleur, votre médecin peut vous recommander Tylenol (acétaminophène) ou un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) pour soulager votre douleur. Moins fréquemment, si la douleur est sévère et / ou persistante, votre médecin peut recommander une injection au point de déclenchement.
Le tylénol et les AINS sont également utilisés pour soulager la douleur de la mastalgie cyclique ou non et des kystes mammaires. Cependant, si la douleur mammaire d'une femme persiste pendant plus de six mois, son médecin peut prescrire un traitement à court terme de tamoxifène (un à trois mois).
Cela dit, prescrire du tamoxifène pour les douleurs mammaires n'est pas une pratique idéale dans l'ensemble, car le médicament comporte des effets secondaires potentiels et quelque peu pénibles tels que des bouffées de chaleur, une sécheresse vaginale, des douleurs articulaires et des crampes aux jambes. De plus, le tamoxifène augmente votre risque de caillots sanguins, d'accident vasculaire cérébral, de cancer de l'utérus et de cataracte.
Enfin, les antibiotiques sont le traitement de base de la mammite et des cas d'ectasie canalaire qui ne se résorbent pas d'eux-mêmes.
Opération
La chirurgie est nécessaire pour traiter certains diagnostics de douleur mammaire. Par exemple, si un abcès est trouvé sur le sein, un drainage chirurgical est nécessaire. De même, pour la majorité des personnes atteintes d'un cancer du sein, la chirurgie est un élément essentiel du plan de traitement.
Options de chirurgie du cancer du seinLa prévention
Il y a certaines choses que vous pouvez faire pour aider à prévenir certains diagnostics de douleur mammaire, en particulier le diagnostic de cancer du sein moins courant, quoique grave:
- Maintenez un poids santé et faites de l'exercice régulièrement
- Limitez votre consommation d'alcool
- Pratiquez la conscience de soi des seins et effectuez des auto-examens des seins
Il est également très important de discuter avec votre médecin du moment où vous devriez commencer le dépistage du cancer du sein, de la fréquence à laquelle vous devriez subir un nouveau dépistage et de vos facteurs de risque personnels de développer la maladie.
Selon l'American Cancer Society, une femme à risque moyen de développer un cancer du sein peut commencer le dépistage à l'âge de 40 ans avec une mammographie chaque année. Les femmes à risque plus élevé - comme celles qui ont de forts antécédents familiaux de cancer du sein et / ou une mutation du gène BRCA1 ou BRCA2 connue - devraient subir une IRM mammaire et une mammographie chaque année, généralement à partir de 30 ans.
Assurez-vous de consulter votre médecin si vous développez des changements mammaires, même si vous avez récemment subi une mammographie «normale».
Un mot de Verywell
Comme vous pouvez le voir, les douleurs mammaires sont courantes, souvent faciles à gérer et le plus souvent dues à un problème non cancéreux. Cela dit, il est important d'avoir une attitude de «prise en charge» lorsqu'il s'agit de comprendre pourquoi cela se produit. Dans les rares cas où votre douleur est due au cancer, un traitement rapide et précoce est essentiel pour guérir.
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