Causes des étourdissements

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Alors que «étourdissements» est un mot très couramment utilisé par les médecins et les non-médecins, d'un point de vue médical, c'est un terme très imprécis. C'est parce que les gens peuvent dire plusieurs choses quand ils disent qu'ils sont «étourdis». Selon le type de vertige dont ils parlent, la signification médicale du symptôme et les mesures qu'un médecin doit suivre pour l'évaluer peuvent différer considérablement.

Donc, si vous et votre médecin voulez savoir pourquoi vous avez des étourdissements, la première chose que vous devrez faire tous les deux est d'identifier ce que vous entendez exactement par «étourdissements»?

Les deux types de vertiges

Il existe deux types généraux d'étourdissements qui produisent deux types distincts de symptômes, et ces types d'étourdissements ont tendance à avoir des causes entièrement différentes.

Les deux types d'étourdissements sont les étourdissements et les vertiges.

Avecétourdissements, une personne se sent faible ou étourdie et faible et peut avoir l'impression d'être sur le point de s'évanouir. Les vertiges peuvent survenir sous forme d'épisodes discrets ou peuvent être persistants. Elle s'accompagne souvent d'une instabilité sévère et d'une envie de s'asseoir ou de s'allonger, ainsi que d'autres symptômes pouvant inclure un bourdonnement dans les oreilles, une vision tunnel, une transpiration et / ou des nausées. Et si une personne souffrant d'étourdissements sévères combat l'envie de s'asseoir ou de s'allonger, elle peut très bien avoir une syncope (un épisode de perte de conscience).

En revanche,vertige est une sensation qui vous donne l'impression que l'environnement bouge autour de vous alors que ce n'est pas le cas, et est souvent décrite comme «la pièce tourne». Les personnes souffrant de vertige se sentent souvent elles-mêmes tourbillonnantes et déséquilibrées, et elles veulent s'accrocher à quelque chose pour ne pas être jetées au sol. Ils peuvent également avoir des nausées ou des vomissements sévères accompagnés de vertiges.

Évaluer les vertiges

Il n'est pas trop rare que les gens éprouvent un bref épisode d'étourdissements de temps en temps, généralement lorsqu'ils se lèvent trop rapidement. Ces brefs épisodes sont causés par une baisse momentanée de la pression artérielle. Normalement, le système cardiovasculaire s'adapte à ce changement de position en une seconde ou deux, et l'épisode passe. Les épisodes éphémères d'étourdissements lorsque vous vous levez trop rapidement ne sont généralement pas préoccupants, à condition de prendre des précautions pour éviter de tomber.

Cependant, si l'étourdissement persiste ou si des épisodes surviennent fréquemment, ou (surtout) si une syncope se produit, une évaluation médicale est nécessaire. Il existe de nombreuses conditions médicales potentiellement importantes qui peuvent produire de graves épisodes d'étourdissements, et il est important d'en déterminer la cause.

Certaines des causes les plus courantes d'étourdissements comprennent:

• déshydratation, par exemple avec la grippe, avec des vomissements ou de la diarrhée, ou après un exercice sans apport hydrique adéquat)
• perte de sang (qui peut survenir à votre insu, en particulier en cas d'hémorragie gastro-intestinale)
• anxiété ou stress
• l'usage d'alcool, de tabac ou de certaines drogues
• diverses arythmies cardiaques
• d'autres conditions cardiaques telles que l'insuffisance cardiaque
• dysautonomie
• syncope vasovagale

Parce que les causes potentielles d'étourdissements sont si nombreuses et si variées, l'évaluation des personnes qui ont ce symptôme présente souvent un défi pour les médecins. Cependant, comme certaines des causes potentielles sont dangereuses, il est important de poser le bon diagnostic.

En règle générale, si un médecin prend des antécédents médicaux approfondis et effectue un examen physique minutieux, des indices forts seront découverts qui devraient indiquer les meilleurs types de tests médicaux à effectuer pour identifier la cause.

Évaluation du vertige

Le vertige est le plus souvent causé par un problème d'oreille interne tel qu'une infection de l'oreille ou la maladie de Ménière, mais il peut également être causé par des conditions affectant le tronc cérébral, comme la sclérose en plaques ou un accident vasculaire cérébral.

Les vertiges sont beaucoup moins fréquents que les étourdissements, et comme ils ont souvent une cause médicale sous-jacente discrète et identifiable, il s'agit d'un symptôme qui doit toujours être évalué par un médecin. Si vous avez des vertiges accompagnés de vision double, d'engourdissement, de picotements ou de faiblesse musculaire, la probabilité d'un problème neurologique grave devient beaucoup plus élevée et la situation doit être traitée comme une urgence. Vous devriez obtenir une aide médicale immédiate pour de tels épisodes.

Une fois que votre médecin a effectué des antécédents médicaux et un examen physique minutieux, il est probable qu'une étude d'imagerie, telle qu'un test d'imagerie par résonance magnétique (IRM), soit nécessaire pour établir le diagnostic. Le traitement du vertige est souvent très efficace , mais dépend de l'établissement d'un diagnostic précis de la cause sous-jacente.

Un mot de Verywell

Pour comprendre pourquoi une personne éprouve des étourdissements, il faut tout d'abord identifier le «type» d'étourdissements qu'une personne éprouve. Il est important de savoir si les étourdissements sont mieux décrits comme des étourdissements ou des vertiges pour orienter l'évaluation médicale.