La fusion cervicale est une intervention chirurgicale qui relie les segments endommagés de la colonne vertébrale dans le cou. Cette chirurgie est généralement nécessaire lorsque les vertèbres cervicales - et les disques entre chaque vertèbre - ont été endommagés à la suite d'une blessure ou d'une usure chronique.
Images de héros / Getty ImagesPendant la chirurgie, les disques entre une ou plusieurs vertèbres sont retirés et la croissance osseuse est stimulée pour relier les vertèbres adjacentes. Souvent, un dispositif métallique est utilisé pour stabiliser la fusion jusqu'à ce que la croissance osseuse soit solide.
Chirurgie de fusion cervicale ou arthrodèse
La fusion cervicale, également appelée arthrodèse, relie en permanence deux (ou plus) vertèbres adjacentes. Normalement, il y a un disque vertébral entre toutes les deux vertèbres. Le disque agit comme un coussin mais permet également un certain mouvement entre les vertèbres. Le plus souvent, une fusion cervicale est effectuée parce que le disque vertébral cause des problèmes en poussant sur un nerf (appelé hernie discale). Cette pression nerveuse peut provoquer une irritation entraînant des symptômes de douleur, de picotements et d'engourdissement dans le cou et les bras.
Lorsqu'une fusion cervicale est réalisée, le disque ou des fragments du disque sont retirés. Les os des vertèbres sont alors liés ensemble de manière permanente. Cette liaison se produit à la fois avec une greffe osseuse (la solution permanente) et souvent avec une plaque métallique, une vis ou une tige (la solution temporaire). Le métal maintient simplement les vertèbres en place tandis que l'os fusionne de manière permanente les segments ensemble. Une fois que l'os a lié les deux vertèbres ensemble, la fusion est considérée comme solide et la reprise des activités normales est autorisée.
Récupération
La récupération après une fusion cervicale dépend d'un certain nombre de facteurs. Comme mentionné, la chirurgie est considérée comme un succès lorsque les symptômes sont améliorés et que l'os a guéri à travers les vertèbres fusionnées. Ce processus de fusion prend généralement deux à trois mois. L'activité autorisée pendant ce temps dépendra de la force de la fusion. Chez certains patients ayant un os solide et une forte fixation métallique, une plus grande activité peut être autorisée. Dans les cas où il y a des inquiétudes quant à la capacité d'un patient à fusionner les vertèbres, la récupération peut être plus prudente.
Complications
La complication la plus courante de la chirurgie de fusion cervicale est lorsqu'elle ne parvient pas à soulager la douleur persistante au cou. Heureusement, cette complication n'est pas courante, mais elle peut survenir. Des études ont trouvé des taux de succès entre 80 et 90% avec le traitement chirurgical de fusion cervicale pour la radiculopathie (douleur nerveuse).
L'autre complication majeure potentielle d'une fusion cervicale est un manque de croissance osseuse adéquate entre les vertèbres adjacentes. Cela s'appelle une fusion incomplète et peut nécessiter une intervention chirurgicale supplémentaire. L'os peut ne pas se développer correctement pour un certain nombre de raisons et faire des choses comme éviter de fumer et ne pas prendre de médicaments ou de médicaments connus pour interférer avec la croissance osseuse. D'autres facteurs (comme la solidité osseuse naturelle d'une personne) sont difficiles à modifier.
D'autres complications de la fusion cervicale peuvent inclure des lésions nerveuses, des difficultés à avaler, une infection et des saignements. De nombreux patients sont préoccupés par les lésions de la moelle épinière. De toutes les complications énumérées, c'est probablement la moins courante. Le risque de lésion médullaire est une petite fraction de pour cent.
Alternatives à la fusion cervicale
Si un patient n'a qu'une petite hernie discale, souvent seul le fragment de disque peut être retiré sans nécessiter de fusion. Mais si un patient a besoin d'une chirurgie à part entière, il n'y a pas encore beaucoup d'alternatives - pour le moment. Il existe de nouvelles procédures chirurgicales en développement pour les problèmes de disque rachidien qui sont conçues pour retirer le disque endommagé tout en permettant un mouvement au niveau des vertèbres touchées. Ces alternatives incluent la stabilisation dynamique et le remplacement du disque vertébral. Plus couramment pratiquées dans la colonne lombaire (bas du dos), ces procédures peuvent aider à maintenir le mouvement tout en résolvant le problème du disque.
