Effet du gluten sur le risque de maladie d'Alzheimer

Bien que la plupart des gens considèrent la maladie cœliaque et la sensibilité au gluten non cœliaque comme des conditions qui impliquent principalement leur système digestif, la recherche indique que ces conditions peuvent en fait avoir des effets étendus sur votre corps, y compris vos articulations, vos hormones et même votre cerveau.

Dans ces conditions, pourraient-ils contribuer ou même causer la maladie d'Alzheimer et la démence?

Heureusement, les preuves d'études médicales jusqu'à présent indiquent que l'ingestion de gluten n'augmente pas votre risque de démence ou de maladie d'Alzheimer si vous avez la maladie cœliaque ou une sensibilité au gluten.

La preuve

Le Dr Alessio Fasano, directeur du Center for Coeliac Research and Treatment du Massachusetts General Hospital, a déclaré à VerywellHealth.com que l'étude la plus récente, menée en Suède, indique que la maladie cœliaque n'augmente pas votre risque de démence et de maladie d'Alzheimer.

L'étude a examiné 8 846 personnes âgées de 50 ans et plus qui avaient reçu un diagnostic de maladie cœliaque par endoscopie et une biopsie intestinale pour confirmer les lésions intestinales liées à la maladie cœliaque et les a comparées à 43 474 personnes non atteintes de la maladie cœliaque. L'âge médian des sujets de l'étude était de 63 ans.

Sur une période de suivi de plus de huit ans, la démence a été diagnostiquée chez 4,3% des personnes atteintes de la maladie cœliaque et 4,4% du groupe témoin. "Il est rassurant que nous n'ayons pas trouvé de risque fortement accru", écrivent les auteurs.

L'étude a identifié un risque accru de diagnostic de démence au cours de la première année suivant un diagnostic de maladie cœliaque. Cependant, ce risque ne s'est pas prolongé au-delà de cette première année et les auteurs de l'étude ont déclaré que cela pouvait être dû au fait que ceux de l'étude avaient été soigneusement évalués et que les conditions médicales qui existaient déjà mais n'avaient pas encore été identifiées l'étaient susceptibles d’être diagnostiqués et traités. Il s'agit d'une constatation relativement courante dans les études médicales, qui révèlent souvent des conditions médicales existantes mais non traitées auparavant qui ne sont pas liées à la condition étudiée par les chercheurs.

Risque de démence vasculaire peut-être augmenté

Plus inquiétant, l'étude a identifié un risque légèrement accru de démence vasculaire - un type de démence causé par une diminution du flux sanguin vers votre cerveau - chez les personnes atteintes de la maladie cœliaque. Ceci est potentiellement problématique, ont écrit les auteurs, car les personnes atteintes de la maladie cœliaque ont un risque légèrement accru de maladie cardiovasculaire, ce qui augmente votre risque de démence vasculaire.

Il est possible que ce risque accru de démence vasculaire soit dû à des carences en vitamines - en particulier, une carence en vitamine B12, ont écrit les auteurs. Cependant, des recherches supplémentaires seront nécessaires pour déterminer si cela est vrai.

"Notre découverte d'un risque accru de démence vasculaire (et non de démence d'Alzheimer) peut être due au hasard, mais soulève la possibilité que la démence vasculaire puisse être une conséquence à long terme de la maladie cœliaque analogue au risque précédemment établi de maladie cardiovasculaire et cérébrovasculaire. », concluent les auteurs.

Plus de recherches probables sur la maladie d'Alzheimer et la maladie cœliaque

Bien que l'étude suédoise prouve que la maladie cœliaque n'augmente pas votre risque de démence et de maladie d'Alzheimer, ce ne sera probablement pas le dernier mot sur le sujet. Plusieurs études de cas plus anciennes ont suggéré que l'ingestion de gluten peut éventuellement aggraver ou même causer la maladie d'Alzheimer et d'autres formes de démence chez les personnes atteintes de la maladie cœliaque.

Le Dr Fasano dit qu'il s'attend à davantage de recherches pour explorer davantage la question: «Pour vraiment déterminer s'il existe une relation entre la maladie cœliaque et la maladie d'Alzheimer tardive, nous avons besoin d'études prospectives qui suivent les individus sur une longue période. Avec ces études , nous pourrions être en mesure de déterminer comment la maladie cœliaque affecte le développement de la maladie d'Alzheimer ou d'autres formes de démence et de déclin cognitif. "

Une autre étude a révélé qu'un sous-ensemble de gènes associés à la maladie cœliaque et à d'autres maladies auto-immunes, y compris la polyarthrite rhumatoïde et la maladie inflammatoire de l'intestin, est associé à la maladie d'Alzheimer. L'élément commun semble être l'inflammation, ont écrit les auteurs de l'étude. Mais encore une fois, des recherches supplémentaires sont nécessaires sur ces gènes et leurs effets pour démêler toute connexion possible.

Aucune preuve d'allégations concernant Grain Brain

Vous connaissez peut-être le neurologue Dr David Perlmutter, l'auteur de Grain Brain, qui blâme la protéine de gluten dans les grains de gluten, le blé, l'orge et le seigle (et dans une certaine mesure, tous les grains) pour une dégradation de la santé du cerveau qui, dans certains cas, conduit à la démence. Sa prescription est d'éviter les glucides à base de céréales, en particulier le gluten.

Dr Perlmutter'sCerveau de grain avertit que le blé (et d'autres céréales) sont mauvais pour la santé du cerveau de tout le monde, pas seulement ceux qui ont la maladie cœliaque ou une sensibilité au gluten non cœliaque. Il blâme l'augmentation de la glycémie liée à la consommation de céréales, affirmant que cela provoque une résistance à l'insuline et un syndrome métabolique, un diabète et, finalement, un déclin intellectuel et une démence.

Le problème est que les conclusions du Dr Permutter sont principalement étayées par ses propres preuves anecdotiques et ne sont pas étayées par de solides études médicales. Il n'y a aucune preuve scientifique montrant que le gluten et / ou les céréales pourraient causer la maladie d'Alzheimer ou d'autres formes de démence.

Inflammation et microbiome

Le Dr Mak Daulatzai, cardiologue et chercheur médical principal à l'Université de Melbourne en Australie, est un scientifique qui étudie la question de savoir si l'ingestion de gluten peut contribuer à la démence chez les personnes qui ont une sensibilité au gluten non cœliaque. Selon un article spéculatif de 2015 du Dr Daulatzai, les altérations de votre microbiome intestinal causées par une sensibilité au gluten non cœliaque pourraient entraîner une inflammation à l'échelle du corps, ce qui à son tour pourrait entraîner un risque accru de démence et de maladie d'Alzheimer.

«Notre corps tolère la plupart des aliments et n'entraîne pas de réaction immunologique», explique le Dr Daulatzai à Verywell.com. «Cependant, dans le cas du gluten, [le corps de certaines personnes] le considère comme une substance nocive étrangère» et y réagit. Cela provoque une inflammation, dit-il, et peut "induire des manifestations psychologiques / psychiatriques et neurologiques" de sensibilité au gluten non cœliaque, y compris potentiellement la démence.

Le Dr Daulatzai dit que ce mécanisme proposé pour la démence reste spéculatif et non prouvé, bien qu'il note que son équipe travaille sur des recherches qui pourraient étayer sa théorie.

Un mot de Verywell

Les preuves actuelles indiquent que la maladie cœliaque n'augmente pas votre risque de maladie d'Alzheimer ou de démence. Pendant ce temps, il n'y a aucune preuve médicale indiquant que la sensibilité au gluten peut augmenter votre risque pour ces deux affections cérébrales - bien que les recherches du Dr Daulatzai aient proposé un mécanisme possible pour un tel lien, cela reste non prouvé et spéculatif.

Ainsi, alors que le régime sans gluten présente des avantages évidents pour votre santé si vous souffrez de la maladie cœliaque ou d'une sensibilité au gluten, vous ne pouvez malheureusement pas compter sur lui pour vous protéger de la maladie d'Alzheimer ou de la démence. Heureusement, il existe d'autres moyens de réduire votre risque de maladie d'Alzheimer, notamment l'exercice (à la fois physique et mental).