Les laxatifs osmotiques sont un type d'adoucisseur de selles utilisé dans la gestion de la constipation. Les laxatifs osmotiques sont disponibles en vente libre et sous forme de prescription, et ils agissent en augmentant le débit d'eau dans les intestins pour produire des selles plus molles et plus faciles à évacuer.
Si vous souffrez de constipation chronique, vous devriez consulter votre médecin pour déterminer si des tests sont nécessaires pour vous évaluer pour des conditions qui peuvent se présenter comme une irrégularité des selles, telles que les maladies thyroïdiennes et cœliaques. Votre médecin peut vous fournir un plan de traitement qui comprend des médicaments, ainsi que des changements alimentaires et de mode de vie, pour vous aider à gérer votre constipation.
Illustration par Jessica Olah, VerywellComment fonctionnent les laxatifs osmotiques
Normalement, un matériau solide traverse votre petit intestin pendant la digestion, et tout ce qui reste finit par se retrouver dans votre côlon (gros intestin). La constipation se produit lorsque les déchets ne peuvent pas facilement passer le long de votre côlon, ce qui entraîne souvent de la fatigue, de petites selles peu fréquentes et de l'inconfort.
L'eau est libre de se déplacer entre la lumière, ou tube du côlon, où les selles passent les vaisseaux sanguins dans la paroi du côlon. La direction nette dans laquelle l'eau se déplace dans le côlon est déterminée par les concentrations relatives d'eau dans la lumière et dans la paroi du côlon. Lorsque vous êtes bien hydraté, le liquide peut plus facilement passer de la paroi du côlon à la lumière, ramollissant ainsi les selles présentes. En revanche, lorsque vous êtes déshydraté, la paroi de votre côlon peut être encline à absorber l'eau de la lumière du côlon, ce qui rend les selles présentes plus difficiles et plus difficiles à évacuer.
La quantité d'eau qui s'écoule dans les deux sens est en grande partie basée sur le maintien d'un équilibre entre la concentration d'eau dans votre côlon et la concentration d'eau à l'extérieur de votre côlon. Les autres facteurs qui peuvent avoir un impact sur la consistance de vos selles comprennent la nourriture que vous avez mangée et les médicaments que vous prenez. C'est là qu'interviennent les laxatifs osmotiques.
Les laxatifs osmotiques sont de petites particules (protéines, fibres ou sucres) qui favorisent le mouvement net de l'eau dans la lumière du côlon grâce à un processus appelé osmose, qui fait référence à l'écoulement passif de l'eau entre les compartiments (lumière et intestin dans ce cas) dans le but d'équilibrer la concentration de fluide et de solides dans chaque compartiment. Le résultat de l'utilisation de laxatifs osmotiques dans l'intestin est d'aspirer de l'eau dans la lumière de l'intestin, ce qui entraîne des selles plus molles et plus faciles à évacuer.
Laxatifs osmotiques courants
Il existe plusieurs laxatifs osmotiques courants que vous pouvez utiliser si vous souffrez de constipation.
MiraLAX
MiraLAX et GlycoLax (polyéthylène glycol PEG) sont des médicaments en vente libre qui augmentent la teneur en molécules non digestibles et non absorbables dans le côlon. Cela entraîne le mouvement de l'eau dans la lumière intestinale et ramollit les selles présentes.
Lactulose
Le lactulose est un médicament sur ordonnance. C'est un sucre qui n'est pas absorbé par le système digestif, ce qui le rend disponible pour être fermenté (métabolisé par les microbes dans les intestins). Ce processus de fermentation produit des acides gras qui favorisent l'écoulement de l'eau dans le côlon et augmentent la vitesse des contractions intestinales.
Le lactulose est vendu sous diverses marques, notamment Cephulac, Cholac, Chronulac, Constilac, Constulose, Duphalac, Enulose, Generlac et Kristalose.
Sorbitol
Le sorbitol est un sucre naturel et non absorbable. Il est utilisé comme édulcorant dans la gomme sans sucre et certains jus de fruits. Lorsqu'il est utilisé comme laxatif osmotique, il est pris pour favoriser l'écoulement de l'eau dans les intestins. Le sorbitol est disponible sous forme en vente libre et sous forme de prescription.
Le citrate de magnésium
Le citrate de magnésium aspire l'eau dans la lumière du côlon, ramollissant ainsi les selles.
Lait de magnésie
Le lait de magnésie est disponible au comptoir. Ce produit est rarement recommandé par les médecins aujourd'hui car il existe des alternatives plus sûres et plus efficaces.
Vous devez éviter le lait de magnésie si vous souffrez d'une maladie cardiaque ou rénale.
Les effets secondaires des laxatifs osmotiques
Les laxatifs osmotiques produisent une variété d'effets secondaires. Les effets secondaires les plus courants comprennent des symptômes de nausées, de ballonnements, de crampes, de flatulences et de diarrhée.
La surutilisation de ces produits ou leur utilisation lorsque vous avez un autre problème de santé sous-jacent peut entraîner des effets secondaires potentiellement mortels, notamment une déshydratation et un déséquilibre électrolytique.
Déshydratation: perdre trop de liquide à travers vos selles peut rendre votre corps déficient en eau. Cela provoque une peau sèche, de la fatigue, une fréquence cardiaque rapide et peut même vous évanouir.
Déséquilibre électrolytique: une diarrhée excessive peut altérer l'équilibre des électrolytes de votre corps, comme le sodium, le potassium et le calcium. Cela peut provoquer de graves irrégularités du rythme cardiaque, des convulsions et une insuffisance organique.
Une note de Verywell
Si vous envisagez d'utiliser un laxatif osmotique, assurez-vous de suivre attentivement les instructions de dosage. Pour éviter les effets secondaires et les complications, n'utilisez un laxatif qu'en cas de besoin et essayez de limiter leur utilisation à long terme. Si vous souffrez de constipation récurrente, discutez de vos symptômes avec votre médecin et ne comptez pas sur l'utilisation chronique de laxatifs pour soulager vos symptômes.
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