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Points clés à retenir
- Le NIH a annoncé une nouvelle initiative pour étudier les effets à long terme du COVID-19, généralement appelé «COVID long».
- Le Congrès a alloué 1,5 milliard de dollars sur quatre ans à des projets de recherche.
- Les experts disent que l'attribution de fonds à cette recherche est proactive et intelligente.
Cette semaine, les National Institutes of Health (NIH) ont annoncé la première phase de leur initiative de quatre ans pour étudier les effets à long terme du COVID-19.
Alors que la plupart des gens semblent se remettre du COVID-19 dans environ deux semaines, certains peuvent continuer à ressentir des symptômes pendant des semaines ou des mois après la maladie. Communément appelé «COVID long», Anthony Fauci, MD, directeur de l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses, a révélé mercredi une nouvelle terminologie pour la maladie: séquelles post-aiguës de l'infection par le SRAS-CoV-2 (PASC).
Séquelles
Les séquelles sont des conditions qui se développent après qu'une personne a eu une maladie ou une blessure.
Dans l'annonce, le directeur des NIH, Francis Collins, écrit que la nouvelle initiative vise à identifier comment et pourquoi les longs courriers COVID-19 continuent de présenter des symptômes et à trouver des moyens de prévenir et de traiter ces effets. Pour ce faire, le Congrès a accordé au NIH 1,5 milliard de dollars de financement sur quatre ans pour soutenir la recherche nouvelle et en cours.
«Nos pensées vont aux personnes et aux familles qui ont non seulement traversé la difficile expérience du COVID-19 aigu, mais qui se retrouvent maintenant aux prises avec des symptômes persistants et débilitants», écrit Collins. «Grâce à l'Initiative PASC, nous demandons maintenant aux communautés des patients, des médecins et des scientifiques de se rassembler pour nous aider à comprendre les effets à long terme de l'infection par le SRAS-CoV-2 et comment nous pourrions être en mesure de prévenir et de traiter ces effets. effronté."
Ce que cela signifie pour vous
Les scientifiques ont encore beaucoup à apprendre sur les effets physiques et mentaux durables du COVID-19. En donnant à la maladie un nom plus précis, PACS, et en consacrant des fonds à son étude, les experts espèrent mieux comprendre comment et pourquoi les symptômes persistent et comment les traiter au mieux.
Ce que nous savons du PASC
Environ 30% des personnes atteintes de COVID-19 ont présenté des symptômes jusqu'à 9 mois après la maladie, selon une étude publiée la semaine dernière par l'Université de Washington. Sur les 177 participants, près de 85% avaient un COVID-19 léger.
"De nouveaux symptômes apparaissent parfois bien après le moment de l'infection, ou ils évoluent avec le temps et persistent pendant des mois", a déclaré Fauci, qui est également le conseiller médical en chef de l'équipe d'intervention COVID-19 de la Maison Blanche, lors d'un point de presse de la Maison Blanche mercredi pour annoncer l'initiative. "Ils peuvent aller de légers ou ennuyants à réellement incapacitants."
Les plus de 100 symptômes associés au PASC comprennent:
- Fatigue
- Essoufflement
- Brouillard cérébral
- Les troubles du sommeil
- Les fièvres
- Symptômes gastro-intestinaux
- Anxiété
- Dépression.
Collins écrit que cette «constellation de symptômes» peut persister pendant des semaines, voire des mois, et peut apparaître bien après l'infection ou évoluer avec le temps.
«Il est préférable de commencer dès maintenant à rassembler des données scientifiques de haute qualité afin que nous puissions, en premier lieu, déterminer quelles sont les séquelles à long terme; numéro deux, quelle est leur fréquence; et puis numéro trois, y a-t-il quelque chose que nous pouvons faire pour les prévenir ou les traiter? » Joann Elmore, MD, MPH, professeur de médecine à l'Université de Californie à Los Angeles, raconte Verywell.
Un plan de recherche proactif
L'annonce de mardi était la première d'une série d'annonces d'opportunités de recherche pour la nouvelle initiative NIH PASC. Les chercheurs scientifiques sont invités à soumettre des propositions de financement dans le cadre du programme.
Elmore dit que la décision des NIH de consacrer des ressources à l'étude du PASC est maintenant «proactive et intelligente».
«Cet investissement substantiel est judicieux car nous ne voulons pas être pris au dépourvu», ajoute-t-elle.
Un nouveau programme, la cohorte de rétablissement du SRAS-CoV-2, combinera les connaissances issues d'études de cohorte à long terme commencées avant la pandémie et de nouvelles études sur des personnes subissant les effets à long terme du COVID-19. Il soutiendra également des études de données utilisant des dossiers de santé électroniques et des bases de données du système de santé, couplées à des études sur des échantillons biologiques pour comprendre les effets sur le cerveau et d'autres organes.
Elmore dit que l'initiative encourage les efforts de recherche complémentaires à différentes échelles pour créer une image plus complète du PASC.
"NIH espère amener les scientifiques à collaborer ensemble dans un nouveau consortium", dit Elmore. «Ils ne veulent pas que les scientifiques proposent simplement quelque chose sur leur propre site et analysent leurs propres données - ils veulent qu'ils soient prêts à partager et à travailler ensemble.»
L'annonce décrit un certain nombre de domaines d'étude clés, notamment le nombre de personnes qui présentent des symptômes durables, les causes sous-jacentes de ces symptômes et leurs manifestations, et ce qui rend certaines personnes plus vulnérables au PACS que d'autres.
Elmore dit que ce n'est qu'une fois que les scientifiques ont identifié et mieux compris les effets à long terme du COVID-19 qu'ils peuvent commencer à étudier comment prévenir et traiter ces symptômes.
«Je vois maintenant des patients qui présentent une variété de signes et de symptômes inhabituels, et je ne peux pas dire avec certitude si ces symptômes dont beaucoup d’entre eux souffrent sont liés au COVID-19», dit Elmore. «Je soupçonne qu’ils le sont, mais j'ai besoin de données. "
