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Points clés à retenir
- L'insécurité alimentaire et l'isolement social sont des facteurs de risque de maladie et d'hospitalisation chez les personnes âgées.
- WellSky Foundation et Meals on Wheels America ont formé un partenariat de recherche conjoint visant à réduire l'isolement social et la faim chez les personnes âgées.
- WellSky a fait un don de 50 000 $ au projet de recherche.
- Un financement gouvernemental accru et des politiques de santé créatives peuvent contribuer à mettre fin à l'isolement social et à la faim chez les personnes âgées.
Être déconnecté des autres et ne pas avoir assez à manger sont deux des problèmes les plus urgents auxquels est confrontée la population adulte âgée aux États-Unis. Selon le Food Research & Action Center, plus de 2,9 millions de ménages américains comprenant une personne âgée (âgée de 65 ans ou plus) ont connu une insécurité alimentaire ou un mauvais accès à la nourriture en 2018. En outre, les données des Centers for Disease Control and Prevention ( CDC) indique qu'un quart des personnes âgées sont considérées comme isolées socialement.
Deux organisations espèrent lutter contre ces problèmes et améliorer la vie des personnes âgées. Le 14 septembre, la WellSky Foundation, une organisation à but non lucratif vouée à l'amélioration des conditions de vie des populations vulnérables, a annoncé son don de 50 000 $ à Meals on Wheels America. Cette contribution est destinée à financer un projet de recherche collaborative visant à lutter contre l'isolement social et la faim dans le pays. population adulte âgée.
«Nous savons que la santé est une combinaison de circonstances individuelles qui influencent son bien-être général», a déclaré Bill Miller, PDG de WellSky, à Verywell. «Dans cet esprit, il était naturel pour nous de nous associer à Meals on Wheels America pour soutenir leur mission de fournir aux aînés des repas de connexion, communautaires et nutritifs.»
Objectifs du partenariat
Le projet de recherche conjoint élargira les efforts de Meals on Wheels America pour utiliser la technologie pour signaler, suivre et traiter les changements chez les personnes âgées qui reçoivent des repas livrés à domicile. Grâce à l’engagement de la Fondation WellSky, la popote roulante pourra désormais élargir ses efforts afin d’aider les organismes de soins de santé à soutenir les personnes âgées.
Bill Miller, PDG de WellSky
Pour les personnes vieillissantes des régions rurales, l'accès à des repas nutritifs et même le transport nécessaire pour accéder aux repas et aux soins peuvent constituer un obstacle à leur bien-être à long terme.
- Bill Miller, PDG de WellSky«Bien que ce projet pilote soit axé sur les aînés qui quittent les établissements de soins de courte durée ou ceux qui font face à de multiples problèmes de santé chroniques, la technologie utilisée dans ce projet peut être mise à profit pour soutenir les aînés à tout moment», Lucy Theilheimer, chef de la stratégie et de l’impact des repas. on Wheels America, raconte Verywell.
Mettre en pratique la recherche technologique
Au cours de la phase pilote, le projet fournira au personnel de livraison des appareils mobiles dotés de l'application ServTracker Mobile Meals, qui capture des données sur les changements observés dans l'état physique ou mental d'une personne âgée.
Si un changement préoccupant est détecté, une série d'étapes d'action est demandée:
- Le personnel d’accouchement transmettra immédiatement l’information au coordonnateur des soins de son programme.
- Le coordonnateur des soins effectuera un suivi auprès de la personne âgée et prendra des mesures. Par exemple, ils peuvent contacter les services sociaux ou les prestataires de soins de santé.
- Les données recueillies auprès de ServTracker seront partagées avec les prestataires de soins de santé pour faciliter la surveillance continue des personnes âgées jugées à haut risque d'hospitalisation.
Theilheimer affirme que l'information la plus importante à tirer des données sera «la mesure dans laquelle les personnes âgées sont mieux en mesure de rester en bonne santé et en sécurité à la maison et d'éviter le besoin de soins de santé coûteux».
Causes et conséquences de la faim et de l'isolement
Le coût élevé des soins de santé aux États-Unis affecte tout le monde, mais certains groupes sont particulièrement exposés. Par conséquent, il est important que les prestataires de soins de santé, les soignants et la population en général comprennent les causes et les conséquences de l’insécurité alimentaire et de l’isolement social chez les personnes âgées.
Insécurité alimentaire
Dans certains cas, la question de savoir si une personne âgée a suffisamment accès à des aliments sains dépendra de son code postal. «Pour les personnes vieillissantes des régions rurales, l'accès à des repas nutritifs et même le transport nécessaire pour accéder aux repas et aux soins peuvent être un obstacle à leur bien-être à long terme», dit Miller.
L’insécurité alimentaire ne se limite pas aux personnes âgées vivant dans les zones rurales; les zones urbaines peuvent également être affectées. Miller explique que les gens qui vivent dans des «déserts alimentaires» ne luttent pas seulement pour accéder facilement à des aliments nutritifs - ils n'ont pas non plus les ressources pour les acheter.
La pandémie COVID-19 n'a fait que compliquer les choses. Miller dit que depuis le début de la pandémie, les programmes de popote roulante fournissent en moyenne 77% plus de repas et desservent 47% plus de personnes âgées.
Isolation sociale
Les êtres humains ont besoin d'un lien humain, mais de nombreuses personnes âgées sont isolées socialement, ce qui augmente leur risque de maladie. En fait, le CDC considère l'isolement social chez les personnes âgées comme un problème de santé publique pouvant entraîner la démence et la mort prématurée.
La pandémie a rendu l'isolement social encore plus difficile. Pour lutter contre cela, Theilheimer affirme que de nombreux programmes de Meals on Wheels America fournissent un service de livraison de repas sans contact qui permet au personnel et aux bénévoles de discuter brièvement avec les personnes âgées. Le réseau a également élargi ses programmes de réassurance téléphonique et recrute des bénévoles pour écrire des lettres aux personnes âgées.
Comment les décideurs en matière de santé peuvent-ils aider
Bien que ces mesures aient un impact au niveau organisationnel, une aide est également nécessaire de la part des législateurs de Washington. «Investir dans l'infrastructure des services sociaux de ce pays - dans des organisations communautaires, comme la Meals on Wheels - pourrait changer la donne», dit Mme Theilheimer. Elle ajoute qu'une étape plus audacieuse consisterait à inclure les services de nutrition parmi les prestations couvertes par Medicare et Medicaid.
«Il existe de nombreuses possibilités et solutions potentielles que nous pouvons explorer», déclare Miller. «Chez WellSky, nous réfléchissons également à de nouveaux modèles de paiement, comme Medicare Advantage, et comment ceux-ci peuvent ouvrir de nouvelles possibilités pour la coordination des soins.»
Le plaidoyer pour plus de législature qui améliorerait la santé des personnes âgées n'est pas seulement une victoire pour la population elle-même; les systèmes de santé bénéficieraient également d'un moins grand nombre d'adultes âgés hospitalisés en raison de l'insécurité alimentaire et de l'isolement.
Lutter pour réduire l'isolement social et la faim chez les personnes âgées a été une bataille longue et ardue, et qui a été encore compliquée par la pandémie du COVID-19. Avec ce nouvel effort de collaboration, il y a lieu d'espérer que des moyens novateurs d'améliorer le bien-être des personnes âgées se profilent à l'horizon.
«Ensemble, nous travaillons à créer un nouveau modèle de coordination des soins qui peut être appliqué à grande échelle dans toutes les organisations et aux États-Unis», déclare Miller. «En fin de compte, notre objectif est d'aider plus de personnes âgées dans plus d'endroits. . "
Ce que cela signifie pour vous
L'insécurité alimentaire chez les personnes âgées ne consiste pas seulement à ne pas avoir les moyens de se payer un repas, mais aussi à ne pas avoir accès àdes aliments nutritifs, qui peuvent entraîner la malnutrition, des carences nutritionnelles et un risque accru de maladie. L'isolement social a également été lié à de mauvais résultats pour la santé, tels que les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.
Si vous avez un être cher âgé de plus de 65 ans, il est essentiel pour sa santé et son bien-être de veiller à ce que ses besoins alimentaires et sociaux soient satisfaits.
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