Alors que la grippe est quelque chose qui peut simplement conduire à un étirement désagréable pour certaines personnes, certains groupes sont plus à risque de complications de la grippe que d'autres. Une infection grippale peut entraîner une pneumonie, une bronchite, une hospitalisation et même la mort chez les personnes à haut risque, comme les enfants, les personnes âgées, les personnes souffrant de maladies chroniques et autres.
En savoir plus sur les personnes les plus susceptibles de développer des complications de la grippe vous aidera non seulement à mieux comprendre votre risque personnel et celui de votre famille, mais aussi pourquoi il est si important de prendre des mesures pour protéger les autres qui sont également les plus vulnérables.
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Bébés et enfants
Les enfants de moins de 6 mois sont trop jeunes pour être vaccinés contre la grippe car leur système immunitaire n'est pas assez mature pour produire des anticorps contre le virus. En tant que tel, il est préférable que toutes les personnes qui entrent en contact avec des enfants en bas âge soient elles-mêmes vaccinées.
Le vaccin contre la grippe est recommandé pour toutes les personnes âgées de plus de 6 mois (à de rares exceptions près). Les années où le vaccin contre la grippe est rare, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommandent de donner la priorité à la vaccination des enfants âgés de 6 mois à 4 ans, ainsi que de leurs soignants et contacts familiaux.
Le CDC rapporte un nombre alarmant de complications grippales graves chez les enfants. Les groupes d'âge les plus à risque de complications de la grippe sont les enfants de moins de 5 ans, en particulier ceux de moins de 2 ans. Les enfants de cet âge ont un système immunitaire qui se développe encore et ils risquent de se déshydrater à cause de la fièvre grippe).
Même dans une année grippale légère, environ 7 000 enfants sont hospitalisés en raison de la grippe. Dans une année épidémique de grippe, ce nombre grimpe à 26 000 enfants.
Le vaccin contre la grippe peut réduire considérablement le risque.Une étude de 2014 a montré que les enfants entièrement vaccinés étaient 75% moins susceptibles d'être hospitalisés dans l'unité de soins intensifs pédiatriques (USI), par rapport aux enfants non vaccinés.
Le vaccin contre la grippe peut réduire le risque qu'un enfant meure de la grippe. Une étude portant sur les 358 enfants décédés de la grippe de 2010 à 2014 a révélé que le vaccin antigrippal était efficace à 65% pour prévenir les décès pédiatriques, ainsi qu'à 41% pour prévenir les décès chez les enfants qui avaient des problèmes de santé à haut risque.
Femmes enceintes et post-partum
Les femmes enceintes ou qui ont accouché au cours des deux dernières semaines sont plus à risque de complications grippales et d'hospitalisation en raison du virus que les femmes qui ne sont pas enceintes. En effet, la grossesse entraîne des changements dans le système immunitaire, le cœur et les poumons. De plus, la fièvre peut entraîner des conséquences négatives pour un fœtus en développement.
Le CDC recommande la vaccination contre la grippe (par injection, pas par vaccin nasal vivant) pendant la grossesse pour protéger à la fois les femmes et leurs bébés pendant les premiers mois de la vie.
Une étude réalisée en 2018 a analysé l'efficacité du vaccin antigrippal pendant la grossesse. Il a révélé que le vaccin réduisait de 40% le risque d'hospitalisation pour grippe pendant la grossesse.
Adultes de plus de 65 ans
Le CDC estime qu'entre 70% et 85% des décès dus à la grippe saisonnière et entre 50% et 70% des hospitalisations liées à la grippe se produisent chez les personnes âgées de 65 ans et plus. La pneumonie à pneumocoque est une complication de la grippe particulièrement préoccupante pour ce groupe d'âge et peut entraîner la mort.
À mesure que le corps vieillit, sa capacité à produire une réponse immunitaire diminue, ce qui peut signifier que le vaccin antigrippal habituel n'est pas aussi efficace chez les personnes âgées. Pour améliorer l'efficacité du vaccin antigrippal dans ce groupe d'âge, il existe deux types des vaccins spécialement conçus pour eux: un vaccin antigrippal à haute dose et un vaccin antigrippal avec adjuvant, Fluad.
Ceux qui ont des problèmes de santé chroniques
Pour ceux de tout âge ayant des problèmes de santé chroniques, la grippe peut entraîner une aggravation de ces conditions ou le développement de complications.
Vous présentez un risque accru lorsque vous avez:
- Un système immunitaire affaibli: par exemple, en raison du cancer, du VIH / sida ou de l'utilisation chronique de stéroïdes
- Maladie pulmonaire (p. Ex. Asthme, MPOC), en grande partie due à des voies respiratoires sensibles
- Diabète: Cette condition rend plus difficile pour le corps de lutter contre les infections telles que la pneumonie, la bronchite ou les infections des sinus. Le CDC note qu'environ 30% des hospitalisations pour grippe chez les adultes sont des personnes atteintes de diabète.
- Cardiopathie
- Obésité extrême
- Troubles neurologiques ou neurodéveloppementaux: par exemple, paralysie cérébrale, troubles épileptiques, déficience intellectuelle, lésion de la moelle épinière
- Troubles hépatiques
- Troubles rénaux
Les Indiens d'Amérique, les autochtones de l'Alaska et les personnes qui vivent dans des maisons de soins infirmiers et d'autres établissements de soins de longue durée sont également plus à risque.
Complications de la grippe
Les complications de la grippe peuvent être causées par le virus de la grippe lui-même et la réponse inflammatoire de votre corps, ou elles peuvent survenir parce que votre corps est affaibli par la grippe et que vous développez une infection secondaire.
Parmi les complications potentielles de la grippe relevées par le CDC:
- Infections des sinus et otites
- Pneumonie: en raison du virus de la grippe lui-même ou d'autres virus ou bactéries auxquels vous êtes exposé lorsque vous êtes affaibli par la grippe. La pneumonie peut être mortelle, en particulier pour ceux qui font partie des groupes à risque de complications de la grippe.
- Inflammation cardiaque (myocardite), cérébrale (encéphalite) et musculaire
- Aggravation de la maladie cardiaque chronique
- Insuffisance multi-organes, y compris insuffisance rénale et insuffisance respiratoire
- Sepsis, une infection dans la circulation sanguine
- Crises d'asthme / aggravation des symptômes chez les personnes asthmatiques
À titre d'exemple du grand impact que la grippe peut avoir sur les maladies chroniques, les personnes atteintes d'une maladie cardiaque sont au moins six fois plus susceptibles d'avoir une crise cardiaque due à la grippe que les autres.
Traitement des patients à haut risque
Si vous contractez la grippe et êtes dans un groupe à haut risque, votre médecin vous prescrira probablement un traitement avec des médicaments antiviraux. Non seulement ces médicaments peuvent atténuer les symptômes et réduire le temps de maladie d'un ou deux jours, mais ils peuvent également faire la différence entre une maladie bénigne et des complications graves qui justifient un séjour à l'hôpital.
Pour être le plus efficace, vous devez commencer à prendre des médicaments antiviraux dans les deux jours suivant votre maladie. Mais même s'il y a un retard, ceux-ci peuvent toujours être bénéfiques pour les personnes à haut risque. Les médicaments antiviraux sont généralement administrés pendant cinq jours.
Si vous ou une personne dont vous vous occupez faites partie d'un groupe à haut risque de complications grippales, communiquez avec votre médecin dès que des symptômes de grippe sont notés (par exemple, apparition brutale de fièvre, courbatures, toux ou maux de tête).
En plus des médicaments antiviraux, vous pouvez traiter les symptômes de la grippe pour aider à réduire le risque de complications. La fièvre peut être réduite avec des médicaments anti-fièvre adaptés à l'âge tels que le Tylenol (acétaminophène). Les enfants et les adolescents de moins de 18 ans ne doivent pas recevoir d'aspirine ni de médicaments contenant du salicylate, car ceux-ci peuvent entraîner une complication grave du syndrome de Reye.
Prévenez la déshydratation en consommant beaucoup de liquides clairs et non alcoolisés. Restez à la maison et reposez-vous jusqu'à ce que votre fièvre ait disparu pendant au moins 24 heures sans utiliser de médicament pour réduire la fièvre.
Verywell / Joshua SeongSi vous développez une complication grippale, vous aurez besoin d'un traitement supplémentaire. Pour les infections bactériennes, des antibiotiques peuvent être prescrits. Ceux-ci ne combattent pas la grippe elle-même, car il s'agit d'un virus, mais peuvent agir contre les infections bactériennes secondaires. Ceux-ci incluent la pneumonie bactérienne, les infections des sinus, les otites et la septicémie.
Avec la pneumonie et d'autres complications affectant la respiration, vous pourriez avoir besoin d'une hospitalisation, d'une assistance respiratoire et d'un traitement avec des liquides et des médicaments intraveineux.
Se protéger
La meilleure façon d'éviter la grippe est de se faire vacciner chaque année. Tous les membres de ces groupes à haut risque, à de très rares exceptions près, devraient être vaccinés avec un vaccin antigrippal. Le vaccin antigrippal en vaporisateur nasal n'est pas recommandé.
Si votre médecin vous déconseille de vous faire vacciner contre la grippe pour une raison quelconque (par exemple, une allergie), faites de votre mieux pour vous assurer que votre entourage est vacciné. Cela est particulièrement vrai pour toutes les personnes qui vivent avec vous, ainsi que pour les contacts étroits que vous pourriez avoir au travail.
Si vous avez plus de 65 ans, si vous souffrez d'une maladie qui compromet votre système immunitaire (comme le cancer) ou d'une maladie pulmonaire comme l'asthme, assurez-vous que vous disposez des vaccins antipneumococciques appropriés. Cela peut aider à prévenir la pneumonie si vous attrapez la grippe.
Enfin, si vous êtesexposéà la grippe et que vous faites partie d'un groupe à haut risque, discutez avec votre professionnel de la santé de la prise de médicaments antiviraux. Cela peut aider à éviter d'attraper la grippe ou à réduire le risque de complications en cas d'infection.
Un mot de Verywell
La grippe peut être très grave pour n'importe qui, pas seulement pour toutes les personnes incluses dans la liste ci-dessus. C'est plus qu'un simple rhume - la grippe coûte la vie à des milliers de personnes chaque année, même celles qui étaient auparavant en bonne santé. Faites ce que vous pouvez pour éviter cette maladie grave.
