La somnolence est un terme utilisé pour décrire l'état de somnolence. Cela peut faire référence à la somnolence qui se produit naturellement dans le cadre des rythmes circadiens qui dirigent vos habitudes de sommeil / éveil. Il peut également faire référence à des troubles qui interfèrent avec le rythme circadien et provoquent une somnolence anormale, ou sont associés à certains médicaments ou traitements qui provoquent de la somnolence.
La somnolence peut être un concept difficile à saisir car elle peut être soit un état naturel, un symptôme d'un trouble, soit un trouble en soi. Dans le cadre de la médecine, cependant, le terme est généralement utilisé pour décrire un état anormal plutôt qu'un état normal.
La somnolence peut être globalement classée comme étant liée à l'une des trois choses suivantes: un état physique ou mental; un traitement médical; ou un trouble qui désaligne ou perturbe le rythme circadien.
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Causes physiques et mentales
La somnolence est une réponse naturelle à l'infection et à la maladie. D'une part, nous dormons parce que la maladie nous rend épuisés. De l'autre, nous dormons pour conserver l'énergie afin que nous puissions aller mieux.
Mais certaines conditions contribuent directement à la somnolence en provoquant des équilibres hormonaux ou chimiques dans le cerveau. D'autres affectent directement le cerveau et le système nerveux, que ce soit par une blessure, une infection ou une maladie. Parmi les causes possibles:
- Apnée du sommeil
- Hypothyroïdie (faible production d'hormones thyroïdiennes)
- Hypermagnésémie (trop de magnésium)
- Hyponatrémie (trop peu de sel)
- Hypercalcémie (trop de calcium)
- Méningite (inflammation des tissus entourant le cerveau et la moelle épinière)
- Encéphalite (inflammation du cerveau)
- Traumatisme cérébral, y compris commotion cérébrale
- Diabète
- Tumeurs cérébrales
- La fibromyalgie
- Troubles bipolaires
- Dépression
Causes liées au traitement
La somnolence est un effet secondaire courant de nombreux médicaments sur ordonnance et en vente libre. Certains des médicaments sont spécifiquement utilisés pour leur effet tranquillisant, tandis que d'autres provoquent une somnolence involontaire en raison de leur effet sur le système nerveux central (SNC).
Les traitements non médicamenteux peuvent également provoquer une somnolence accrue en raison de leur effet sur le cerveau. Un excellent exemple est la radiothérapie utilisée pour traiter le cancer du cerveau. Dans ce cas, l'utilisation de radiations peut déclencher une affection connue sous le nom de syndrome de somnolence, qui se caractérise par une somnolence diurne excessive, de la fatigue, des nausées et des vomissements.
L'un des principaux défis de la somnolence liée au traitement est que l'affection traitée peut déjà être associée à de la somnolence. Les principaux d'entre eux sont la dépression clinique et des conditions comme le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK), où la dépression et la fatigue sont courantes. Dans des cas comme ceux-ci, un médecin modifiera souvent les médicaments ou les doses afin que les avantages du traitement ne soient pas compromis par les effets secondaires.
Certaines des classes de médicaments les plus couramment associées à la somnolence comprennent:
- Analgésiques (y compris les opiacés) utilisés pour traiter la douleur
- Les antidépresseurs
- Antiépileptiques utilisés pour traiter les crises
- Antihistaminiques utilisés pour traiter les allergies
- Antihypertenseurs utilisés pour traiter l'hypertension artérielle
- Antipsychotiques
- Agonistes dopaminergiques utilisés pour traiter des affections telles que la maladie de Parkinson
- Tranquillisants
Les troubles du sommeil
Les troubles du rythme circadien sont ceux qui affectent notre «horloge interne». Ces anomalies du sommeil peuvent être causées par des sources externes (extrinsèques) ou par le dysfonctionnement interne (intrinsèque) de nos schémas de sommeil / éveil.
Les troubles du sommeil extrinsèques sont souvent centrés sur une caractéristique clé: ne pas dormir suffisamment la nuit. Le corps aspire à un rythme de sommeil / éveil régulier, idéalement dormir à la même heure chaque nuit et se lever à la même heure chaque matin. Toute perturbation de ce schéma peut perturber le rythme circadien et entraîner une insomnie et une somnolence diurne.
Cela concerne des expériences telles que le décalage horaire (causé par des changements de fuseau horaire) et des conditions telles que le trouble du sommeil du travail par équipes (SWSD), dans lesquelles le travail par équipes intermittent ou rotatif peut provoquer une fronde entre l'insomnie et l'hypersomnie (sommeil excessif).
Les troubles du sommeil intrinsèques ne sont pas causés par des facteurs environnementaux ou un changement intentionnel de la routine du sommeil. Ils sont plutôt associés à une horloge interne défectueuse qui provoque des schémas de veille / veille anormaux. Des exemples de ceci incluent:
- Trouble de la phase de sommeil avancé (ASPD), dans lequel une personne devient somnolente et se couche tôt, souvent avant le coucher du soleil, et se lève tôt, souvent avant le lever du soleil.
- Trouble de la phase de sommeil retardé (DSPD), dans lequel la personne peut ne pas s'endormir avant tôt le matin et dormir souvent jusqu'à midi.
- Trouble du rythme veille-sommeil irrégulier, dans lequel une personne dort par intermittence pendant une période de 24 heures mais n'a pas de routine de sommeil nocturne régulière.
Les troubles intrinsèques sont souvent diagnostiqués à tort comme de l'insomnie ou de l'hypersomnie plutôt que comme un «pépin» dans le cycle veille / sommeil intuitif. Pour compliquer encore plus les choses, personne ne sait exactement quels facteurs biologiques ou génétiques sont à l'origine de ces anomalies.
Un mot de Verywell
La somnolence diurne et la somnolence sont problématiques pour de nombreuses raisons. Ils peuvent affecter votre vigilance, votre humeur et votre capacité à vous concentrer, ainsi qu'interférer avec vos habitudes de sommeil la nuit. Si, par exemple, la somnolence vous oblige à faire une sieste de plus de 10 à 15 minutes pendant la journée, vous constaterez peut-être que vous souffrez soudain d'insomnie la nuit.
Si vous êtes confronté à une anomalie du sommeil, il est important de consulter votre médecin afin qu'il puisse en identifier la cause. La solution peut être aussi simple que de changer de médicament, ou l'évaluation peut révéler un problème médical qui n'a peut-être pas été diagnostiqué.
Si le problème de sommeil est idiopathique (sens d'origine inconnue), vous devrez probablement être référé à un médecin spécialisé dans les troubles du sommeil.
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