Stocktrek Images / Getty Images
L'endocardite est une infection (ou inflammation) souvent grave du cœur. Techniquement, l'endocardite est l'infection ou l'inflammation de l'endocarde, qui est la surface interne du cœur. Cela signifie que l'endocardite est une infection des valves cardiaques. Elle peut également affecter les appareils (stimulateurs cardiaques, défibrillateurs et leurs fils) ainsi que les valves artificielles.
Ce qui se produit
Dans l'endocardite, les végétations - ou amas de microbes et de fibrine humaine et de plaquettes - s'accumulent sur les valves cardiaques. Ils jaillissent d'avant en arrière lorsque la valve s'ouvre et se ferme. Ces végétations peuvent affecter la circulation sanguine. Ils peuvent se détacher et se précipiter vers d'autres parties du corps. Cela peut signifier nuire au cerveau et aux poumons. Ces végétations sont constituées d'une collection hétéroclite de plaquettes, de fibrine et des bactéries (ou champignons) à l'origine de l'infection. Ils peuvent devenir de plus en plus gros jusqu'à ce qu'un traitement approprié soit commencé.
À quel point est-ce courant?
Ce n'est pas si courant. Aux États-Unis, il affecte 1 sur 10 000 à 1 sur 20 000 Américains par an. Cependant, parmi ceux qui utilisent des drogues intraveineuses (comme l'héroïne), 1 à 2 sur 1000 seront infectés (et peut-être plus).
Qui l'obtient
La plupart de ceux qui l'obtiennent avaient déjà un problème cardiaque. Des anomalies cardiaques préexistantes sont retrouvées chez 3 sur 4 qui développent une endocardite. Habituellement, cela signifie que quelque chose n'allait pas avec leurs valves cardiaques ou avait un trou dans leur cœur. Certains peuvent avoir subi une transplantation cardiaque ou être nés avec un cœur anormal. Ces problèmes de valve sont souvent détectés lorsqu'un médecin entend un souffle. Il peut également être détecté grâce à des tests spécifiques, tels qu'une échographie du cœur appelée écho (échocardiogramme). Vous devriez demander à votre médecin à ce sujet si vous avez des questions.
Il existe différentes vannes et différents types de problèmes. Certaines valves sont trop serrées - sténose. Certaines valves sont trop souples - régurgitation. Parmi ceux qui développent une endocardite, plus de 40% auront eu un problème de valve mitrale (en particulier une régurgitation mitrale), tandis que plus de 25% auront eu un problème de valve aortique (régurgitation aortique) qui sont tous deux des problèmes valvulaires courants.
D'autres contracteront une endocardite parce qu'ils sont plus susceptibles de voir des bactéries circuler dans leur sang. La présence de bactéries dans la circulation sanguine risque de faire atterrir des bactéries sur les valves. Les bactéries peuvent être trouvées dans la circulation sanguine en petites quantités pendant de petites périodes de temps, mais parfois ces flux bactériens peuvent être plus prolongés. Cela peut se produire lorsque des personnes ont des procédures médicales ou dentaires. Chaque fois qu'une aiguille ou un scalpel perce la peau, il y a un risque que des bactéries de la peau (ou de l'aiguille ou du scalpel) pénètrent à l'intérieur. Ceux qui sont hémodialysés sont particulièrement à risque (un peu moins de 8% des patients endocardites sont sous dialyse).
Les autres personnes à risque sont celles qui utilisent des aiguilles pour s'injecter des drogues. Près de 10% des cas d'endocardite concernent des personnes qui utilisent des drogues intraveineuses, comme l'héroïne.
À quoi ça ressemble
Il existe différents types d'endocardite. Ces types dépendent du bogue qui vous infecte et aussi du fait qu'il s'agisse d'une valve naturelle (native) ou artificielle qui est infectée.
La distinction la plus notable est entre l'infection aiguë et subaiguë. Certaines bactéries causent normalement des maladies rapidement. D'autres bactéries causent normalement des maladies lentement et indolemment, où de graves dommages peuvent survenir avant que quiconque sache qu'il y a un problème.
L'endocardite infectieuse aiguë peut être marquée par une forte fièvre, des frissons, une fatigue extrême ainsi que des douleurs thoraciques, un essoufflement qui peut survenir soudainement.
L'endocardite infectieuse subaiguë prend plus de temps à être reconnue, généralement au moins 1 à 2 semaines, mais parfois plus longtemps. Les infections subaiguës sont caractérisées par des fièvres plus faibles, une fatigue générale, un manque d'appétit, une perte de poids, des maux de dos, des sueurs nocturnes, des frissons légers, des maux de tête et des douleurs musculaires ou articulaires. On note aussi parfois de petits nodules sensibles dans les doigts ou les orteils ainsi que des vaisseaux sanguins brisés dans les ongles des mains ou des orteils (ou les yeux).
L'endocardite infectieuse aiguë peut être causée par Staph Aureus. Subaigu est souvent causé par des bactéries streptococciques (streptocoques), en particulier des streptocoques viridiens, ainsi que parfois par des entérocoques et même des types de staphylocoques.
Les infections subaiguës proviennent souvent de parties du corps où elles se trouvent normalement chez les personnes en bonne santé. Les infections streptococciques se forment souvent de la bouche à travers les cavités ou les travaux dentaires. Certaines infections peuvent provenir de l'intestin et les entérocoques se trouvent souvent dans le tractus génito-urinaire. Ces bactéries peuvent se retrouver dans la circulation sanguine à la suite d'interventions médicales ou chirurgicales.
Les types
Au-delà des infections aiguës et subaiguës, il existe de nombreuses variétés d'infections différentes en fonction a) de la valve affectée b) de la bactérie ou du champignon impliqué c) du degré de chronique de l'infection. Les valvules touchées sont les valvules aortique et mitrale le plus souvent (sur le côté gauche du cœur) et le tricuspide et pulmonaire (sur le côté droit du cœur).
Ceux qui sont infectés par l'usage de drogues injectables ont souvent des infections du côté droit (en particulier le tricuspide) alors que cela est plus rare chez les autres.
Effets secondaires
L'un des grands dangers est que les végétations peuvent envoyer des morceaux de matière vers d'autres parties du corps. Celles-ci sont appelées emboles. Ces bits peuvent obstruer les vaisseaux partout où le sang coule - c'est-à-dire n'importe où, selon le côté du cœur sur lequel se trouve la valve. (Le côté gauche pompe généralement vers le corps et le cerveau, tandis que le côté droit pompe vers les poumons). Cela peut causer de graves dommages et des infections dans les poumons et le cerveau, provoquant des accidents vasculaires cérébraux, ainsi que dans de nombreuses autres parties du corps, notamment les reins, le foie, la rate et d'importants vaisseaux sanguins.
Les infections peuvent être difficiles à éliminer et ensemencer continuellement les bactéries dans le sang, entraînant une infection grave et incontrôlée.
Les infections peuvent endommager définitivement les valves et entraîner une insuffisance cardiaque.
Traitement
La plupart auront besoin de quelques semaines d'antibiotiques. Différents schémas selon l'infection (et la valve) vont de 2 à 6 semaines. Cela suppose que les bactéries sont claires avec les antibiotiques.
Certains ont besoin d'une intervention chirurgicale. Cela inclut souvent ceux qui ont des valves artificielles, des infections persistantes, une insuffisance cardiaque grave, des abcès cardiaques lorsque l'infection se propage dans le cœur à partir de la valve.
Prévention avec un problème cardiaque existant
Certains à haut risque recevront des antibiotiques avant certaines interventions médicales ou chirurgicales. Il est important que vous parliez à votre médecin ou à votre infirmière et à votre dentiste de vos risques et de vos inquiétudes avant une intervention. Ceux qui sont considérés comme les plus à risque sont ceux qui ont une valve prothétique (artificielle), une endocardite infectieuse passée, certaines maladies cardiaques congénitales (maladie cardiaque avec laquelle vous êtes né) et ceux qui ont une transplantation cardiaque et qui ont des problèmes de valve.
Si vous craignez d'être à risque, veuillez consulter un professionnel de la santé.
La fièvre rhumatismale ne cause-t-elle pas des problèmes cardiaques?
Oui en effet. Le rhumatisme articulaire aigu peut provoquer une inflammation dans tout le cœur, mais à mesure que la maladie persiste, il y a une fibrose de la valve, ce qui peut la rendre trop serrée ou trop molle (sténose ou régurgitation). Elle est causée par des infections streptococciques du groupe A.
Quand il n'est pas infectieux
Il peut également être non infectieux. Parfois, cela peut être associé à des troubles rhumatologiques et auto-immunes.
Est-ce que ce ne sont que les valves qui sont infectées?
L'infection peut également impliquer d'autres parties de l'intérieur du cœur y compris au niveau d'un «trou dans le cœur» (tel qu'un défaut dans les parois séparant les différentes cavités du cœur) et les cordons (cordons tendineux) attachés aux valvules.
