Le test de substitution de symboles numériques est un outil d'évaluation utilisé pour évaluer le fonctionnement cognitif. Il faisait initialement partie du Wechsler Adult Intelligence Test (WAIS), un test bien connu qui mesure le quotient intellectuel (QI) d'un individu.
Le test des symboles numériques implique une clé composée des nombres 1 à 9, chacun étant associé à un symbole unique et facile à dessiner tel qu'un «V», «+» ou «>». Sous la clé se trouve une série de nombres 1 à 9 dans un ordre aléatoire et répétés plusieurs fois. Le candidat a alors 90 ou 120 secondes (selon la version du test) pour remplir le symbole correspondant pour chaque numéro. Cette tâche nécessite que l'individu scanne visuellement la clé de réponse fournie en haut du test, puis écrive le symbole correct à côté de chaque nombre.
Avant de commencer, le candidat doit répondre aux questions pratiques fournies pour s'assurer qu'il comprend la tâche. Une fois le test terminé, l'administrateur notera le test, donnant un point pour chaque réponse correcte.
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Autres noms
- Test de codage des symboles numériques
- Test des modalités des chiffres des symboles
- Test des symboles numériques
Que mesure le test?
Le test des symboles numériques mesure la vitesse de traitement, la mémoire de travail, le traitement visuospatial et l'attention. En particulier, ce test semble être sensible aux changements chez les personnes dont la cognition est assez bonne, alors que d'autres tests pourraient être incapables de faire la différence entre les personnes ayant une cognition normale et celles avec juste les débuts d'une déficience cognitive légère.
Autres variantes du test
D'autres versions incluent la commutation des symboles et des nombres. Dans cette version, le symbole est fourni et la personne doit écrire le bon numéro pour chacun.
Une autre option est la version orale de ce test, où la bonne réponse (le nombre) est prononcée verbalement pour chaque symbole fourni. L'administration orale du test permet à une personne qui n'a pas la capacité d'écrire (ou dont la capacité physique est entravée d'une manière ou d'une autre, par exemple par un accident vasculaire cérébral) de pouvoir passer le test et de fournir les réponses oralement.
Scores au test de substitution de symboles numériques
Certaines recherches ont montré que la façon dont les gens obtiennent leur score à ce test peut être prédictive de leurs chances de développer une démence dans les cinq à dix ans.
Dans une étude, plus de 2700 participants sans démence ont reçu le test du symbole numérique avec d'autres tests cognitifs. Certains ont reçu une évaluation diagnostique complète de la démence après cinq ans et d'autres ont été évalués après 10 ans. Les chercheurs ont constaté que les scores des tests de symboles à chiffres inférieurs étaient corrélés à un risque plus élevé de développer une démence dans les groupes de cinq et de 10 ans.
Une étude de 2018 a révélé que le test est sensible pour détecter les changements cognitifs, mais moins fiable pour spécifier une cause. Il a conclu que les résultats des tests sont utiles lorsqu'ils sont combinés à une évaluation clinique psychiatrique, en particulier lors de l'évaluation des doses de médicaments.
Autres utilisations du test de substitution de symboles numériques
Ce test a été utilisé à plusieurs fins, dont les suivantes:
Évaluation de la capacité cognitive à conduire un véhicule: une mauvaise performance à ce test a été corrélée à une mauvaise capacité de conduite chez les personnes atteintes de démence.
Évaluation de la commotion cérébrale: à la suite d'une suspicion de commotion cérébrale, ce test est parfois utilisé pour aider à évaluer le fonctionnement cognitif.
Sclérose en plaques: le test du symbole numérique a été utilisé pour évaluer le diagnostic, la progression et la capacité de continuer à travailler chez les personnes atteintes de sclérose en plaques.
Maladie de Parkinson: ce test peut identifier certaines déficiences cognitives précoces dans la maladie de Parkinson qui pourraient être manquées par le mini-examen de l'état mental.
Maladie de Huntington: le test du symbole numérique fait partie de l’échelle unifiée d’évaluation de la maladie de Huntington, utilisée pour évaluer le fonctionnement de la maladie de Huntington.
Déficience cognitive légère: La recherche a montré que le test du symbole numérique est capable d'identifier une légère déficience cognitive, une condition qui parfois - mais pas toujours - évolue vers la démence.
Trouble dépressif majeur: Ce test de substitution de symboles numériques a été efficace pour identifier les changements cognitifs chez les personnes souffrant de trouble dépressif majeur.
Un mot de Verywell
Le test de substitution de symboles numériques est l'un des nombreux tests qui peuvent être utilisés pour évaluer le fonctionnement cognitif. Il est important de noter que le dépistage de la démence nécessite un bilan diagnostique complet, pas seulement un test de dépistage. Si vous êtes préoccupé par vos capacités mentales ou vos performances au test de substitution de symboles numériques, assurez-vous d'appeler votre médecin pour une évaluation plus approfondie.
