Pourquoi les enfants autistes méritent des règles et de la discipline

La plupart des enfants, à un moment de leur vie, se comportent mal. Ils peuvent frapper un autre enfant, attraper un jouet qui ne leur est pas destiné ou demander quand ils devraient le demander gentiment. La plupart des parents et des enseignants réagissent à de tels comportements avec des conséquences, telles que des «temps morts» ou la perte des privilèges télévisés. De ces conséquences, les enfants apprennent que leurs comportements sont inacceptables; ils apprennent également que le contrôle de leurs impulsions peut avoir des résultats positifs.

Trop souvent, cependant, lorsqu'un enfant autiste fait quelque chose pour lequel tout autre enfant recevrait un délai d'attente, au lieu d'une conséquence, l'enfant autiste obtient un «laissez-passer», accompagné d'un commentaire tel que «ça va, je comprends , "ou" Eh bien, ils ont fait de leur mieux. "

Lorsque cela arrive à un enfant qui a la capacité de comprendre les règles de comportement et de contrôler ses impulsions, il apprend que les règles ne s'appliquent pas à eux. La prochaine fois, ils répéteront le comportement en s'attendant au même résultat.

Pourquoi les adultes évitent de discipliner les enfants autistes

La plupart des adultes qui acceptent les mauvais comportements chez les enfants autistes le font par gentillesse de cœur. Ils peuvent croire que l'enfant est incapable d'un meilleur comportement. Ils peuvent croire que les conséquences causeront une sorte de dommage émotionnel.

Ou ils peuvent croire que l'enfant autiste s'en prendra s'il est confronté à la désapprobation. Quelles que soient leurs raisons, cependant, les adultes qui choisissent de ne pas offrir de structure et de discipline aux enfants autistes ne leur rendent pas service.

Pourquoi la discipline et la structure sont importantes

S'il y a une chose dont les enfants (avec ou sans autisme) ont absolument besoin pour s'épanouir, c'est la structure et la discipline. S'il y a une chose qui effraie et accable un enfant, c'est le manque d'implication des adultes dans la création d'un monde sûr, structuré et ordonné.

Oui, il est plus facile d'éviter de discipliner un enfant autiste. Et il est tentant de supposer qu'un enfant autiste est incapable de comprendre ou de suivre les règles.

Dans la grande majorité des cas, les enfants autistes sont capables de comprendre et de respecter les règles de conduite de base.

Ces règles peuvent devoir être modifiées ou déformées, selon les circonstances. Mais un enfant qui est élevé ou éduqué sans le bénéfice de la structure et de la discipline en subira presque certainement les conséquences en grandissant et en trouvant impossible de s'intégrer dans la communauté ou sur le lieu de travail.

Mythes sur l'autisme et la discipline

Il existe plusieurs mythes sur l'autisme qui font qu'il semble injuste ou inapproprié d'appliquer des règles de comportement. Bien que ces mythes contiennent un grain de vérité, il est important de séparer la vérité de la désinformation.

"Un enfant qui ne peut pas parler ne peut pas comprendre."

Nous sommes habitués à l'idée que la communication verbale est un signe d'intelligence. Mais un enfant qui a un vocabulaire formidable n'est pas forcément plus capable de bonne conduite qu'un enfant avec un vocabulaire limité.

Même un enfant sans mots peut être tout à fait capable de comprendre et de se conformer aux attentes comportementales, en supposant que l'enfant peut communiquer via un panneau, un tableau de communication, des cartes PECS ou d'autres moyens.

Vous devrez peut-être modifier votre style de communication pour répondre aux besoins d'un enfant dont les compétences verbales sont limitées ou inexistantes. Par exemple, vous devrez peut-être garder vos mots simples ("ne pas frapper", par opposition à "maintenant Johnny, vous savez que nous ne frappons pas dans cette maison"), et vous devrez peut-être utiliser les moyens de communication préférés de l'enfant . Pour la plupart des adultes, de telles modifications devraient être faciles à réaliser.

"Les enfants autistes ne se comportent jamais mal sans raison valable."

Il est certainement vrai que de nombreux enfants autistes réagissent fortement aux entrées sensorielles et peuvent montrer leur inconfort à travers ce qui semble être des comportements vilains. Et il est également vrai que les enfants autistes sont plus susceptibles que les enfants typiques de souffrir d'intimidation qui peut ne pas être évidente pour l'adulte dans la pièce. Alors, oui, parfois les «comportements» sont le résultat de problèmes qui peuvent et doivent être résolus.

Néanmoins, les enfants autistes sont des enfants. Ils se mettent en colère et frappent. Ils jettent des choses qui ne devraient pas être jetées. Ils mettent leurs mains dans leur nourriture ou jettent leur nourriture sur le sol.

Tout comme les autres enfants, les enfants autistes doivent apprendre que les comportements perturbateurs ne sont pas acceptables et qu'il existe d'autres moyens de communiquer leurs sentiments et leurs besoins.

"Les enfants autistes ne comprennent pas les conséquences."

Il est essentiel de concevoir les conséquences de manière à ce qu'elles correspondent à l'enfant et à la situation. Il peut être difficile pour un enfant autiste de comprendre ou de se conformer à un «délai d'attente», mais ce même enfant peut être tout à fait capable de comprendre et de respecter le temps passé loin des jeux vidéo.

Les conséquences diffèrent souvent pour les enfants autistes. Par exemple, la mise à la terre peut ne pas être une conséquence significative pour un enfant qui préfère passer du temps seul, alors qu'une courte pause de la télévision peut faire passer le message rapidement.

(De toute évidence, les châtiments corporels ou l'incarcération dans un placard ou une armoire sont les mauvaises conséquences pour tout enfant.)

En bout de ligne, chaque enfant mérite le respect et le soutien représentés par une structure claire, des règles cohérentes et une discipline. Ces outils, associés à une certaine flexibilité, patience et imagination, peuvent aider un enfant autiste à comprendre son monde et à se sentir en sécurité et confiant en grandissant.

"Il est injuste de discipliner un enfant ayant des besoins spéciaux."

Bien sûr, il est injuste de discipliner un enfant pour quelque chose qu'il ne peut éviter. Ainsi, par exemple, réprimander un enfant autiste pour «exciter» ou faire du bruit peut bien être déraisonnable. Ce sont des comportements qui font partie intégrante de l'autisme, et il peut être presque impossible pour l'enfant de simplement «éteindre» ces comportements.

Il est non seulement juste mais nécessaire d'enseigner à un enfant autiste qu'une mauvaise conduite intentionnelle est inacceptable. Permettre à de tels comportements de continuer parce qu'un enfant est «spécial» crée une nouvelle série de problèmes comportementaux et sociaux.