Réflexes étranges et ce qu'ils disent de votre santé

Certains réflexes, comme le réflexe du genou, sont normaux. Mais d'autres sont anormaux et peuvent signaler une condition médicale. Parfois, l'absence de réflexe peut indiquer que quelque chose ne va pas. Apprenez-en davantage sur certains des réflexes les plus étranges du corps et sur ce qu'ils indiquent sur votre santé.

Qu'est-ce qu'un réflexe?

Un réflexe est une façon dont le corps gère des fonctions critiques comme se tenir debout sans s'appuyer sur la partie consciente du cerveau. De nombreux réflexes n'ont pas du tout besoin d'aller dans le cerveau, mais peuvent être entièrement gérés par la moelle épinière.

Le réflexe le plus familier est la secousse du genou, lorsqu'un médecin tape sur le tendon sous le genou avec un marteau réflexe et que la jambe sort.

Le stimulus (le marteau) entraîne l'envoi d'un signal via un nerf sensoriel à la moelle épinière. De la moelle épinière, une réponse est immédiatement renvoyée via un nerf moteur, ce qui entraîne le coup de pied.

Cette communication, d'un nerf sensoriel à la moelle épinière et à un nerf moteur (mouvement) (sans aller au cerveau), est connue sous le nom d'arc réflexe.

Réflexes normaux vs pathologiques

De nombreux réflexes sont normaux. Par exemple, le réflexe du genou est un réflexe normal et l'absence de ce réflexe serait considérée comme anormale.

De nombreux réflexes sont normaux chez un nouveau-né ou un jeune enfant mais seraient anormaux s'ils étaient retrouvés chez un adulte.

Certains réflexes peuvent être un signe de maladie mais se produisent aussi assez souvent chez des personnes en bonne santé sans aucun trouble neurologique.Dans ce cas, la présence du réflexe doit être mise en balance avec d'autres résultats pour déterminer s'il y a un problème.

Réflexes étranges

Le corps est capable d'une pléthore de réflexes. Examinez de plus près certains des réflexes du corps les moins connus, les plus étranges, mais tout à fait normaux, ci-dessous.

Le réflexe Babinski

L'un des réflexes les plus courants qu'un neurologue peut tester est le réflexe de Babinski. Dans cet examen, un neurologue gratte le bas de votre pied avec quelque chose d'irritant.

Chez un adulte, les orteils se recourbent normalement. Pourtant, chez les enfants jusqu'à l'âge de 2 ans environ, et chez les adultes ayant une lésion cérébrale ou médullaire, les orteils montent et se déploient.

Chez les adultes, cela peut signaler un problème tel qu'un accident vasculaire cérébral, une tumeur au cerveau, une méningite ou une lésion de la moelle épinière.

Le réflexe du museau

Le réflexe museau est un réflexe normal de l'enfance qui disparaît généralement avec l'âge, mais qui peut réapparaître si les lobes frontaux du cerveau sont endommagés.

Un médecin tape légèrement sur votre lèvre supérieure avec vos lèvres jointes et attend une réponse.

Une réponse anormale chez les adultes (mais normale chez les bébés) est d'avoir les lèvres à la main, donnant l'apparence d'un museau de porc. Il peut être unilatéral (d'un côté) ou bilatéral (des deux côtés). Le réflexe est probablement conçu pour aider un bébé à téter.

Chez un adulte, la réponse réflexe du museau indique souvent un problème de lobe frontal tel qu'un traumatisme crânien du lobe frontal ou un accident vasculaire cérébral du lobe frontal.

Le réflexe glabellaire (signe de Myerson)

La zone au-dessus du nez sur le front et entre les yeux s'appelle la glabelle. Lorsqu'on tape sur la glabelle, la plupart des gens clignent des yeux.

Normalement, les gens arrêtent de clignoter après quelques pressions, mais si le clignotement persiste, cela s'appelle le signe de Myerson, ce qui signifie souvent qu'il y a une anomalie cérébrale. Ce réflexe est le plus souvent observé chez les personnes atteintes de la maladie de Parkinson.

Le réflexe palmomental

Le reflux palmomental est testé en grattant la paume de la main et en regardant si le menton frémit. C'est un réflexe anormal qui peut signifier des dommages au cerveau.

Le réflexe palmomental peut être présent dès la naissance (congénital) chez les enfants atteints du syndrome de Down mais est également observé chez les adultes atteints de la maladie d'Alzheimer.

Avec le réflexe du museau, le réflexe palmomental indique qu'il peut y avoir des dommages aux lobes frontaux du cerveau. Ce réflexe est cependant souvent présent chez les personnes sans pathologie (qui sont en bonne santé).

Le réflexe anal

Le réflexe anal peut également être appelé le clin d'œil anal, le réflexe périnéal ou le réflexe anocutané.

C'est un réflexe normal dans lequel le sphincter anal se resserre en réponse à un stimulus local et irritant tel que caresser la peau autour de l'anus.

L'absence de ce réflexe peut signifier une maladie. Si ce réflexe est absent, cela peut être un signe de lésion de la moelle épinière qui affecte le nerf pudendal (un nerf efférent en S2 à S4).

Le réflexe crémastérique

Le réflexe crémastérique est stimulé en caressant légèrement l'intérieur de la cuisse. Chez les hommes, cela provoque la contraction du muscle crémaster et l'élévation des testicules.

Ce réflexe peut disparaître pour de nombreuses raisons, telles que des dommages au cerveau ou à la moelle épinière (problèmes de motoneurones supérieurs et inférieurs) ou des problèmes non liés au système nerveux comme la torsion testiculaire.

Clonus

Clonus est un réflexe hyperactif. Cela peut être une condition, elle-même, ou elle peut être causée par une autre condition.

Les médecins testent ce réflexe en déplaçant le pied d'une certaine manière. Si le patient réagit en ayant un type de spasme musculaire répétitif, dans lequel il ou elle continue de fléchir ce pied encore et encore rapidement pendant plusieurs secondes, cela peut être un signe de dommages au cerveau ou à la moelle épinière.

Une secousse ou quelques secousses peuvent être normales, mais si elles persistent pendant un certain temps, cela peut être inquiétant. Cette spasticité est souvent le signe d'un trouble du neurone moteur supérieur tel que la chorée de Huntington, une tumeur au cerveau, une méningite ou une lésion de la moelle épinière.

Clonus peut également être observé chez les patients atteints du syndrome sérotoninergique, une affection caractérisée par une dose excessive de sérotonine et parfois observée chez les personnes qui utilisent des médicaments antidépresseurs.

Réflexe de Hoffman

Le réflexe de Hoffman est testé en effleurant le majeur ou l'annulaire et en regardant pour voir si le pouce se contracte. Ce réflexe est souvent présent chez les personnes en bonne santé, mais si le réflexe est plus fort d'un côté du corps que de l'autre, il peut être le signe d'un trouble neurologique. Le réflexe est également connu sous le nom de réflexe fléchisseur du doigt.

Un réflexe de Hoffman qui est plus fort d'un côté du corps signifie souvent une blessure ou une anomalie au-dessus du niveau de C5 à C6 dans la moelle épinière.

Cela peut être dû à la sclérose en plaques (SEP), à la sclérose latérale amyotrophique (SLA) (également connue sous le nom de maladie de Lou Gehrig), à l'arthrite du rachis cervical, à la myélite ou à une tumeur (lésion n'importe où le long du tractus corticospinal ou pyramidal). Le réflexe peut également être observé chez les personnes souffrant d'anxiété ou d'hyperthyroïdie.

Les médecins ont tendance à penser que les scanners sont plus précis qu'un examen physique, mais cela peut être une exception. Une étude a révélé que le réflexe de Hoffman était encore plus précis qu'une IRM pour détecter un dysfonctionnement précoce de la moelle épinière.

Réflexes de test

Tout muscle peut être testé pour un réflexe tant qu'il y a un tendon accessible. En plus de ceux énumérés ci-dessus, il y a beaucoup plus de réflexes dans le corps, en fait, plus que ce qui peut être facilement compté.

Ces réflexes peuvent donner des indices précieux aux neurologues qui tentent de déterminer s'il y a un problème avec le système nerveux d'une personne. Prenez rendez-vous avec votre médecin pour une évaluation si vous remarquez un réflexe inquiétant.