Ambien (vendu sous le nom de zolpidem générique) est généralement prescrit pour le traitement de l'insomnie, mais pourrait-il aider d'autres troubles neurologiques tels que le coma, les états végétatifs persistants, la dystonie, la maladie de Parkinson, les accidents vasculaires cérébraux, la démence et les lésions cérébrales traumatiques? Des rapports de cas et de petites études suggèrent la possibilité d’un bénéfice, et un examen encourage de nouvelles recherches sur le rôle du médicament dans un traitement peu orthodoxe.
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Comment Ambien agit-il sur le cerveau?
Ambien agit rapidement, atteignant une concentration maximale dans le sang après 1,6 heure de consommation. Il n'a pas de métabolites actifs. En moins de 3 heures (avec des formulations standard allant de 1,5 à 2,4 heures), les taux sanguins d'Ambien sont réduits de moitié. La formulation à libération contrôlée (vendue sous le nom d'Ambien CR) a une demi-vie de 1,5 à 4,5 heures. Le zolpidem est excrété dans l'urine par les reins.
Bien que l'aide au sommeil la plus largement prescrite, Ambien peut avoir des impacts relativement faibles sur la qualité du sommeil. Lorsque 10 mg sont pris, cela peut réduire le temps d'endormissement de seulement 5 à 12 minutes en moyenne. Cela peut réduire le temps moyen passé éveillé pendant la nuit de 25 minutes supplémentaires. Comment cela pourrait-il avoir un impact sur d'autres troubles qui affectent le cerveau?
Le rôle d'Ambien dans le traitement des troubles neurologiques
Des chercheurs de l'Université du Michigan ont résumé l'ensemble de la littérature scientifique sur la façon dont le zolpidem peut avoir un impact sur d'autres conditions qui affectent profondément le cerveau, notamment le coma, la dystonie, les accidents vasculaires cérébraux et la démence. Certaines de leurs découvertes peuvent être encourageantes pour ceux qui souffrent de blessures profondes et de lésions cérébrales.
Martin Bomalaski, MD, et ses collègues ont révisé 2 314 articles qui ont été publiés jusqu'au 20 mars 2015. Après avoir examiné les résumés, les manuscrits complets de 67 articles ont été examinés. Bon nombre de ces rapports comprenaient de petits essais et des rapports de cas, représentant un faible niveau de preuves cliniques. En fait, seulement 11 des études comptaient plus de 10 participants. Il n'y a eu que neuf essais contrôlés randomisés, considérés comme l'étalon-or de la recherche clinique. Cela peut avoir un impact sur l'interprétation des résultats et l'applicabilité à des populations plus importantes.
Il y avait plusieurs grandes catégories de problèmes dans lesquels le zolpidem a été essayé:
- Troubles du mouvement (31 études) - dystonie et maladie de Parkinson
- Troubles de la conscience (22 études) - coma et état végétatif persistant
- Autres problèmes neurologiques (14 études) - accident vasculaire cérébral, lésion cérébrale traumatique, encéphalopathie et démence
Les chercheurs ont analysé les articles pour les types de troubles traités, la posologie du zolpidem utilisé, la fréquence de dosage, les effets observés et les effets secondaires indésirables signalés.
Quelles améliorations ont été notées avec le traitement Ambien?
Divers symptômes ont été évalués, allant de la difficulté à parler (aphasie), au manque de réactivité (apathie) et aux problèmes de mouvement associés à un manque de coordination motrice. Les réponses ont été mesurées objectivement avec diverses échelles de symptômes validées utilisées pour évaluer le coma, la maladie de Parkinson, la dystonie et d'autres problèmes.
En général, le zolpidem a procuré un soulagement transitoire: la plupart des améliorations, si elles sont observées, n'ont duré qu'une à quatre heures. Ces améliorations étaient reproductibles, nécessitant des doses fréquentes en raison de la courte demi-vie du médicament. Des améliorations ont été observées dans les capacités motrices, auditives et verbales. Certains patients comateux ou végétatifs se sont améliorés jusqu'à un état de conscience minimale, quelques-uns ont même essayé de parler.
Des études ont également démontré une amélioration de la neuroimagerie fonctionnelle, suggérant un changement clair dans la chimie et les connexions du cerveau. Les effets uniques peuvent être présents chez les patients dont les noyaux gris centraux sont lésés, une partie du cerveau qui aide à traiter les informations pour coordonner un mouvement souhaité ou une réponse motrice.
Les effets secondaires ont été comme on pouvait s'y attendre: le zolpidem est sédatif. Cela peut provoquer de la somnolence et cela a été rapporté chez 13 des 551 patients qui l'ont essayé. Étant donné que les symptômes sont censés être améliorés pendant l'état de veille, cela peut être une limitation majeure de l'utilisation du médicament. Comme il a également un impact sur la formation de la mémoire, on peut également supposer qu'il pourrait y avoir des impacts sur la mémoire à court terme. Comme les personnes qui ont utilisé le médicament peuvent avoir été considérablement altérées au départ, l'appréciation complète des effets secondaires peut être compromise.
Malheureusement, zolpidem ne fonctionne pas pour tout le monde. En fait, seuls 5 à 7% des patients présentant des troubles de la conscience ont répondu au médicament. Cela signifie que jusqu'à 95% des personnes qui l'ont utilisé n'ont pas eu d'amélioration favorable de leur état de conscience. Parmi les sujets présentant des troubles du mouvement, les taux de réponse étaient plus élevés, atteignant 24%.
Beaucoup n'ont pas répondu au médicament, mais avec peu d'options de traitement, le zolpidem peut encore être une option attrayante pour les familles qui cherchent désespérément une chance d'amélioration.
Un mot de Verywell
Bien que ces rapports de cas et ces petits essais cliniques puissent sembler encourageants, il est préférable que les familles et les amis de personnes ayant une déficience neurologique significative interprètent ces résultats avec une forte dose de pragmatisme solennel. Il est fort probable que le zolpidem n'aidera pas la majorité des patients qui souffrent de ces troubles profondément invalidants. Néanmoins, il peut y avoir des raisons d'espérer: des recherches supplémentaires sont justifiées.
On ne comprend pas complètement comment le zolpidem peut améliorer ces diverses conditions. Cela affecte probablement l'équilibre des neurotransmetteurs et les connexions entre diverses zones du cerveau. Dans une analogie, si le cerveau est bloqué dans un état de dysfonctionnement en raison d'un déséquilibre des forces opposées, cela peut aider à faire pencher la lutte dans une direction favorable. Ces mécanismes doivent être clarifiés. Des essais cliniques de plus grande envergure peuvent nous aider à comprendre qui, atteint de troubles neurologiques graves, bénéficiera de l'utilisation du zolpidem - et pourquoi.
