La douleur au cou, ou un cou endolori, peut être un symptôme régulier du rhume ou de la grippe. Dans d'autres cas, la douleur au cou peut être le signe d'une maladie potentiellement grave comme la méningite. Connaître la différence peut vous aider à faire le bon choix si des douleurs au cou et des symptômes du rhume coexistent.
Causes courantes
Il existe de nombreuses causes de douleur au cou; lorsqu'ils sont associés à un rhume ou à une maladie similaire, une poignée de facteurs sont généralement à blâmer.
En général, les virus du rhume et de la grippe ont tendance à rendre vos muscles endoloris et endoloris. Il existe également plusieurs ganglions lymphatiques (également appelés glandes) dans le cou qui peuvent devenir enflés et sensibles en cas de maladie. Des ganglions lymphatiques enflés peuvent rendre votre cou raide. Ils peuvent même devenir si enflés qu'ils ressemblent à des bosses dans le cou.
De plus, lorsque vous êtes allongé pendant de longues périodes (parce que vous êtes malade), il est facile pour votre cou de se fatiguer à partir de certaines positions - et même de se plier pendant que vous dormez davantage pour se remettre.
Il est également possible que des maux de gorge puissent irradier vers le cou, un phénomène connu sous le nom de douleur référée. Dans de tels cas, il peut également y avoir une otalgie (douleur à l'oreille).
Options de traitement
Il y a plusieurs choses que vous pouvez faire pour soulager la douleur au cou associée à un rhume ou à une maladie pseudo-grippale à la maison. Ceux-ci comprennent des remèdes oraux, topiques et maison qui sont parfois combinés pour apporter un soulagement.
Application de glace et de chaleur
Un moyen simple et efficace de soulager les douleurs cervicales causées par un virus du rhume ou de la grippe consiste à utiliser un sac de glace ou un coussin chauffant. La chaleur peut détendre les muscles tendus du cou, tandis que la glace peut réduire l'inflammation. Il n'y a pas de directives claires sur la plus efficace, vous devrez peut-être faire des expériences.
Lorsque vous utilisez des blocs de glace ou des coussinets chauffants, assurez-vous de suivre les consignes de sécurité générales:
- Ne mettez jamais l'un ou l'autre directement sur votre peau. Vous devriez utiliser une sorte de barrière en lin entre les deux.
- Les packs de glace ne doivent généralement pas être laissés en place plus de 20 minutes environ avant de faire une pause.
- Ne vous endormez pas avec des compresses chaudes ou froides, ou des coussins chauffants, en place.
- Retirez immédiatement la chaleur ou la glace si vous remarquez des changements dans la coloration de la peau ou s'ils deviennent inconfortables.
- Soyez particulièrement prudent lorsque vous chauffez des compresses chaudes au micro-ondes, car elles chauffent souvent de manière inégale ou peuvent devenir excessivement chaudes.
Médicaments oraux
Les analgésiques en vente libre (OTC), tels que l'acétaminophène et l'ibuprofène, peuvent aider à soulager la douleur au cou - mais assurez-vous de consulter votre médecin ou votre pharmacien si vous prenez d'autres médicaments, car ils pourraient mal réagir avec les analgésiques en vente libre. .
Vous devez également garder à l'esprit que de nombreuses préparations contre le rhume et la toux contiennent déjà ces médicaments, de sorte que le fait de doubler peut entraîner une surdose.
Assurez-vous de lire l'étiquette des ingrédients de tout remède contre le rhume que vous prenez. Les mêmes ingrédients sont souvent contenus dans différents produits. Dans certains cas, vous pouvez vous retrouver à doser un médicament en double et à ressentir des effets secondaires.
Les adultes peuvent trouver un certain soulagement de l'aspirine, mais comme les enfants risquent de développer une maladie rare appelée syndrome de Reye en prenant de l'aspirine, elle ne doit pas leur être administrée.
Le naproxène sodique (nom de marque Aleve) peut être utilisé chez certaines personnes, mais il est très similaire à l'ibuprofène. Sauf indication contraire de votre médecin, vous ne devez pas associer l'ibuprofène et le naproxène sodique. Si vous avez des questions sur les analgésiques en vente libre, consultez votre médecin ou votre pharmacien.
Comment choisissez-vous le bon médicament contre la douleur en vente libre?Médicaments topiques
Certaines personnes peuvent trouver un soulagement des onguents topiques en vente libre destinés à soulager les douleurs musculaires. Ceux-ci inclus:
- Menthol (huiles de menthe) comme Icy Hot
- Salicylates (crèmes contenant de l'aspirine) comme Aspercreme
- La capsaïcine, un ingrédient présent dans les piments forts
La capsaïcine est également utilisée dans certaines crèmes et pommades qui sont généralement destinées aux douleurs arthritiques; Cependant, ce n'est peut-être pas le meilleur choix pour les douleurs au cou, surtout si vous n'en avez jamais essayé auparavant.
Il y a eu des rapports de brûlures chimiques causées par ces pommades, il est donc important de les utiliser comme indiqué. Si vous ressentez des rougeurs, des démangeaisons, des brûlures intenses ou une gêne, lavez immédiatement la crème ou la pommade. N'utilisez pas ces pommades avec de la glace ou des compresses chauffantes.
Quand demander des soins d'urgence
Un virus typique du rhume ou de la grippe peut durer environ trois semaines. Si la douleur au cou persiste pendant plus de trois semaines, ou si vous avez des bosses dans le cou qui ne disparaissent pas dans ce laps de temps, vous devriez consulter un médecin.
La raideur de la nuque est également considérée comme un signe révélateur de la méningite, bien que la raideur associée à la méningite soit différente d'un mal de cou typique: elle peut affecter votre capacité à bouger les muscles du cou. Vous pouvez, par exemple, avoir des difficultés à tourner la tête d'un côté à l'autre.
La méningite est une infection qui survient dans le liquide ou les membranes du cerveau (les méninges) et qui peut être très grave. Elle peut être causée par un virus ou une bactérie, et plus rarement par un parasite ou un champignon.
Bien que l'incidence de la méningite aux États-Unis soit faible par rapport à d'autres pays, le risque est considérablement accru dans les études collégiales qui peuvent facilement transmettre la méningite bactérienne d'une personne à l'autre.
Les symptômes de la méningite apparaissent souvent assez soudainement et peuvent également inclure:
- Fièvre
- La nausée
- Vomissement
- Confusion
- Mal de crâne
- Sensibilité à la lumière
- Difficulté à se réveiller
Certains types de méningite peuvent être extrêmement contagieux. Pour cette raison, il est important d'exclure la méningite si vous avez des douleurs au cou accompagnées de ces symptômes et d'autres.
Si vous soupçonnez une méningite, vous devriez chercher des soins d'urgence sans tarder. Si elle n'est pas traitée, la méningite peut entraîner des convulsions, un coma, des lésions cérébrales permanentes ou la mort.
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