Cascara sagrada (Rhamnus purshiana) est un arbuste originaire de l'ouest de l'Amérique du Nord dont l'écorce est transformée à des fins médicinales. Cascara sagrada contient des composés appelés anthraquinones qui ont de puissants effets laxatifs.
Cascara sagrada est inscrite à la pharmacopée américaine depuis les années 1890 et a reçu l'approbation initiale de la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis pour une utilisation comme laxatif en vente libre. Cependant, cette approbation a été annulée en novembre 2002 en raison de préoccupations concernant l'innocuité à long terme de cascara sagrada et le manque de recherche sur l'efficacité.
Bien que la FDA ait donné aux fabricants la possibilité de soumettre des recherches, ils ont refusé en raison du coût élevé des essais cliniques et ont plutôt choisi de reclasser leurs produits comme «compléments alimentaires» plutôt que comme laxatifs en vente libre.
Il ne faut pas confondre Cascara sagrada avec cascara - la peau séchée des cerises de café que certains utilisent pour faire des lattes et autres boissons au café.
Cascara sagrada est également connu sous les noms d'argousier de Californie, de busserole, d'écorce jaune et d'écorce sacrée, ainsi quechittemetchitticumdans la langue Chinook du Pacifique Nord-Ouest.
Avantages pour la santé
Cascara sagrada est principalement utilisé pour traiter la constipation. Les anthraquinones contenues dans l'écorce inhibent l'absorption d'eau et d'électrolytes dans les intestins. Pour cette raison, le volume des selles augmente à mesure qu'il absorbe l'excès d'eau, ce qui augmente la pression dans l'intestin. Cela stimule les contractions musculaires dans le côlon (péristaltisme), accélérant la clairance de l'intestin.
Verywell / Nusha AshjaeeEn tant que tel, la cascara sagrada est considérée comme un laxatif stimulant aux côtés d'autres laxatifs naturels comme l'aloe vera et le séné. Contrairement à ces homologues, l'effet de cascara sagrada a tendance à être plus doux, ce qui entraîne moins de selles molles ou aqueuses. Cascara sagrada fonctionne également différemment des laxatifs adoucissants comme le psyllium, qui crée une substance semblable à un gel qui aide à soulager les selles des intestins. Même s'il ne s'agit plus d'un laxatif approuvé par la FDA, la cascara sagrada est toujours utilisée par les personnes qui préfèrent les laxatifs «naturels» aux produits chimiques.
De manière générale, cascara sagrada induira une selle dans les huit à 12 heures suivant la prise d'une dose.
Bien que certains pensent que la cascara sagrada prévient ou traite les calculs biliaires, les problèmes hépatiques, les hémorroïdes, les fissures et même le cancer, il existe peu ou pas de preuves pour étayer ces affirmations.
Les effets secondaires possibles
Cascara sagrada est destiné à une utilisation à court terme uniquement. S'il est utilisé pour traiter la constipation occasionnelle, il est généralement sûr et bien toléré. Dans certains cas, il peut provoquer des douleurs abdominales et des crampes (le plus souvent lorsqu'il est utilisé pour traiter une constipation sévère).
L'utilisation à long terme de la cascara sagrada est une autre affaire. Les préoccupations découlaient principalement de la preuve que les anthraquinones peuvent être nocives en cas de surconsommation. Cascara sagrada peut également provoquer une affection connue sous le nom de mélanose coli, une décoloration de la muqueuse du côlon.
S'il est pris pendant plus d'une semaine ou deux, cascara sagrada peut provoquer une déshydratation sévère et une perte rapide d'électrolytes tels que le sodium, le potassium et le chlorure. Cela peut déclencher un éventail d'effets secondaires potentiellement graves, notamment:
- Nausées sévères
- Perte d'énergie
- Maux de tête
- Faiblesse musculaire, spasmes ou crampes
- Battements cardiaques irréguliers (arythmie)
- Battements de cœur sautés (palpitations)
- Rythme cardiaque rapide (tachycardie)
- Engourdissement ou picotement des mains ou des pieds (neuropathie)
- Diminution du débit urinaire
- Confusion
- Dépression
- Retour de la constipation (rebond de la constipation)
Des doses excessives de cascara sagrada peuvent provoquer une diarrhée sanglante, des vomissements et une incapacité à uriner (rétention urinaire aiguë). Appelez votre médecin ou recherchez des soins urgents si vous présentez l'un de ces symptômes.
Si elle est utilisée régulièrement, la cascara sagrada peut conduire à une dépendance laxative car les intestins commencent à s'adapter aux anthraquinones et deviennent moins capables de travailler seuls. L'utilisation à long terme d'anthraquinones a également été liée, quoique faiblement, au développement de croissances colorectales (adénomes).
Contre-indications
Cascara sagrada ne doit jamais être utilisé pour perdre du poids en raison du risque élevé d'effets secondaires et de complications.
Il doit également être évité chez les personnes atteintes de maladie diverticulaire, de colite ulcéreuse, de maladie de Crohn, d'hémorroïdes sévères, d'insuffisance cardiaque congestive, de maladie cardiovasculaire, d'anémie sévère, de hernie abdominale, de cancer gastro-intestinal, de chirurgie récente du côlon, de maladie du foie, de maladie rénale ou d'appendicite suspectée.
En raison du manque de recherche sur la sécurité, cascara sagrada ne doit jamais être utilisé par les enfants, les femmes enceintes ou les mères allaitantes.
Interactions médicamenteuses
Cascara sagrada peut interagir avec une classe de médicaments appelés glycosides cardiaques utilisés pour traiter l'insuffisance cardiaque, notamment la digoxine, la digitoxine et la digitonine. Il le fait en épuisant le corps du sodium et du potassium dont il a besoin pour stimuler les contractions cardiaques.
Cascara sagrada peut également réduire l'efficacité des corticostéroïdes utilisés pour traiter l'inflammation. Ces médicaments agissent en diminuant le potassium dans le corps, et la prise de cascara sagrada avec un peut renforcer cet effet, conduisant à une hypokaliémie sévère.
Informez votre médecin si vous prenez cascara sagrada ou tout autre laxatif naturel pour éviter des interactions ou des effets secondaires potentiellement graves.
Dosage et préparation
Le traitement de l'écorce de cascara sagrada peut différer. Il est généralement enlevé, coupé en dés et séché pendant un an pour réduire sa puissance.Certains fabricants chauffent l'écorce pour accélérer le processus. L'écorce séchée peut ensuite être réduite en poudre ou bouillie et distillée pour les produits à base de plantes.
Il n'y a pas de dose recommandée de cascara sagrada, dont les effets peuvent différer en fonction de l'âge, du poids, de la santé et des conditions médicales coexistantes d'une personne.
Le fait que l'herbe se présente sous une multitude de formulations, y compris des gélules, des poudres, des teintures et des thés, complique encore davantage les choses, ce qui peut rendre difficile la détermination de la quantité ou du peu de produit dont vous avez besoin pour obtenir l'effet souhaité.
Si vous décidez d'utiliser cascara sagrada, ne dépassez jamais la dose indiquée sur l'étiquette du produit ou utilisez pendant plus de trois jours.
Ce qu'il faut chercher
Les suppléments à base de plantes comme la cascara sagrada n'ont pas besoin de subir les tests rigoureux aux États-Unis que font les médicaments pharmaceutiques. Pour cette raison, la qualité du supplément peut varier considérablement, en particulier si vous l'achetez sous sa forme naturelle «sauvage».
Pour garantir la qualité et la sécurité, n'achetez que des suppléments qui ont été certifiés par un organisme indépendant tel que l'U.S. Pharmacopeia (USP), NSF International ou ConsumerLab.
Ces agences sont chargées de déterminer la qualité d'un produit et s'il contient la quantité d'ingrédients inscrite sur son étiquette.
Le thé en vrac ressemble généralement à des copeaux d'écorce ou des copeaux. Évitez les thés vendus en gros morceaux, car ils ont tendance à être plus riches en anthraquinones et peuvent avoir des effets laxatifs plus forts. Si vous achetez des sachets de thé, assurez-vous d'acheter du thé cascara sagrada et non du thé cascara fabriqué à partir de la peau de baies de café.
D'autres questions
Est-il sécuritaire d'utiliser de l'écorce de cascara fraîche?
L'écorce de cascara fraîche ne doit jamais être utilisée car la teneur en anthraquinone sera beaucoup trop élevée et causera probablement de graves crampes, des vomissements et une diarrhée sanglante. Le vieillissement de l'écorce est nécessaire pour tempérer l'effet laxatif.
Comment préparer le thé Cascara Sagrada?
Pour infuser le thé en vrac, faites infuser 2 grammes (1 cuillère à café) de copeaux d'écorce dans les deux tiers d'une tasse d'eau bouillante pendant cinq à 10 minutes. Filtrer avant de boire.
Le thé Cascara sagrada a un goût amer et légèrement résineux. Certaines personnes aiment le mélanger avec du thé noir, du thé vert ou du thé rooibos pour une saveur plus savoureuse.
