Accidents vasculaires cérébraux ou AVC

Un accident vasculaire cérébral est un autre nom pour un accident vasculaire cérébral ou «attaque cérébrale». Les accidents vasculaires cérébraux sont causés par une perturbation de l'apport sanguin à une partie du cerveau et le coupable est soit un caillot sanguin, soit une artère rompue. Une fois que le flux sanguin est bloqué, la zone touchée de votre cerveau ne reçoit pas les nutriments et l'oxygène dont elle a besoin. En conséquence, les cellules cérébrales peuvent mourir et causer des dommages à long terme.

Si vous pensez avoir un accident vasculaire cérébral, il s'agit d'une urgence médicale très grave et vous devez appeler le 9-1-1 immédiatement.

Deux types d'AVC

Il existe deux types d'AVC: l'AVC ischémique et l'AVC hémorragique.

AVC ischémique: vous avez un accident vasculaire cérébral ischémique lorsqu'un caillot sanguin bloque l'approvisionnement en sang de votre cerveau. Cela peut se produire lorsqu'un caillot se forme dans une artère déjà étroite, qu'un caillot se détache d'une autre partie de votre corps et se déplace vers votre cerveau, ou lorsqu'une substance collante dans votre corps appelée plaque provoque l'obstruction.

Accident vasculaire cérébral hémorragique: si un vaisseau sanguin de votre cerveau s'affaiblit et se brise, du sang s'écoule vers votre cerveau, provoquant un accident vasculaire cérébral hémorragique. Cela est plus susceptible de se produire si:

• Vous avez des anomalies préexistantes des vaisseaux sanguins, y compris un anévrisme ou une malformation artério-veineuse
• Vous prenez des anticoagulants tels que Coumadin (warfarine)
• Votre tension artérielle est si élevée que vos vaisseaux sanguins éclatent
• Vous avez un accident vasculaire cérébral ischémique qui le transforme ensuite en accident vasculaire cérébral hémorragique

Facteurs de risque

Le principal facteur de risque d'accident vasculaire cérébral est l'hypertension artérielle ou l'hypertension. D'autres facteurs comprennent:

• Diabète
• Taux de cholestérol élevé
• Héritage afro-américain
• Histoire de famille
• Choix de mode de vie, comme fumer des cigarettes, avoir une alimentation riche en graisses saturées et ne pas faire suffisamment d'exercice

Comment savoir si vous avez un AVC

Parfois, vous ne saurez même pas que vous avez eu un accident vasculaire cérébral, mais la plupart du temps, les symptômes se développent soudainement et sans avertissement.

Parfois, les symptômes apparaissent et s'éteignent pendant un ou deux jours. Ils sont généralement pires lorsque l'AVC survient, mais peuvent s'aggraver progressivement avec le temps.

Les symptômes que vous présentez et leur gravité dépendent de la gravité de votre AVC et de la partie du cerveau où il se produit. Vous remarquerez peut-être:

• Engourdissement ou picotements d'un côté de votre corps
• Faiblesse d'un côté de votre corps
• Difficulté à marcher
• Problèmes de vue, y compris vision double ou divers degrés de perte de vision
• Changements d'audition ou de goût
• Difficulté à lire ou à écrire

Traitement

Rendez-vous à l'hôpital le plus rapidement possible pour un traitement médical, car votre survie et votre qualité de vie future en dépendent.

À l'hôpital, vous recevrez probablement un médicament anti-caillot si un caillot est à l'origine de votre accident vasculaire cérébral et si vos symptômes ont commencé dans les trois à quatre dernières heures et demie. Plus tôt vous commencez le traitement, meilleures sont vos chances d'obtenir un bon résultat.

Les autres options de traitement comprennent:

• Médicaments anticoagulants, tels que l'aspirine, Plavix (clopidogrel) ou Coumadin (warfarine)
• Des médicaments pour contrôler vos facteurs de risque
• Une procédure ou une intervention chirurgicale pour éviter d'autres accidents vasculaires cérébraux ou atténuer vos symptômes