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Points clés à retenir
- Une nouvelle étude montre qu'un adulte sur cinq aux États-Unis a déclaré avoir subi un retard de soins pendant la pandémie de COVID-19.
- Les soins retardés ont des conséquences négatives sur la santé.
- Bien que des obstacles financiers aient été signalés dans l'étude, la majorité des participants ont déclaré avoir rencontré des obstacles non financiers tels que des difficultés à obtenir un rendez-vous, à trouver un médecin ou à accéder à la clinique ou à l'hôpital où les soins seraient fournis.
Les systèmes de santé à travers les États-Unis ont été de plus en plus submergés par les cas de COVID-19 surmontés après les vacances. À mesure que les hôpitaux sont en retard, il devient plus difficile de recevoir des soins médicaux, tout comme cela l'était au début de la pandémie.
Une étude de recherche menée par Harvard T.H. La Chan School of Public Health, la Robert Wood Johnson Foundation et la National Public Radio ont constaté qu'un adulte sur cinq aux États-Unis - environ 20% - a déclaré que les membres de son ménage avaient retardé de recevoir des soins médicaux ou étaient incapables de se faire soigner du tout. L'étude de décembre a été publiée dansJAMA Health Forum.
«Nous avons été vraiment choqués», a déclaré à Verywell Mary Gorski Findling, PhD, auteure principale de l'étude et spécialiste principale de la recherche à la Harvard T.H. Chan School of Public Health. «C'était beaucoup plus élevé que prévu. C'est inquiétant lorsque nous demandons aux gens, pourquoi ne recevez-vous pas de soins? Les gens disent que le cabinet de leur médecin ne les verrait pas, qu'ils ont annulé leurs rendez-vous ou qu'ils ne se sentent pas en sécurité là-bas. "
Ce que cela signifie pour vous
Si vous recherchez des soins médicaux ou si vous devez subir une intervention chirurgicale élective, contactez votre médecin au sujet des protocoles de sécurité et des tests COVID-19 pour éviter un retard. En cas d'urgence, pensez à planifier à l'avance en localisant votre fournisseur le plus proche qui accepte votre assurance.
Conséquences des soins retardés
Parmi ceux qui ont déclaré avoir reçu des soins retardés, 57% ont déclaré avoir subi des conséquences négatives sur leur santé. Bien que les conséquences exactes sur la santé soient inconnues, des soins retardés peuvent entraîner une maladie grave du patient ou une aggravation de son pronostic, selon Nickolas Garbis, MD, chirurgien orthopédiste au Loyola University Medical Center dans l'Illinois. «En retardant les soins, les gens pourraient souffrir d'une maladie grave», explique Garbis à Verywell.
Attendre pour recevoir un traitement peut être particulièrement préjudiciable sur le plan financier. Un patient qui devient plus malade en raison d'un retard de soins peut avoir des séjours à l'hôpital plus longs et des coûts plus élevés.
Les chercheurs ont constaté qu'il y a généralement trois étapes de retard dans la recherche de soins:
- Délai d'évaluation: le temps qu'il faut au patient pour remarquer les symptômes comme un signe de maladie
- Retard de maladie: le temps qu'il faut pour décider si l'on est malade
- Délai d'utilisation: le temps écoulé entre la décision de demander des soins et le moment où le patient se rend à la clinique pour utiliser les services
«Nous avons constaté que la majorité des ménages qui ont des personnes atteintes de maladies chroniques ont également déclaré réduire les soins», dit Findling. «Ces conditions doivent vraiment être gérées sur une base continue.
Les soins retardés ont également eu un impact sur ceux qui recherchent des chirurgies électives - des procédures qui peuvent être planifiées à l'avance. Un adulte sur sept a déclaré que les membres du ménage avaient retardé ou étaient incapables d'obtenir une intervention élective, 54% déclarant avoir subi des conséquences négatives sur la santé à cause de cela.
«Si vous faites une arthroplastie de la hanche ou de l’épaule, l’arthrite peut s’aggraver et rendre la chirurgie plus difficile techniquement avec un risque plus élevé de complications», explique Garbis.
Obstacles aux soins
En règle générale, les soins retardés sont généralement causés par des problèmes de coût ou des problèmes d'assurance maladie. Cependant, pendant la pandémie, les raisons non financières de retarder les soins semblaient être plus répandues. Seulement quatre personnes sur dix ont déclaré avoir éprouvé des obstacles financiers à la recherche de soins, comme ne pas être en mesure de se payer des services ou de trouver un médecin qui accepterait leur assurance.
Pendant ce temps, 69% des répondants au sondage ont signalé des obstacles non financiers à l'accès, notamment des difficultés à:
- Obtenir un rendez-vous
- Trouver un médecin qui les verrait
- Accéder à l'endroit où les soins seraient fournis
Des médecins comme Garbis ont dû faire des appels difficiles sur les chirurgies à prioriser. «Une grande partie du fardeau incombait au fournisseur individuel pour décider où se trouvait cette ligne et ce qui était important», explique Garbis.
Garbis a constaté que le test positif au COVID-19 était également un obstacle important pour certains patients devant subir une intervention chirurgicale. «J'ai eu des patients avec des tests COVID-19 positifs, qui n'ont pas pu se faire opérer», dit Garbis. «Cela pourrait les amener à attendre un peu plus longtemps avant de se rendre chez le médecin.»
Dans l'ensemble, la peur de l'exposition au COVID-19 a éloigné de nombreuses personnes des procédures et des rendez-vous l'année dernière. «Certains patients retardent leurs propres soins parce qu’ils ne veulent pas être exposés au COVID-19 [dans un] hôpital ou un établissement médical», explique Garbis. «Mes patients âgés sont beaucoup plus nerveux en venant à l'hôpital.»
Afin d'encourager les patients à rechercher des soins, la communication sur les protocoles de sécurité entre le médecin et le patient est essentielle. Garbis dit que l'utilisation de la télésanté et des services à distance pourrait aider à lutter contre les retards de soins. Une fois qu'un médecin établit un diagnostic en ligne, il peut réitérer les procédures de sécurité COVID-19 afin de ne pas retarder davantage les soins. «Vous aurez probablement besoin de tests COVID-19 au moment de toute procédure et chirurgie», dit Garbis.
