Kmatta / Getty Images
Points clés à retenir
- Moderna a découvert que son vaccin pourrait être moins efficace contre la souche sud-africaine du SRAS-CoV-2, le virus qui cause le COVID-19.
- La société crée un rappel pour cibler la variante.
- Moderna étudie également un rappel qui pourrait également fonctionner avec d'autres vaccins.
La société de biotechnologie Moderna a annoncé lundi qu'elle travaillait sur un vaccin de rappel pour se protéger contre la variante sud-africaine du COVID-19, connue sous le nom de 501Y.V2. Moderna fabrique l'un des deux vaccins COVID-19 dont l'utilisation aux États-Unis a été autorisée.
Moderna a déclaré dans un communiqué de presse avoir lancé un programme clinique pour renforcer l'immunité contre certaines variantes du SRAS-CoV-2, le virus qui cause le COVID-19, «par prudence».
Moderna a fait cette annonce après avoir révélé les résultats de recherches en laboratoire sur le sang de huit personnes qui avaient reçu leur vaccin. Cette recherche a révélé que le vaccin produisait des titres neutralisants - des anticorps dans le sang - qui agissent à la fois contre la variante sud-africaine et la variante britannique B.1.1.7.
Mais, alors que Moderna a déclaré que l'étude a montré que B.1.1.7 n'avait «aucun impact significatif» sur les anticorps contre le virus, il y avait une réduction de six fois des anticorps contre 501Y.V2 par rapport aux autres variantes. "Ces titres inférieurs peuvent suggérer un risque potentiel de déclin précoce de l'immunité", a déclaré la société dans le communiqué de presse. Mais, malgré la réduction, Moderna a déclaré que les anticorps «restent au-dessus des niveaux qui devraient être protecteurs».
L'étude a été menée en collaboration avec le Centre de recherche sur les vaccins de l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses et n'a pas encore été publiée ou évaluée par des pairs.
«Le schéma à deux doses du vaccin Moderna COVID-19 à la dose de 100 µg devrait être protecteur contre les souches émergentes détectées à ce jour», indique le communiqué de presse. «Néanmoins, Moderna a annoncé aujourd'hui sa stratégie clinique pour traiter de manière proactive la pandémie alors que le virus continue d’évoluer. »
Ce que cela signifie pour vous
Des recherches ont montré que les deux vaccins COVID-19 autorisés aux États-Unis sont efficaces contre les variantes du virus. Quand c'est votre tour, si vous le pouvez, vous devriez vous faire vacciner.
Prochaines étapes pour Moderna
La société a annoncé qu'elle allait tester une «dose de rappel supplémentaire» de son vaccin COVID-19 existant «pour étudier la capacité d'augmenter encore les titres neutralisants contre les souches émergentes au-delà de la série de primo-vaccination existante».
Moderna travaille également sur un rappel qui fonctionnerait spécifiquement contre la variante sud-africaine. Moderna a déclaré qu'il déplaçait ce rappel dans des études précliniques et une étude de phase 1 pour évaluer les avantages de la création d'un rappel avec des «protéines de pointe spécifiques à la souche», faisant référence à la structure en forme de couronne du COVID-19.
La société a également déclaré qu'elle s'attend à ce que l'un de ses vaccins de rappel soit capable de «stimuler davantage» les anticorps lorsqu'il est utilisé avec tous les principaux vaccins et vaccins candidats, pas seulement le vaccin de Moderna.
Comment fonctionnent les vaccins COVID-19 actuels
Il existe actuellement deux vaccins COVID-19 autorisés aux États-Unis: celui fabriqué par Moderna et un autre de Pfizer-BioNTech. Les deux utilisent une technologie plus récente appelée ARN messager (ARNm).
Les vaccins à ARNm agissent en codant une partie de la protéine de pointe qui se trouve à la surface du SRAS-CoV-2. Les vaccins contiennent spécifiquement des morceaux de la protéine codée du SARs-CoV-2 auxquels votre corps monte une réponse immunitaire. En conséquence, votre corps développe des anticorps contre le virus. Ensuite, la protéine et l'ARNm sont éliminés de votre corps, mais les anticorps restent.
Pfizer a annoncé en janvier que son vaccin était efficace contre les variantes du COVID-19.
Ce que pensent les experts
Les médecins soulignent que les rapports sur les vaccins COVID-19 et leur efficacité contre les nouvelles variantes sont bons. «Il est rassurant que le vaccin Moderna semble être efficace contre la souche britannique», a déclaré Shobha Swaminathan, MD, professeur agrégé et chercheur principal pour l’essai Moderna Phase 3 à la Rutgers New Jersey Medical School, à Verywell. «Pour la souche sud-africaine, ce n’est pas que le vaccin n’a pas été efficace - les titres ont été réduits. Nous ne savons tout simplement pas ce que cela signifie sur le plan clinique. »
John Sellick, DO, MS, expert en maladies infectieuses et professeur de médecine à l’Université de Buffalo / SUNY, dit à Verywell qu’il est important de se rappeler que les nouvelles ont été positives jusqu’à présent.
«Il reste à voir si et quand nous aurons besoin de nouveaux vaccins ou de doses de rappel», dit-il. «L'une des bonnes choses qui en découle est l'illustration de la façon dont ces vaccins à ARNm peuvent être modifiés dans un laps de temps très court par rapport aux vaccins à virus traditionnels.»
David Cennimo, MD, expert en maladies infectieuses et professeur adjoint de médecine à la Rutgers New Jersey Medical School, dit à Verywell qu'il est «rassurant» que les anticorps dérivés du vaccin se lient toujours bien aux variantes du virus pour aider à prévenir l'infection. Mais, ajoute-t-il, «je soupçonne qu’ils ne se lient pas aussi bien qu’ils le feraient dans un virus sans variante.»
Pourtant, Sellick exhorte les gens à être patients. «Ne soyez pas exaspéré lorsque chaque communiqué de presse sort», dit-il.
Swaminathan souligne que le rappel est créé pour un scénario juste au cas. «Nous ne voulons pas être aveuglés», dit-elle. "Mais nous ne disposons pas d'informations suggérant que cela soit nécessaire."
Les vaccins se sont révélés efficaces jusqu'à 95% pour prévenir une future infection au COVID-19. «Même si l'efficacité diminue un peu avec une variante, elle devrait tout de même protéger contre les maladies graves», dit-elle. «La meilleure façon de freiner la pandémie est de faire vacciner autant de personnes que possible».
