Le glioblastome, également connu sous le nom de glioblastome multiforme (GBM) ou astrocytome de grade 4, est l'un des types de tumeurs cérébrales les plus courants et les plus agressifs, causant environ 50% de tous les gliomes.
Chinnapong / Getty ImagesSymptômes
Bien que la GBM survienne généralement après 50 ans, elle peut également survenir chez les personnes plus jeunes, provoquant des maux de tête, des convulsions et des problèmes neurologiques focaux tels que des difficultés d'élocution ou des changements cognitifs. Les autres symptômes du glioblastome comprennent la faiblesse, l'engourdissement, les changements de vision et les changements de personnalité. Ces symptômes varient en fonction de la taille et de l'emplacement de la tumeur.
À quelle vitesse le GBM progresse-t-il?
Les cellules cancéreuses du GBM se propagent rapidement. La tumeur se propage insidieusement à travers le cerveau sans bordure claire, ce qui rend difficile, voire impossible, son retrait chirurgical complet. Le délai moyen entre les premiers symptômes et le décès est d'environ 14 à 16 mois, bien que cela varie quelque peu entre les individus. Environ 25 pour cent des personnes peuvent survivre pendant deux ans ou plus avec un traitement.
Les causes
Le glioblastome multiforme, comme toutes les tumeurs, résulte d'une division cellulaire inappropriée. Dans ce cas, les cellules gliales qui entourent et protègent normalement les cellules nerveuses du cerveau se multiplient sans contrainte.
Cela résulte de modifications dans la façon dont les gènes dans les cellules sont exprimés - par exemple, les cellules peuvent avoir une expression génique amplifiée dans des domaines tels que le récepteur du facteur de croissance épidermique (EGFR) ou une perte d'un gène suppresseur de tumeur tel que PTEN. D'autres mutations incluent MDM2 et le gène RB.
Diagnostic
Si un patient présente des symptômes suspects, les médecins ordonneront généralement un test de neuro-imagerie, comme une IRM du cerveau. À l'IRM, un GBM a une apparence irrégulière - souvent avec une zone centrale de tissu mort ou d'hémorragie - et une zone claire autour de la tumeur qui se renforce avec le contraste de gadolinium. Cette anomalie peut exercer une pression sur d'autres structures cérébrales et déformer la structure normale du cerveau.
Bien que d'autres choses puissent avoir cette apparence à l'IRM, un médecin inquiet tentera probablement de faire en sorte qu'un neurochirurgien prélève un morceau de ce tissu inhabituel du cerveau. Le tissu peut être évalué au microscope, où il montrera un nombre élevé de cellules en division dans un modèle caractéristique de «pseudopalisade», ce qui signifie que les cellules semblent alignées. Ceci est probablement lié à la mort cellulaire, car leur formation est adjacente aux zones de tissus morts observés dans le GBM au microscope.
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Traitement
Le GBM est agressif et résiste à la plupart des traitements. Souvent, le but de ces traitements est davantage de réduire les symptômes et de prolonger la vie que de guérir complètement la maladie.
Le traitement du glioblastome multiforme comprend généralement trois éléments:
- Chirurgie - Les médecins enlèvent autant de tumeurs qu'ils le peuvent sans nuire aux zones saines du cerveau.
- Chimiothérapie - Des médicaments sont administrés pour tenter de cibler les cellules tumorales. Le témozolomide ou une combinaison de procarbazine, de lomustine et de vincristine font partie des traitements les plus courants.
- Radiothérapie - Les rayonnements délivrés au cerveau peuvent tuer certaines des cellules cancéreuses. Cela implique généralement d'administrer le rayonnement sous forme de faisceau à une seule partie du cerveau, plutôt que d'irradier tout le cerveau, ce qui est plus courant pour certaines tumeurs métastatiques.
Après tous ces traitements, les personnes qui ont eu un GBM sont surveillées pour voir si la tumeur réapparaît. La plupart du temps, malheureusement, le GBM revient. À ce moment-là, un traitement supplémentaire peut être conseillé au cas par cas.
Parce que le GBM est si agressif et que les traitements disponibles peuvent avoir des effets secondaires graves, la prise en charge de ce cancer est très personnelle. Il s'agit donc de travailler en étroite collaboration avec un neurologue ainsi qu'un neurochirurgien.
