Le National Cancer Institute définit l'histopathologie comme «l'étude des cellules et des tissus malades à l'aide d'un microscope.» L'histologie est l'étude des tissus et la pathologie est l'étude de la maladie. Ainsi prise dans son ensemble, l'histopathologie signifie littéralement l'étude des tissus en relation avec la maladie.
Un rapport d'histopathologie décrit le tissu qui a été envoyé pour examen et les caractéristiques de ce à quoi ressemble le cancer au microscope. Un rapport d'histopathologie est parfois appelé rapport de biopsie ou rapport de pathologie.
Images de héros / Getty ImagesRapports d'histopathologie
Le médecin spécialiste qui effectue l'examen au microscope s'appelle un pathologiste. Le tissu étudié provient d'une biopsie ou d'une intervention chirurgicale au cours de laquelle un échantillon du tissu suspect est sélectionné et envoyé au laboratoire.
Il est ensuite traité et découpé en couches très minces (appelées sections), colorées et examinées au microscope pour caractériser les détails des cellules du tissu.
Pour certaines maladies, le chirurgien peut faire interpréter très rapidement un échantillon du tissu grâce à l'utilisation de coupes congelées. Les coupes ou tranches congelées sont cependant utilisées avec parcimonie dans le lymphome, en raison de problèmes d'interprétation et d'échantillonnage.
Dans les lymphomes, les ganglions lymphatiques sont le tissu le plus couramment examiné en histopathologie. Pour de nombreux types de cancers du sang, une biopsie de la moelle osseuse peut également être nécessaire pour un diagnostic définitif.
Composantes d'un rapport d'histopathologie
Les rapports d'histopathologie sur les échantillons chirurgicaux de cancer deviennent de plus en plus complexes. Ils peuvent inclure:
- L'aspect microscopique du tissu impliqué
- Taches spéciales
- Techniques moléculaires
- Autres tests
Les techniques moléculaires font référence à la capacité d'analyser les cellules et les tissus au niveau moléculaire, c'est-à-dire au niveau des protéines, des récepteurs et des gènes qui codent pour ces choses.
Interprétation du rapport d'histopathologie
Bon nombre des résultats de cet examen des tissus sont liés au pronostic. Les indicateurs pronostiques peuvent inclure le grade de la tumeur et l'étendue de la propagation, et si le cancer a été enlevé ou non avec une marge de cellules saines l'entourant, ou s'il existe des preuves que le cancer s'est propagé au-delà de ce qui a été enlevé.
Les systèmes de classement diffèrent selon le type de cancer à classer, mais généralement, les cellules sont notées en fonction de leur apparence anormale au microscope, les tumeurs de grade 1 étant plus normales et les tumeurs de grade 4 reflétant plus d'anomalies.
Une tumeur de haut grade est donc généralement une tumeur dans laquelle les cellules présentent le plus d'anomalies. La notation n'est pas la même chose que la mise en scène. La stadification a plus à voir avec l'endroit où le cancer se trouve dans le corps et dans quelle mesure il s'est propagé.
Descriptions moléculaires
En plus de l'histopathologie, d'autres techniques peuvent être utilisées pour évaluer la présence de cancer dans les tissus, y compris la cytologie par aspiration à l'aiguille fine, et certaines de ces techniques peuvent être utilisées plus largement dans les établissements de soins de santé du monde entier.
Les leucémies et les lymphomes sont diagnostiqués en utilisant une combinaison de leur apparence:
- Cytochimie: enzymes qui peuvent permettre à certaines réactions chimiques de se produire
- Immunophénotype: marqueurs ou protéines de surface détectables à l'aide de tests d'anticorps
- Caryotype: modifications chromosomiques
- Morphologie: à quoi ressemblent les cellules
Autres techniques d'échantillonnage
Souvent, dans les lymphomes et autres cancers, une technique appelée immunohistochimie est utilisée pour aider à évaluer le type de tumeur, le pronostic et le traitement.
L'immunohistochimie consiste à utiliser des anticorps pour coller à des étiquettes ou des marqueurs particuliers à l'extérieur des cellules cancéreuses. Ces marqueurs auxquels les anticorps adhèrent ont souvent "CD" dans leur nom, ce qui signifie cluster de différenciation.
Par exemple, CD23 et CD5 sont des étiquettes microscopiques qui, si elles sont présentes dans les cellules cancéreuses, pourraient soutenir l'idée que la leucémie lymphoïde chronique (LLC) / petit lymphome lymphocytaire (SLL) est un diagnostic possible.
Ces mêmes marqueurs sont également présents dans d'autres tumeurs malignes, cependant, les médecins utilisent donc une sorte de processus d'élimination basé sur les informations disponibles et sur ce que l'on sait des différentes tumeurs malignes et de leurs marqueurs CD "typiques".
Un autre exemple de marqueur CD est le CD20, qui est présent dans certains lymphomes mais absent dans d'autres. Le lymphome diffus à grandes cellules B, ou DLBCL, est un lymphome très courant associé au marqueur CD20.
Pour un échantillon donné de cellules de leucémie ou de lymphome, les marqueurs peuvent être testés en utilisant un panel entier d'anticorps qui collent à différents marqueurs, avec des contrôles positifs et négatifs intégrés.
Des études moléculaires et chromosomiques peuvent être effectuées pour examiner les réarrangements géniques et les modifications spécifiques des chromosomes. Parfois, les gènes insérés ou supprimés sont liés à des informations sur le pronostic.
Par exemple, dans la leucémie lymphoïde chronique, ou LLC, une partie spécifique d'un chromosome est perdue et souvent perdue avec elle est un gène qui aide à supprimer le cancer.
La délétion 17p se trouve dans environ 5% à 10% des personnes atteintes de LLC, dans l'ensemble. La CLL par délétion 17p est une forme de LLC qui est plus difficile à traiter avec la chimiothérapie conventionnelle.
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