Les travailleurs de la santé à domicile se sentent oubliés pendant le COVID-19, selon une étude

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Points clés à retenir

• Les travailleurs de la santé à domicile ont le sentiment de ne pas disposer de l'équipement, du soutien et des conseils nécessaires pour traiter les patients pendant le COVID-19.
• Malgré les risques, la plupart des travailleurs de la santé à domicile se sentent obligés de continuer à travailler avec leurs patients.
• Les agences de santé affirment qu'il est injustement difficile d'obtenir des équipements de protection pour les employés qui ne sont ni médecins ni infirmières.

Les travailleurs de la santé à domicile se sentent non soutenus et mal préparés pendant la pandémie de COVID-19. Selon une enquête originale publiée dansMédecine interne JAMA, ils se sentent également invisibles.

LeJAMAL'enquête, publiée plus tôt ce mois-ci, impliquait 33 travailleurs de la santé à domicile à New York, employés par 24 agences différentes. Bien qu'ils aient été chargés de fournir des services essentiels aux personnes âgées et aux personnes handicapées tout au long de la pandémie, ils ont déclaré avoir dû compter sur des solutions de rechange non-agences pour le soutien, l'information et l'équipement de protection individuelle (EPI). Ils ont également signalé que leur travail les exposait à un risque plus élevé à la fois de contracter le COVID-19 et de le transmettre à d'autres. Pourtant, ils ont dit qu'ils ne bénéficiaient pas de la même reconnaissance que les autres travailleurs de première ligne, comme les médecins.

Les travailleurs de la santé à domicile en dehors de New York ressentent la même chose.

«Tout au long de cette pandémie, notre industrie s'est sentie oubliée», a déclaré Leigh Mobley, copropriétaire de Brett’s Guiding Light, une agence de soins à domicile en Géorgie, à Verywell. "Parce que nous ne sommes pas des médecins ou des infirmières autorisées, nous avons été négligés pour avoir besoin d'une protection adéquate contre ce virus. Tout le monde donnait tout ce qu'il avait aux hôpitaux et aux maisons de retraite."

Les travailleurs de la santé à domicile comprennent les aides-soignants et les préposés à domicile qui jouent un rôle essentiel dans le soutien des patients confinés à domicile ou à domicile. Il s'agit généralement de femmes d'âge moyen, de minorités raciales et de bas salaires.

Leigh Mobley, copropriétaire, Brett's Guiding Light

Parce que nous ne sommes pas des médecins ou des infirmières autorisées, nous avons été négligés pour avoir besoin d'une protection adéquate contre ce virus.

Résultats du sondage

Les chercheurs ont découvert cinq thèmes principaux parmi les travailleurs de la santé à domicile de la ville de New York qui ont participé à des entretiens individuels en mars et avril:

1. Ils se sentaient en première ligne de la pandémie, mais se sentaient invisibles.
2. Ils ressentaient un risque accru de transmettre le COVID-19 aux patients et de le contracter eux-mêmes.
3. Ils recevaient des quantités variables d'informations, de fournitures et de formation de la part de leurs agences et manquaient souvent d'équipements de protection individuelle adéquats.
4. Ils ont acheté leurs propres EPI et produits de nettoyage.
5. Ils se sont sentis obligés de faire des compromis entre leur emploi et leur vie personnelle de peur de perdre leur statut d'emploi ou leurs avantages sociaux.

En moyenne, les participants à l'étude étaient âgés de 48 ans et comptaient 11 ans d'expérience en soins à domicile. Tous sauf un étaient des femmes. Les deux tiers des participants étaient noirs et 18% étaient hispaniques.

Les travailleurs de la santé à domicile semblent craindre de propager le COVID-10 plus que de le contracter

Les agents de santé à domicile participent aux activités essentielles de la vie quotidienne (AVQ) qui rendent la distanciation sociale impossible, telles que:

• Baignade
• Toilettage
• Transfert (monter et descendre d'un lit, d'une chaise ou d'un fauteuil roulant)
• Pansement
• Alimentation
• Toilettes

Parce qu'ils interagissent si étroitement avec les patients et sont souvent les seuls à le faire, les soignants de l'étude ont exprimé des inquiétudes quant à la transmission involontaire du COVID-19.

«Je me sens coupable parce que puisque [mon patient] ne sort pas, je sais que s’ils l’attrapent, c’est à cause de moi», a déclaré un répondant de l’étude. «C’est ma peur qui va fonctionner».

Mobley dit que son personnel a des préoccupations similaires.

«Tous nos soignants comprennent que nos clients ne sont pas une menace pour nous, car la plupart ne peuvent pas quitter leur domicile. Nous sommes une menace pour eux», dit-elle. "Donc, pour que nous puissions leur fournir des soins adéquats, nous devons faire preuve d'une extrême précaution dans notre vie de tous les jours."

Même s'ils ont transmis le COVID-19 à un patient, les travailleurs de la santé à domicile ont déclaré que cela pourrait être difficile à dire. De nombreux patients confinés à domicile vivent avec de multiples maladies chroniques qui partagent des symptômes avec le COVID-19, comme la toux et l'essoufflement.

Pour protéger les patients, les travailleurs de la santé à domicile ont déclaré faire des courses en leur nom, augmentant ainsi leur propre exposition potentielle au virus. Presque tous les participants ont utilisé les transports en commun pour se déplacer.

«[Mon patient] doit rester à l'intérieur de la maison, alors il me dit: 'J'ai besoin que tu ailles là-bas, vas-y.' Je ne veux vraiment pas, mais je ne peux pas dire non. Je suis l'aide «Je suis censé le faire», a déclaré un autre répondant de l'étude.

Prendre des décisions difficiles

Les travailleurs de la santé à domicile de la ville de New York ont ​​relayé certains des choix les plus difficiles qu'ils ont dû faire, comme celui de continuer ou non à prendre soin d'un patient qui a été testé positif au COVID-19. D'autres ont dû peser les risques de prendre de nouveaux patients pour plus de revenus.

Pour aider le personnel de Brett's Guiding Light à naviguer dans ces choix, Leigh dit que l'agence a offert deux options.

«Dès que [le gouvernement] a fermé les écoles, nous avons donné à nos soignants la possibilité de se mettre en quarantaine et de continuer à travailler ou d'aller au chômage», dit-elle. "Chacun d'entre eux voulait continuer à travailler."

Ce choix correspond aux résultats duJAMAenquête: les travailleurs de la santé à domicile ont discuté du sentiment du devoir d'aider les patients pendant le COVID-19.

Un appel pour plus d'assistance

Alors que la plupart des travailleurs de la santé à domicile de la ville de New York ont ​​déclaré qu'ils ne disposaient pas d'EPI adéquats de leurs agences, comme des masques et des gants, les agences affirment qu'il leur était presque impossible de se procurer ces fournitures plus tôt dans la pandémie.

"Nous n'avons pas pu obtenir d'aide parce que nos soignants ne sont pas des infirmières. On nous a dit que nous devions attendre l'EPI", explique Jess Barron, qui est copropriétaire de Brett's Guiding Light avec Mobley.

Finalement, leur agence a eu recours à d'autres moyens pour obtenir l'EPI approprié pour son personnel, comme publier un appel à l'aide sur Facebook et acheter des masques faits maison pour les soignants.

«Nos soignants sont des personnes qui sont au domicile du patient. Ils sont là quand les médecins ou les infirmières ne peuvent pas être», dit Mobley. "C'est nous qui donnons des bains, nourrissons et soignons votre être cher. Nous avons plus d'interactions personnelles avec nos patients que tout autre niveau du domaine médical. Nous méritons d'être protégés."