Comment savoir si mon enfant a des allergies?

Comment savoir si votre enfant a des allergies? Quels sont les symptômes habituellement observés en premier chez les très jeunes enfants et comment cela change-t-il avec le temps?

La progression des allergies chez les enfants

Les allergies se présentent de différentes manières selon les groupes d'âge. Chez les nourrissons et les jeunes enfants, les maladies allergiques se manifestent sous forme de dermatite atopique (eczéma) ou d'allergies alimentaires. Les enfants atteints de dermatite atopique courent un risque accru de développer des allergies et de l'asthme, qui sont plus susceptibles de survenir entre les tout-petits et l'âge scolaire. Ce schéma de progression d'une forme de maladie allergique à une autre est appelé «marche atopique». Atopique est un terme que les médecins utilisent pour signifier qu'une personne est allergique à diverses choses (aliments, déclencheurs environnementaux tels que les pollens, les moisissures et les squames d'animaux, par exemple).

La dermatite atopique

La dermatite atopique, une éruption cutanée qui démange, est généralement la première manifestation d'allergies. La dermatite atopique est observée dans 10% à 20% destoutenfants et est fréquemment vu pendant la petite enfance. La dermatite atopique, ou eczéma, est caractérisée par des démangeaisons, avec formation d'éruptions cutanées sur les sites de grattage. L'éruption cutanée est généralement rouge et sèche, peut avoir de petites cloques et peut s'écailler et suinter avec le temps.

Chez les nourrissons et les très jeunes enfants, cette éruption cutanée touche le visage (en particulier les joues), la poitrine et le tronc, l'arrière du cuir chevelu et peut toucher les bras et les jambes. Cette distribution reflète les endroits où l'enfant est capable de se gratter et les zones qui s'assèchent, et donc épargne généralement la zone de la couche. L'emplacement de l'éruption cutanée change chez les enfants plus âgés pour impliquer classiquement la peau devant les coudes et derrière les genoux. Il a été démontré que les allergies alimentaires et les allergies environnementales aggravent la dermatite atopique. Il est important de noter que dans de nombreux cas de dermatite atopique, les enfants auront encore des symptômes même s'ils évitent tous leurs allergènes alimentaires et / ou environnementaux.

Allergies alimentaires

Les allergies alimentaires peuvent également se présenter chez les nourrissons et les jeunes enfants et surviennent généralement après l'introduction d'aliments solides. Presque tous les enfants souffrant d'allergies alimentaires auront une forme de symptômes cutanés à la suite de la consommation de l'aliment coupable, comme de l'urticaire et un gonflement, des démangeaisons ou une rougeur de la peau. Ces symptômes surviennent généralement en quelquesminutesde manger la nourriture en question, bien que cela puisse être retardé jusqu'à quelques heures.

Parfois, il peut être difficile de dire si une réaction à un aliment est une allergie alimentaire. Il est important de connaître les différences entre les allergies alimentaires et l'intolérance alimentaire.

D'autres symptômes d'allergies alimentaires chez les jeunes enfants peuvent inclure des nausées, des vomissements, des maux d'estomac, de la diarrhée, des difficultés respiratoires (symptômes d'asthme), un nez qui coule, des éternuements et des étourdissements. Dans certains cas, les enfants peuvent présenter une réaction allergique grave, appelée anaphylaxie, qui peut mettre leur vie en danger.

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Allergies nasales

La rhinite allergique (également appelée rhume des foins) surviendra chez environ 50% des enfants atteints de dermatite atopique. Alors que la plupart des enfants ne commenceront pas à souffrir de rhinite allergique avant l’âge scolaire, certains enfants la développent plus tôt. La plupart des enfants atteints de rhinite allergique présentent des symptômes d'animaux domestiques, de poussière et de moisissure à un âge plus précoce et de pollens à un âge plus avancé.

Les symptômes de la rhinite allergique comprennent les éternuements, l'écoulement nasal, les démangeaisons du nez et des yeux et la congestion nasale. Certains enfants peuvent également avoir des gouttes post-nasales, des brillances allergiques (cernes sous les yeux) et une ligne à travers l'arête nasale à partir d'un frottement vers le haut de la paume de la main sur le nez, un signe appelé «salut allergique».

Asthme

L'asthme survient chez environ huit pour cent de toutes les personnes et est la maladie chronique la plus courante chez les enfants. La majorité des cas d'asthme sont dus à des allergies. En fait, 1 enfant sur 4 souffrant de rhinite allergique développera de l'asthme. L'asthme peut survenir à tout âge, bien qu'il soit le plus souvent observé chez les hommes dans les années pré-adolescentes et chez les femmes dans les années adolescentes. Parfois, l'asthme est difficile à diagnostiquer chez les très jeunes enfants et peut nécessiter un médecin spécialiste de l'asthme.

Les symptômes de l'asthme peuvent inclure:

• Tousser. Cela peut être le seul symptôme chez certains enfants qui souffrent de «l'asthme de type toux». La toux est souvent sèche, hachée et s'aggrave la nuit et après l'exercice. Certains enfants toussent si fort que cela les fait vomir. Gardez à l'esprit que il existe de nombreuses causes de toux et toutes les toux ne sont pas dues à l'asthme.
• Une respiration sifflante. La respiration sifflante est un son aigu et musical qui peut se produire lors de l'inspiration et de l'expiration chez les enfants asthmatiques. Cela s'aggrave généralement avec d'autres symptômes d'asthme et des poussées avec l'exercice et d'autres déclencheurs d'asthme. Gardez à l'esprit que toutes les sifflements respiratoires ne sont pas dus à l'asthme.
• Essoufflement.Certains enfants peuvent s'essouffler plus vite que leurs amis et, par conséquent, devenir moins actifs. Les enfants souffrant d'asthme plus sévère ont un essoufflement au repos ou se réveillent pendant la nuit. Comme pour la respiration sifflante, les essoufflements ne sont pas tous dus à l'asthme, et les causes chez les enfants peuvent aller d'un corps étranger dans les voies respiratoires au reflux acide.
• Oppression thoracique. Un enfant peut décrire cela comme le sentiment que quelqu'un le serre ou le serre dans ses bras. D'autres enfants disent que la poitrine fait mal ou est «drôle».
• D'autres symptômes qui ne sont pas spécifiques à l'asthme comprennent les nourrissons qui ont des difficultés à s'alimenter, les enfants qui sont constamment fatigués ou qui évitent les sports et autres activités, et les enfants qui ont des difficultés à dormir.

Si vous pensez que votre enfant a des allergies

Si votre enfant présente l'un des signes ou symptômes ci-dessus, il peut avoir des allergies. Il est recommandé de consulter le médecin de votre enfant afin qu’un diagnostic puisse être posé, ou une référence envoyée à un allergologue / immunologiste pour un test d’allergie spécialisé.