Le cancer du poumon commence dans vos poumons, mais il est fort possible qu'il se propage (métastase) au-delà des poumons et des ganglions lymphatiques environnants vers d'autres parties du corps s'il n'est pas mis en rémission tôt. Les médecins peuvent qualifier le cancer du poumon métastatique de cancer du poumon avancé. La condition est considérée comme inopérable, mais il peut être utile de savoir que les traitements qui peuvent aider à arrêter la propagation et potentiellement prolonger la vie s'améliorent chaque jour.
Types de cancer du poumon avancé
Environ 85% de tous les cancers du poumon sont des cancers du poumon non à petites cellules. Le cancer du poumon à petites cellules représente le pourcentage restant de cas.
Parmi les cancers du poumon non à petites cellules avancés, il existe d'autres sous-types qui comprennent:
- Adénocarcinome pulmonaire: Anciennement connu sous le nom de carcinome bronchoalvéolaire (BAC), ce type de cancer représente environ 40% des tumeurs cancéreuses du poumon non à petites cellules. L'adénocarcinome est le type de cancer du poumon le plus courant chez les femmes, les non-fumeurs et les jeunes adultes.
- Carcinome épidermoïde: Ce type de cancer commence dans les tissus tapissant les voies respiratoires du poumon. Environ 30% des cancers du poumon non à petites cellules sont de ce type, également connu sous le nom de carcinome épidermoïde.
- Carcinome à grandes cellules: Ces tumeurs, qui commencent dans la partie centrale des poumons, sont souvent associées au tabagisme. Ils représentent 10% des cancers du poumon non à petites cellules.
Les autres cas de cancer du poumon non à petites cellules avancé sont des formes plus rares de cancer et, dans certains cas, des tumeurs qui présentent des caractéristiques de plus d'un des types courants (ceux-ci sont définis comme «autres»).
Étapes
Cancer du poumon avancéest un terme généralement appliqué au cancer qui a atteint le stade 3B ou 4. Environ 17,6% des cancers du poumon non à petites cellules sont déjà au stade 3B lorsqu'ils sont diagnostiqués, et 40% sont au stade 4. Un cancer du poumon avancé peut également résulter de la croissance de tumeurs de stade 1, 2 ou 3A.
- Stade 3B: Les cancers du poumon non à petites cellules de stade 3B sont des tumeurs de toute taille qui se sont déplacées vers les ganglions lymphatiques de l'autre côté de la poitrine, se sont propagées près de la clavicule ou ont envahi d'autres structures de la poitrine telles que le cœur ou l'œsophage.
- Stade 3C: Au stade 3C, les tumeurs peuvent être de n'importe quelle taille et se sont propagées aux ganglions lymphatiques au-dessus de la clavicule du même côté de la poitrine que la tumeur primaire ou à tout ganglion lymphatique du côté opposé de la poitrine que la tumeur primaire. De plus, il se propage à des tissus spécifiques dans et autour de la cavité thoracique.
- Stade 4: Les cancers du poumon non à petites cellules de stade 4 sont des tumeurs qui se sont propagées dans l'espace entre les couches tapissant les poumons (épanchement pleural malin) ou dans une autre région du corps. Le cancer du poumon se propage le plus souvent aux os, au foie, au cerveau ou aux glandes surrénales.
Symptômes avancés du cancer du poumon
Les symptômes du cancer du poumon avancé peuvent être liés à la présence d'un cancer dans les poumons, ou ils peuvent être causés par des tumeurs envahissant d'autres organes et se métastasant dans d'autres régions du corps.
Les symptômes pulmonaires courants peuvent inclure:
- Une toux chronique
- Tousser du sang
- Douleur de poitrine
- Essoufflement
- Respiration sifflante
- Enrouement
- Infections récurrentes telles que la bronchite et la pneumonie
Lorsque les tumeurs se propagent ou grossissent, des symptômes et des signes avancés de cancer du poumon peuvent survenir, tels que:
- Fatigue
- Perte de poids involontaire
- Perte d'appétit
Les symptômes spécifiques liés aux zones communes de métastases comprennent:
- Douleurs abdominales et jaunisse (avec métastases hépatiques)
- Maux de tête, difficultés d'élocution, perte de mémoire et faiblesse (avec métastases cérébrales)
- Douleur dans le dos, les épaules et la poitrine (avec métastases osseuses)
Diagnostic
Un cancer du poumon avancé peut être détecté initialement sur une radiographie ou une tomodensitométrie (TDM), mais des tests supplémentaires avec une biopsie pulmonaire sont nécessaires pour déterminer si une anomalie est vraiment un cancer et, le cas échéant, de quel type.
Pour les cancers du poumon non à petites cellules avancés, les tests génétiques (parfois appelés profilage moléculaire) sont généralement recommandés car ils permettent au médecin d'identifier des traits génétiques dans les cellules cancéreuses, qui peuvent ensuite être ciblés par des types de traitements spécifiques.
Traditionnellement, un échantillon de tissu, ou une biopsie, serait prélevé chirurgicalement sur le site du cancer. Mais les médecins utilisent de plus en plus un test de biopsie liquide pour identifier l'ADN de la tumeur circulant dans votre plasma.
Traitement
Le cancer du poumon reste la principale cause de décès par cancer. Mais au cours des deux dernières décennies, l'introduction de nouveaux médicaments a contribué à augmenter le taux de survie global pour un cancer avancé, y compris au stade 4.
Il y a eu plus de nouveaux traitements approuvés pour le cancer du poumon avancé entre 2011 et 2015 que pendant les quatre décennies précédant 2011. Gardez ces progrès à l'esprit lorsque vous examinez la recherche sur ce sujet, car elle comprend souvent des statistiques de périodes moins récentes. . Plus important encore, concentrez-vous sur le fait que les chosesContinuezaméliorer.
Il existe deux catégories de traitement de base: la thérapie systémique et la thérapie locale.
Les thérapies systémiques comprennent la chimiothérapie, l'immunothérapie et les thérapies ciblées. Ce sont les traitements préférés pour le cancer du poumon avancé, car ils peuvent agir dans tout votre corps pour éradiquer les cellules cancéreuses qui se sont propagées au-delà du site tumoral d'origine.
Des thérapies locales peuvent être utilisées dans certains cas.
Thérapies ciblées
Parmi les développements étonnants dans le traitement du cancer, il y a la capacité d'identifier des mutations génétiques dans les cellules cancéreuses et d'utiliser des médicaments qui agissent sur ces gènes pour rendre les cellules cancéreuses inefficaces.
La première étape de cette thérapie consiste à subir des tests génétiques, qui peuvent identifier plusieurs anomalies chromosomiques et mutations génétiques dans les cellules cancéreuses qui sont «ciblables».
Par exemple, si vous avez une mutation EGFR, les cellules cancéreuses effectuent une division cellulaire à un rythme excessif. Les médicaments qui ciblent ces cellules, les inhibiteurs de la tyrosine kinase, envoient des signaux pour arrêter cette croissance cellulaire.
D'autres mutations que les médicaments ciblent désormais incluent les mutations ALK et ROS1. Des thérapies supplémentaires ont été approuvées et d'autres sont régulièrement mises à disposition.
Chimiothérapie
La chimiothérapie est un pilier du cancer du poumon avancé et elle a prolongé la vie des gens pendant des décennies. De nombreuses combinaisons de médicaments sont utilisées, mais la plupart d'entre elles comprennent un médicament «platine» tel que le Platinol (cisplatine).
Ces médicaments agissent pour tuer les cellules malignes, mais le but n'est pas de guérir le cancer par chimiothérapie, en particulier dans les cas de cancer du poumon avancé. Au lieu de cela, l'objectif principal de la chimiothérapie avec un cancer de stade 3B et 4 est d'offrir des soins palliatifs qui soulagent les symptômes et améliorent la qualité de vie.
Immunothérapie
L'immunothérapie est une approche assez récente du traitement du cancer qui utilise des médicaments pour aider votre propre système immunitaire à combattre le cancer. Les immunothérapies combattent le cancer de plusieurs façons, notamment:
- Inhiber les points de contrôle immunitaires afin que le système immunitaire puisse fonctionner à pleine puissance sans ralentir
- Augmenter la capacité des lymphocytes T (cellules T) qui attaquent le cancer à détruire les cellules malignes
- Marquer les cellules cancéreuses (via des anticorps artificiels) afin que le système immunitaire puisse les localiser et les tuer
- Renforcez votre immunité globale grâce aux vaccins
- Utilisation de substances immunorégulatrices pour permettre au système immunitaire de combattre les envahisseurs
Essais cliniques
Les essais cliniques sont des études de recherche qui testent de nouvelles méthodes de prévention, de dépistage et de traitement des maladies. Tout le monde n'est pas adapté à chaque type d'essai, et il y a quelques problèmes à prendre en compte avant de s'inscrire.
Il vaut la peine d'apprendre comment fonctionnent les essais cliniques et de peser les risques et les avantages lorsque vous gardez à l'esprit que chaque nouveau médicament maintenant offert aux patients atteints de cancer n'a pu être approuvé qu'après avoir subi des essais cliniques approfondis.
Le National Cancer Institute finance et supervise les essais cliniques qui étudient régulièrement de nouveaux traitements pour le cancer du poumon non à petites cellules avancé. Vous pouvez utiliser sa base de données en ligne pour rechercher des essais à la recherche de participants.
Thérapies locales
Le traitement du cancer du poumon avec métastases était essentiellement le même pour tout le monde dans le passé, mais cela change quelque peu.
Les thérapies locales, y compris la radiothérapie et la chirurgie, sont plus efficaces pour les cancers à un stade précoce où la malignité est encore un domaine. Mais ils peuvent parfois être utilisés avec les traitements systémiques dans le traitement du cancer du poumon avancé.
Radiation
Dans les cas où il y a peu de lésions (ou de points de propagation) résultant de métastases cérébrales, la radiothérapie par radiothérapie corporelle stéréotaxique (SBRT) a entraîné une amélioration de la survie.
Opération
Des traitements systémiques sont parfois utilisés pour diminuer la taille des tumeurs cancéreuses du poumon de stade 3B ou 4 afin que ces tumeurs puissent être enlevées chirurgicalement. Bien qu'il ne débarrassera pas le corps de tous les cancers, ce type de chirurgie peut améliorer la qualité de vie et prolonger la survie.
Il est important de garder à l’esprit, cependant, que le stress de la chirurgie en plus des traitements systémiques peut être trop lourd à tolérer pour certaines personnes à un stade avancé du cancer du poumon.
Une autre voie explorée par les médecins consiste à utiliser des médicaments non anticancéreux pour aider les patients atteints de cancer du poumon. Par exemple, les médicaments connus sous le nom de bisphosphonates qui étaient à l'origine utilisés pour traiter l'ostéoporose peuvent améliorer les taux de survie des personnes atteintes de métastases osseuses.
Pronostic
Lorsque l'on examine les statistiques concernant les taux de survie pour le cancer du poumon non à petites cellules de stade 3B et 4, il est important de considérer que ces chiffres se sont améliorés et que l'on espère qu'ils continueront de s'améliorer.
La survie actuelle à cinq ans pour le cancer du poumon avancé est d'un peu moins de 7%. Cela dit, il y a des survivants à long terme du cancer du poumon avancé, et ce nombre est en augmentation.
Faire face et soutenir
Ce que vous apprendrez rapidement après avoir reçu un diagnostic de cancer du poumon avancé, c'est que le cancer du poumon demande de la patience, de la persévérance et du soutien.
La première chose à retenir est qu'il est important d'apprendre à être votre propre défenseur dans vos soins contre le cancer, ce qui signifie faire des recherches sur votre état, poser des questions et lutter pour le traitement que vous jugez le meilleur.
Vous devrez également compter sur les autres à un moment donné, alors contactez votre famille et vos amis.
Vous pouvez également obtenir du soutien par le biais de communautés sur le cancer du poumon en personne et en ligne où vous pouvez trouver des personnes qui comprennent ce à quoi vous êtes confronté et peuvent vous soutenir dans votre cheminement.
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