Que sont les nodules pulmonaires solitaires?

Un nodule pulmonaire solitaire (SPN) est une croissance isolée sur le poumon qui est entourée de tissu normal, sans autre signe de cancer. Les SPN ont un diamètre inférieur ou égal à 3 centimètres (cm) ou 1½ pouce. Une croissance plus importante serait définie comme une masse pulmonaire.

Un nodule sur le poumon peut se développer pour de nombreuses raisons différentes, y compris le cancer du poumon. Certains nodules pulmonaires solitaires se révèlent malins (cancéreux), mais la plupart finissent par être bénins (non cancéreux).

Types de nodules pulmonaires solitaires

Un SPN peut être classé comme l'un des trois types. La classification est basée sur son apparence sur une radiographie ou d'autres études d'imagerie.

Les types incluent:

• Les nodules solides, le type le plus courant, apparaîtront sur une radiographie sous la forme d'une masse homogène de tissu.
• Les nodules de verre dépoli ne sont pas uniformes et ont une apparence brumeuse de verre dépoli aux rayons X.
• Les nodules partiellement solides ont à la fois des caractéristiques de verre solide et de verre dépoli.

Ces caractéristiques, ainsi que la taille du nodule, peuvent prédire la cause probable de la croissance et si le cancer peut être impliqué.

Symptômes SPN

Avec un SPN, il n'y aura souvent aucun signe ou symptôme. S'ils sont présents, les symptômes seraient liés à la cause sous-jacente.

Les signes de cancer peuvent inclure une hypertrophie des ganglions lymphatiques. Si un nodule est causé par un carcinome épidermoïde, un type de cancer du poumon affectant principalement les voies respiratoires, il peut être associé à une toux persistante ou à des mucosités sanglantes. Si cela a provoqué une infection, vous pouvez ressentir de la fièvre, des frissons et un essoufflement.

Cela diffère des multiples nodules pulmonaires, qui sont principalement causés par des maladies systémiques (du corps entier) et ont tendance à se manifester par des symptômes plus visibles.

Les causes

Les nodules pulmonaires ne sont pas si rares, avec environ 150000 signalés aux États-Unis chaque année, selon une revue de 2019 duAnnales de la médecine thoracique.

Il existe de nombreuses causes différentes de SPN, dont certaines sont inoffensives ou facilement traitables, et d'autres sont graves et même mortelles.

Les causes les plus courantes de nodules pulmonaires solitaires sont:

• Kystes ou tumeurs bénins, tels que hamartomes, chondromes ou lipomes
• Infections actuelles ou passées, y compris les infections bactériennes telles que la tuberculose, les infections fongiques telles que la cryptococcose et les infections parasitaires telles que l'hydatidose
• Maladies auto-immunes, telles que la polyarthrite rhumatoïde, la sarcoïdose et la granulomatose avec polyangéite
• Affections congénitales, telles que malformation adénomatoïde kystique congénitale (CCAM, caractérisée par un kyste bénin rempli de liquide dans le poumon) et malformations artério-veineuses (un enchevêtrement anormal de vaisseaux sanguins)
• Cancer du poumon, le plus souvent adénocarcinome pulmonaire, suivi d'un carcinome épidermoïde
• Autres cancers, y compris les lymphomes ou le cancer métastatique qui s'est propagé d'autres parties du corps à un poumon

Les chances qu'un nodule pulmonaire solitaire soit cancéreux sont comprises entre 30% et 40%, mais cela peut varier en fonction de plusieurs facteurs.

Parmi les facteurs qui peuvent influencer le risque de cancer du poumon, on trouve:

• Âge: un SPN est plus susceptible d'être bénin chez les personnes plus jeunes et plus susceptible d'être cancéreux chez les personnes de plus de 50 ans.
• Antécédents de tabagisme: des antécédents de tabagisme augmentent considérablement le risque de SPN malin. Des études suggèrent qu'un nodule solitaire chez les fumeurs actuels ou anciens est cinq fois plus susceptible d'être cancéreux que ceux trouvés chez les non-fumeurs.
• Antécédents de cancer: Avoir eu un cancer dans le passé multiplie par trois votre risque de SPN malin, bien que les antécédents familiaux de cancer ne le soient pas.
• Type de nodule: De manière générale, les nodules solides sont plus susceptibles d'être cancéreux que les nodules en verre dépoli ou partiellement solides.
• Taille des nodules: Les gros nodules sont plus susceptibles d'être cancéreux que les très petits. De même, les nodules qui sont stables et qui ne se développent pas sont moins susceptibles d'être cancéreux.

Les SPN qui n'ont pas changé de taille depuis deux ans sont, le plus souvent, bénins.

Diagnostic

Si un SPN est trouvé sur une radiographie pulmonaire ou une autre étude d'imagerie, le diagnostic sera principalement dirigé par la taille et les caractéristiques du nodule. Dans certains cas, une action immédiate est requise; dans d'autres, une approche «veille et attente» est plus appropriée.

L'approche diagnostique peut impliquer:

• Observation: Si un SPN est plus petit et non caractéristique du cancer, le médecin peut recommander des tomodensitogrammes (TDM) de routine pour surveiller tout changement au moins tous les 12 mois. Selon le type et la taille du nodule, l'intervalle de test peut varier de trois à 12 mois.
• Tomographie par émission de positrons (TEP): à un certain seuil (généralement lorsqu'un nodule atteint une certaine taille ou se développe rapidement), le médecin peut commander une TEP avec CT pour mieux déterminer si un cancer est impliqué. Un PET scan mesure l'activité métabolique dans les tissus et peut détecter les zones d'activité accrue (comme cela se produit avec le cancer).
• Biopsie pulmonaire: Si les caractéristiques d'un nodule suggèrent un cancer, le médecin peut recommander une biopsie pulmonaire dans laquelle le tissu affecté est prélevé pour une évaluation microscopique. Une biopsie est le seul moyen de diagnostiquer définitivement le cancer du poumon et peut être réalisée soit avec une bronchoscopie, une biopsie par aspiration à l'aiguille fine (FNA), une chirurgie laparoscopique ou une chirurgie ouverte.

L'American College of Chest Physicians (CHEST) offre des conseils sur les mesures les plus appropriées à prendre avec un seul nodule, en fonction de sa taille et du risque relatif de cancer.

TaperTailleRisqueCOFFRE
RecommandationsNodules plus petits
(y compris les SPN)Moins de 5 millimètres (mm)Moins susceptible d'être un cancer• Une évaluation plus approfondie peut ne pas être nécessaire
• La surveillance est conseillée chez les personnes à haut risque (comme les gros fumeurs ayant des antécédents de tabagisme de plus de 20 paquets par an)Nodules solides intermédiaires sans facteur de risque de cancer du poumonMoins de 8 mmEntre 0,5% et 2% de risque de cancerLa fréquence de surveillance est choisie en fonction de la taille du nodule.
Les nodules mesurant moins ou égal à 4 mm de diamètre ne doivent pas être suivis, mais le patient doit être informé des avantages et des inconvénients potentiels de cette approche.
Les nodules mesurant entre 4 mm et 6 mm doivent être réévalués à 12 mois sans qu'il soit nécessaire de procéder à une évaluation supplémentaire s'ils sont inchangés
Les nodules mesurant entre 6 mm et 8 mm doivent être suivis entre 6 et 12 mois, puis à nouveau entre 18 et 24 mois s'ils sont inchangésNodules solides plus grosPlus de 8 mmRisque de cancer supérieur à 2%Soit répéter la tomodensitométrie dans trois mois, soit effectuer immédiatement une TEP / TDM ou une biopsie non chirurgicale ou chirurgicalePetits nodules partiellement solidesMoins de 8 mmMoins susceptible d'être un cancerSurveiller avec des tomodensitogrammes à trois, 12 et 24 mois, suivis d'une surveillance annuelle pendant un à trois ans supplémentairesNodules partiels plus grosPlus de 8 mmUn peu plus susceptible d'être un cancerRépéter le scanner thoracique à trois mois, suivi d'une évaluation plus approfondie avec TEP, biopsie non chirurgicale et / ou résection chirurgicale pour les nodules qui persistentPetit nodule en verre dépoliMoins de 10 mmMoins susceptible d'être un cancerSurveiller avec des tomodensitogrammes tous les deux à cinq ans, en fonction de la taille du noduleNodules de verre dépoli plus grosPlus de 10 mmPlus susceptible d'être un cancerEffectuer une TEP / TDM ou une biopsie non chirurgicale ou chirurgicale

Traitement

Le traitement d'un SPN dépend de la cause sous-jacente. Par exemple, les infections peuvent être traitées avec le médicament antibiotique, antifongique ou antiparasitaire approprié. Les maladies auto-immunes sont traitées avec des médicaments qui réduisent l'inflammation.

Les troubles congénitaux comme la CCAM et les malformations artério-veineuses peuvent bénéficier d'une intervention chirurgicale pour retirer des tissus ou des vaisseaux sanguins anormaux.

Les kystes ou tumeurs pulmonaires bénins ne nécessitent souvent pas de traitement, mais peuvent être enlevés chirurgicalement s'ils provoquent une obstruction des voies respiratoires.

Si le cancer est impliqué, rappelez-vous qu'il existe de nombreux types et stades de cancer du poumon, dont certains sont moins agressifs et plus faciles à traiter. L'approche thérapeutique dépendra de ces facteurs, ainsi que de votre état de santé général.

Les options comprennent:

• Résection chirurgicale, y compris la résection en coin, la lobectomie ou la pneumonectomie
• La chimiothérapie, y compris la chimiothérapie néoadjuvante, est utilisée pour réduire une tumeur avant la chirurgie et la chimiothérapie adjuvante est utilisée pour éliminer les cellules cancéreuses restantes après la chirurgie.
• La radiothérapie, y compris le rayonnement corporel stéréostatique (SBRT), est utilisée pour guérir les petits cancers à un stade précoce ou le cancer métastatique avec seulement quelques métastases
• Les immunothérapies, telles que Opdivo (nivolumab) et Yervoy (ipilimumab), exploitent le système immunitaire de l'organisme pour lutter contre le cancer du poumon non à petites cellules avancé
• Les thérapies ciblées, comme Tarceva (erlotinib) et Iressa (géfitinib), reconnaissent et attaquent les cellules cancéreuses ayant des caractéristiques génétiques spécifiques
• Les essais cliniques peuvent être une option pour les personnes atteintes d'un cancer du poumon avancé qui peuvent ne pas répondre aux thérapies disponibles

Un mot de Verywell

Il est important de se rappeler qu'un diagnostic de SPN n'est pas la même chose qu'un diagnostic de cancer du poumon. Statistiquement parlant, un nodule solitaire sur le poumon est plus susceptible d'être bénin que malin. Même s'il s'agit d'un cancer, de nouveaux traitements plus efficaces sont introduits chaque année.

Faites les choses une étape à la fois. Si vous n'obtenez pas les réponses dont vous avez besoin ou si vous êtes confronté à un constat non concluant, n'hésitez pas à demander un deuxième avis à un pneumologue (pneumologue) ou à un radiologue spécialisé dans les maladies pulmonaires.