La radiothérapie fait souvent partie du traitement du cancer du poumon. Les cancers du poumon à petites et non petites cellules sont fréquemment traités par radiothérapie, souvent associée à la chimiothérapie et / ou à la chirurgie.
Les rayons de rayonnement à haute énergie dirigés vers le corps briseront l'ADN à l'intérieur des cellules. Cela provoque la mort ou l'arrêt de la division des cellules, ce qui peut contrôler la maladie et réduire les tumeurs.
Verywell / Brianna GilmartinQuand les radiations sont-elles utilisées pour le cancer du poumon?
Selon le type et le stade de votre cancer du poumon, vous pourriez subir une radiothérapie à différents moments de votre malédiction de traitement. Par exemple, cela peut aider à soulager vos symptômes ou il peut s'agir d'un traitement palliatif, réduisant ou éliminant les cellules cancéreuses.
Vos médecins pourraient envisager une radiothérapie:
- Avant la chirurgie: la radiothérapie peut réduire la taille de la tumeur, ce qui rend la procédure plus simple et plus susceptible de réussir.
- Après la chirurgie: La zone opératoire est traitée par radiothérapie pour traiter les cellules cancéreuses restantes (qui peuvent être présentes mais indétectables sur les scans).
- En tant qu'opportunité de guérir le cancer: avec un cancer du poumon à un stade précoce, la radiothérapie peut être aussi efficace que la chirurgie car elle offre de fortes chances de survie à long terme. Vos médecins hésiteront peut-être à utiliser le terme «guéri», car il est toujours la possibilité de récidive du cancer du poumon.
- Pour traiter le cancer du poumon: Les radiations peuvent empêcher la croissance de cellules cancéreuses dans le poumon, les ganglions lymphatiques voisins ou les zones où le cancer s'est métastasé (comme le cerveau).
- À titre préventif: les radiations peuvent réduire le risque de récidive ou de propagation. Dans le cancer du poumon à petites cellules, la radiothérapie au cerveau est parfois administrée pour tuer toutes les cellules qui auraient pu se propager au cerveau mais qui ne sont pas détectées par imagerie. C'est ce qu'on appelle l'irradiation crânienne prophylactique (ICP).
Lorsque le cancer du poumon se propage au cerveau ou à une autre zone du corps, parfois seulement une ou quelques métastases sont détectées. C'est ce qu'on appelle les oligométastases. Dans ces cas, certains types de radiothérapie ont aidé les gens à contrôler à long terme la maladie.
Types de rayonnement
Il existe plusieurs techniques de traitement du cancer par rayonnement. Pour le cancer du poumon, les options de rayonnement comprennent la radiothérapie externe (EBRT), qui provient de l'extérieur du corps, et le rayonnement interne, dans lequel des matières radioactives sont placées directement à l'intérieur de la tumeur du cancer du poumon.
Les deux méthodes arrêtent la production de cellules cancéreuses par l'organisme, qui se multiplient normalement plus rapidement et plus fréquemment que les cellules normales. Les cellules saines peuvent également être affectées par l'exposition aux rayonnements, ce qui peut entraîner des effets secondaires.
Radiothérapie externe (EBRT)
Il s'agit du type de rayonnement le plus couramment utilisé pour le cancer du poumon. Il s'agit d'un rayonnement à haute dose émis par une machine à l'extérieur du corps.
Les types d'EBRT utilisés pour traiter le cancer du poumon comprennent:
Radiothérapie conventionnelle (bidimensionnelle)
C'était, historiquement, la seule alternative de traitement locale pour les patients atteints d'un cancer du poumon à un stade précoce avec des tumeurs inopérables.
En l'absence de vues anatomiques détaillées désormais disponibles avec la technologie de tomodensitométrie (CT) tridimensionnelle, cette forme de rayonnement ne permet pas une précision significative et entraîne de mauvais résultats.
Radiothérapie conformationnelle tridimensionnelle (3D-CRT)
Cette thérapie améliore la thérapie conventionnelle en permettant au technicien de voir tous les côtés de la tumeur. Le rayonnement peut être plus spécifiquement dirigé de différentes directions pour correspondre à la forme de la tumeur.
Cette méthode est cependant encore imparfaite, car elle repose dans une certaine mesure sur des essais et des erreurs pour orienter parfaitement les faisceaux de rayonnement.
Radiothérapie à modulation d'intensité (IMRT)
Ceci est considéré comme supérieur au 3D-CRT dans le sens où il élimine une partie des conjectures des traitements.
Les algorithmes du système déterminent les faisceaux à placer et calculent la dose de rayonnement pour obtenir des résultats optimaux. Cette technique diminue également l'exposition aux rayonnements inutiles, de sorte qu'elle peut réduire la toxicité liée aux rayonnements.
Radiothérapie corporelle stéréotaxique (SBRT)
La radiothérapie corporelle stéréotaxique (SBRT) est une technique dans laquelle une forte dose de rayonnement est délivrée à une zone relativement petite de tissu cancéreux pour épargner les tissus sains.
Contrairement à d'autres types de radiothérapie pour le cancer du poumon, la SBRT offre parfois de bonnes chances de survie à long terme ou, éventuellement, de guérison. La SBRT peut également être utilisée, parfois, pour le cancer du poumon qui s'est propagé. Lorsque seules quelques métastases du cancer du poumon sont présentes, comme dans le cerveau ou le foie, la SBRT a également, à l'occasion, abouti à un contrôle à long terme de la maladie.
Ce type de rayonnement est parfois désigné par le nom de l'entreprise qui fabrique la machine utilisée. Certains noms que vous pouvez entendre en référence à SBRT incluent X-Knife, CyberKnife, Clinac et Gamma Knife.
Pour que la SBRT soit efficace, les tumeurs doivent être petites - généralement moins de 5 centimètres (2 à 3 pouces) de diamètre. Le cancer ciblé ne doit pas être trop proche des voies respiratoires, du cœur ou d'autres structures critiques.
Rayonnement interne
Le rayonnement interne implique la mise en place d'un implant radioactif dans votre corps, près de la tumeur. Aussi connu sous le nom de curiethérapie, un tube fin appelé bronchoscope est utilisé pour placer l'implant dans la zone précise nécessaire. Le tube est retiré après le traitement, mais l'implant peut être temporaire ou permanent.
La curiethérapie est souvent utilisée pour les soins palliatifs, offrant un moyen efficace de gérer les difficultés respiratoires qui peuvent survenir à mesure que le cancer du poumon progresse. Il peut améliorer considérablement la qualité de vie, mais il n'est pas destiné à guérir le cancer ou à prolonger la survie.
Pendant le traitement
La dose de rayonnement, la durée de l'exposition et le processus de traitement dépendent tous du type de rayonnement qui vous est prescrit.
Comment la thérapie externe est administrée
Avec un rayonnement externe, chaque traitement dure de 15 à 30 minutes, généralement administré quotidiennement sur plusieurs semaines.
Avant votre traitement, vous recevrez un ou plusieurs tatouages de cancer du poumon, qui sont des marques d'encre permanentes de la taille d'une tache de rousseur recouvrant la tumeur dans votre poumon. Cela indique précisément où le rayonnement doit être dirigé.
Une simulation est alors effectuée, au cours de laquelle vous devrez vous allonger très immobile sur une table pendant que votre radio-oncologue effectue des ajustements pour que le faisceau soit parfaitement positionné. Ils calculeront ensuite une dose de rayonnement (mesurée en Gy, prononcéegrise) qui sera administré pendant la durée de votre thérapie.
Comment la thérapie interne est administrée
Pour la thérapie interne, vous devez généralement être admis à l'hôpital pour la pose de votre implant. Cela nécessite une brève opération sous anesthésie générale ou locale. Votre médecin utilisera un tube et un outil d'imagerie (radiographie ou tomodensitométrie) pour placer l'implant près de votre tumeur.
La durée pendant laquelle l'implant reste à l'intérieur de votre corps varie en fonction de la dose administrée:
- Curiethérapie à haute dose: avec un traitement à haute dose, l'implant peut être laissé en place pendant plusieurs minutes à la fois pendant qu'une forte dose de rayonnement est émise. Les traitements peuvent être répétés deux fois par jour pendant quelques jours ou une fois par jour pendant quelques semaines. Le tube d'application peut être laissé en place jusqu'à ce que la série de traitements de radiothérapie soit terminée.
- Curiethérapie à faible dose: Avec la curiethérapie à faible dose, un implant peut être laissé en place pendant un ou plusieurs jours pour lui permettre d'émettre de faibles doses de rayonnement tout le temps. Certains implants plus petits ne sont jamais retirés, mais cesseront d'émettre des radiations après plusieurs semaines.
Gérer la radioactivité
Avec un implant radioactif, votre corps peut émettre une petite quantité de rayonnement pendant une courte période.
- Lorsque vous portez un implant temporaire, vous devrez peut-être rester à l'hôpital avec un nombre limité de visiteurs (en évitant les femmes enceintes et les enfants) pendant la durée de votre traitement. Une fois l'implant retiré, votre corps peut ne plus émettre de rayonnement.
- Les implants permanents cessent d'émettre des radiations en quelques semaines. Le risque d'exposition est très faible avec ces implants, mais demandez à votre médecin de vous confirmer si vous devez prendre des précautions.
Effets secondaires
Il existe certains effets secondaires mineurs et graves de la radiothérapie dont vous devriez discuter avec votre médecin avant de commencer le traitement.
Effets secondaires précoces
Ces problèmes ont tendance à survenir peu de temps après le début du rayonnement. Ils sont généralement légers et ne devraient pas durer longtemps:
- Fatigue (sensation de fatigue)
- Changements de peau.
La perte de cheveux se produit généralement sur le site du rayonnement - vous pouvez perdre des cheveux sur votre tête lorsque le rayonnement est dirigé vers votre cerveau, ou vous pouvez perdre des poils sur la poitrine lorsque le rayonnement est dirigé vers vos poumons. Les cheveux peuvent parfois repousser, mais ils peuvent repousser différemment qu'avant, ou la perte de cheveux peut être permanente.
Effets secondaires tardifs
Les effets secondaires qui peuvent survenir des mois ou des années après la radiothérapie comprennent:
- Lésions pulmonaires induites par les radiations
- Pneumopathie radiologique (inflammation des poumons)
- Fibrose pulmonaire (peut résulter d'une pneumopathie si elle n'est pas diagnostiquée et traitée rapidement)
Les complications peuvent affecter toute zone tissulaire exposée aux radiations. Plus la dose de rayonnement est élevée, plus le risque d'effets secondaires différés est élevé.
Les taux de survie au cancer du poumon s'améliorent, ce qui est une chose merveilleuse. Mais une vie plus longue signifie également qu'il y a plus de chances de développer des effets secondaires à long terme de la radiothérapie.
Un mot de Verywell
La radiothérapie peut prendre un certain temps pour commencer à fonctionner, mais les avantages persistent longtemps après la fin du traitement. Lorsque vous effectuez un suivi avec votre radio-oncologue, vous aurez des tests de suivi et des examens pour vérifier vos progrès.
Gardez à l'esprit que la lutte contre le cancer du poumon est une course de longue distance qui peut inclure une surveillance à vie, des revers et, espérons-le, de nombreuses victoires. Au fur et à mesure que les traitements s'améliorent, vous devriez pouvoir profiter de plus d'occasions de profiter d'une qualité de vie élevée tout en poursuivant votre voyage.
