Lorsqu'un patient a un mal de tête dangereux, les médecins ordonnent une imagerie du cerveau. Cette imagerie révélera s'il y a une maladie grave à l'intérieur ou autour du cerveau, comme un saignement.
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Mais quel type d'imagerie votre médecin vous prescrira-t-il? Un scanner ou une IRM? Ou une angiographie par résonance magnétique (ARM) du cerveau, qui est essentiellement une IRM des vaisseaux sanguins du cerveau.
L'American College of Radiology a des recommandations spécifiques pour aider à déterminer le type optimal d'imagerie cérébrale nécessaire pour un mal de tête aigu. Ces recommandations peuvent vous aider à mieux comprendre pourquoi votre médecin ordonne un test plutôt qu'un autre.
Maux de tête chez une personne immunodéprimée
L'état d'immunodéficience signifie qu'une personne a un système immunitaire affaibli, affaiblissant sa capacité à se défendre contre l'infection. Leur système immunitaire affaibli pourrait être secondaire à un certain nombre de facteurs, comme une maladie (par exemple le diabète, le VIH) ou des médicaments (par exemple les stéroïdes, la chimiothérapie).
Imagerie: Dans ce cas, une IRM de la tête avec et sans produit de contraste est recommandée.
Maux de tête chez les personnes de plus de 60 ans avec suspicion d'artérite à cellules géantes
L'artérite à cellules géantes (ACG) est un type de vascularite (inflammation des vaisseaux sanguins) qui provoque généralement un mal de tête dans la région de la tempe et peut être accompagnée d'un certain nombre d'autres symptômes, notamment la fatigue, les douleurs à la mâchoire et les courbatures. La caractéristique la plus inquiétante de la GCA est la perte de vision.
Imagerie: Dans ce cas, une IRM de la tête avec et sans produit de contraste, ainsi qu'une ARM ou un CTA de la tête et du cou peuvent être utiles. Cependant, une biopsie de l'artère temporale est souvent nécessaire pour poser le diagnostic avec certitude.
Maux de tête avec méningite suspectée
La méningite est une infection des membranes qui entourent le cerveau et la moelle épinière. Elle est le plus souvent causée par une bactérie ou un virus, et rarement par un champignon.L'imagerie cérébrale est réalisée lorsqu'une personne suspectée de méningite présente un risque élevé de hernie cérébrale - mais finalement une ponction lombaire est réalisée pour poser le diagnostic de méningite.
Imagerie: Dans ce cas, un scanner ou une IRM de la tête sans produit de contraste est recommandé.
Maux de tête sévères pendant la grossesse
Alors que la plupart des maux de tête pendant la grossesse sont bénins, un médecin peut demander une imagerie cérébrale si le mal de tête est sévère ou associé à d'autres symptômes inquiétants, comme des symptômes neurologiques.
Imagerie: Dans ce cas, un scanner ou une IRM de la tête sans produit de contraste est recommandé.
Céphalée sévère et unilatérale causée par une dissection artérielle possible
La dissection fait référence à la déchirure de la paroi interne des vaisseaux sanguins qui alimentent le cerveau. La dissection des artères carotides et vertébrales provoque généralement des douleurs à la tête et / ou au cou et constitue une condition potentiellement mortelle, car elle peut entraîner un accident vasculaire cérébral.
Imagerie: Dans ce cas, une IRM de la tête avec et sans produit de contraste, une ARM de la tête et du cou, ou un CTA de la tête et du cou est recommandée.
Apparition soudaine ou maux de tête sévères
Un mal de tête qui est sévère et / ou qui commence soudainement est particulièrement inquiétant pour un saignement dans le cerveau (c'est-à-dire une hémorragie sous-arachnoïdienne) et justifie une imagerie cérébrale émergente.
Imagerie: Dans ce cas, un scanner de la tête sans produit de contraste, un CTA de la tête avec un produit de contraste, une ARM de la tête avec ou sans produit de contraste, ou une IRM de la tête sans produit de contraste est recommandé.
Un mot de Verywell
Si vous consultez votre médecin ou allez aux urgences avec un mal de tête potentiellement dangereux, une imagerie du cerveau sera demandée. Bien que votre médecin sache quelle imagerie demander, il est rassurant de savoir qu'il y a des recommandations que votre médecin suit et à quoi vous pouvez vous attendre.
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