La varicelle est-elle l'herpès?

L'herpès est un mot très stigmatisé et auquel la plupart des gens ne veulent pas être associés. C'est pourquoi certaines personnes rechignent quand elles entendent que la varicelle est une forme d'herpès. De plus, le même virus de l'herpès qui cause la varicelle chez les enfants peut également causer le zona chez les adultes lorsqu'il est réactivé.

Cela signifie-t-il que toutes ces conditions peuvent être appelées «herpès»?

À propos des virus de l'herpès

Herpesviridaeest un groupe de virus également décrit comme virus de l'herpès. Il existe plusieurs virus de l'herpès qui ont différentes façons de cibler les tissus du corps, mais ils provoquent chacun une éruption cutanée en forme de cloques qui peut se propager. Le nomHerpeviridaeest dérivé du mot grecherpéine, signifiant «ramper».

Il existe au moins six virus de l'herpès différents qui affectent généralement les humains:

• Le virus varicelle-zona (VZV) est le virus qui cause la varicelle, généralement pendant l'enfance, mais il peut affecter les adolescents et les jeunes adultes.
• Le virus de l'herpès zoster est le VZV qui se réactive plus tard dans la vie pour provoquer le zona.
• Le virus de l'herpès simplex 1 (HSV-1) est un virus qui cause principalement des boutons de fièvre.Le HSV-1 peut également provoquer des infections d'herpès génital, car le virus peut être transmis de la bouche aux organes génitaux lors de relations sexuelles orales.
• Le virus de l'herpès simplex 2 (HSV-2) est le virus responsable de la plupart des cas d'herpès génital et se limite presque toujours à la région génitale.
• Le virus d'Epstein Barr (EBV) est le virus qui cause la mononucléose. Il a également été provisoirement lié à certains cas de syndrome de fatigue chronique.
• Le cytomégalovirus (CMV) est un virus qui provoque rarement des maladies chez les personnes en bonne santé. Cependant, une infection à CMV peut être grave chez les personnes immunodéprimées, comme les personnes séropositives. L'infection à CMV peut également être dangereuse si elle est transmise au bébé pendant la grossesse.

Faire la différenciation

Souvent, quand quelqu'un dit qu'il a l'herpès, cela veut dire qu'il a l'herpès génital. Cependant, il est techniquement correct de désigner l'herpès génital ou l'herpès oral comme étant l'herpès.

En revanche, les infections par les autres types de virus de l'herpès sontne pascliniquement appelé herpès. Bien que la varicelle, le zona, la mononucléose et la rétinite à CMV soient tous causés par des virus de l'herpès, ils ne sont pas considérés comme de l'herpès au sens habituel du mot.

Le terme «herpès» suggère également une transmission sexuelle. C'est pourquoi les gens se réfèrent à l'herpès sur la lèvre comme un «bouton de fièvre» et l'herpès sur le vagin, le pénis ou l'anus comme «l'herpès génital» même si le même virus est impliqué.

La transmission sexuelle est l'un des facteurs de différenciation entre la varicelle et l'herpès, car le VZV n'est pas transmis sexuellement. Bien que la transmission sexuelle soit possible pour l'EBV et le CMV, ils peuvent être transmis par d'autres fluides corporels, tels que la salive, les larmes, l'urine, le sang et le lait maternel.

En raison du mode de transmission, quelque chose comme un bouton de fièvre peut être considéré comme «innocent», tandis que l'herpès génital porte souvent la stigmatisation du blâme. C'est une attitude qui reflète l'inconfort général que de nombreuses personnes éprouvent avec le sexe et la sexualité.

• Causé par le virus varicelle-zona (VZV)

• Affecte principalement les enfants de moins de 10 ans

• Le virus devient latent après l'infection initiale, mais peut réagir plus tard sous forme de zona

• N'est pas sexuellement transmissible

• Causé principalement par le HSV-2, mais peut également se propager de la bouche aux organes génitaux avec le HSV-1

• Affecte les adolescents et les adultes sexuellement actifs

• Peut se réactiver après l'infection initiale avec des éclosions aiguës occasionnelles

• Est sexuellement transmissible

Un mot de Verywell

La stigmatisation associée à l'herpès est l'une des principales raisons pour lesquelles beaucoup ne sont pas traités et finissent par transmettre le virus à d'autres. La même chose est observée avec le VIH et à peu près toutes les autres infections sexuellement transmissibles. Et le problème s'agrandit.

L'herpès génital affecte un Américain sur huit âgé de 14 à 49 ans, selon les Centers for Disease Control and Prevention. En outre, environ 776 000 nouvelles infections se produisent chaque année.

La question de savoir si la varicelle et l'herpès sont «la même chose» n'est pas aussi importante que de se demander pourquoi l'un nous fait avoir honte et l'autre pas?