La plupart des gens ont à un moment ou à un autre éprouvé un mal de tête de type tension. La douleur est généralement un serrage ou une pression sourde des deux côtés de la tête, souvent décrite comme ayant un élastique serré autour de la tête.
Images de héros / Getty ImagesLes céphalées de tension sont généralement causées par le stress, l'anxiété, la déshydratation, le jeûne ou le manque de sommeil et disparaissent généralement avec des médicaments en vente libre, comme le Tylenol (acétaminophène).
Certaines personnes éprouvent fréquemment ces maux de tête, une affection connue sous le nom de céphalées de tension chroniques. Mal de tête primaire qui affecte environ 3% de la population, les céphalées de tension chroniques peuvent survenir quotidiennement et avoir un impact négatif sur la qualité de vie et le fonctionnement quotidien.
Symptômes
Les céphalées de tension sont communément appelées «céphalées de stress» ou «céphalées de contraction musculaire». Ils sont généralement une douleur sourde et douloureuse et peuvent inclure une sensation d'oppression ou de pression sur le front, les côtés ou l'arrière de la tête. Certaines personnes ressentent également une sensibilité au niveau du cuir chevelu, du cou et des épaules.
Les céphalées de tension chroniques surviennent 15 jours ou plus par mois en moyenne pendant plus de trois mois. Le mal de tête peut durer plusieurs heures ou être continu pendant plusieurs jours.
Les causes
Les maux de tête de type tension sont généralement causés par des muscles tendus des épaules, du cou, du cuir chevelu et de la mâchoire. Le grincement des dents (bruxisme) et le resserrement de la mâchoire peuvent également être un facteur.
Les maux de tête peuvent être dus au stress, à la dépression ou à l'anxiété et sont plus fréquents chez les personnes qui travaillent de longues heures dans des emplois stressants, ne dorment pas suffisamment la nuit, sautent des repas ou boivent régulièrement des boissons alcoolisées.
Diagnostic
Si vous éprouvez des maux de tête qui interfèrent avec votre vie quotidienne ou si vous devez prendre des médicaments contre vos maux de tête plus de deux fois par semaine, parlez-en à votre médecin.
Avant votre rendez-vous, il peut être utile de tenir un journal des maux de tête en notant les jours, les heures, la description de la douleur, l'intensité et les autres symptômes. Certaines questions que votre médecin pourrait vous poser comprennent:
- Votre douleur vibre-t-elle, est-elle vive ou lancinante, ou est-elle constante et sourde?
- Êtes-vous capable de travailler?
- Vos maux de tête interfèrent-ils avec votre sommeil?
- Où ressentez-vous la douleur? Est-ce que tout est sur votre tête, sur un seul côté de votre tête, ou juste sur votre front ou derrière vos yeux?
Votre médecin sera probablement en mesure de vous diagnostiquer en se basant uniquement sur les symptômes. Cependant, si vos maux de tête ne correspondent pas à un schéma habituel, votre médecin peut demander des tests d'imagerie, tels que l'imagerie par résonance magnétique (IRM) ou la tomodensitométrie (TDM) pour exclure d'autres diagnostics.
Les céphalées de tension chroniques peuvent souvent être confondues avec d'autres maux de tête chroniques quotidiens comme la migraine chronique, l'hémicranie continue, le dysfonctionnement de l'articulation temporo-mandibulaire (ATM) ou les céphalées en grappes.
Traitement
Le traitement pharmacologique des personnes souffrant de céphalées de tension chroniques implique généralement un médicament préventif.
L'amitriptyline (Elavil) est un médicament qui s'est avéré bénéfique dans la prévention des céphalées de tension chroniques. L'amitriptyline - un antidépresseur tricyclique - est un médicament sédatif et est généralement pris au coucher.
Selon une méta-analyse de 2017 de 22 études publiées sur les antidépresseurs tricycliques dans leJournal de médecine interne générale, ces médicaments sont supérieurs au placebo pour réduire la fréquence des maux de tête, avec une moyenne de 4,8 jours de maux de tête de moins par mois.
Les médicaments préventifs supplémentaires que votre médecin peut envisager incluent d'autres antidépresseurs - comme Remeron (mirtazapine) ou un médicament anti-épileptique - comme Neurontin (gabapentine) ou Topamax (topiramate).
Votre médecin peut également vous prescrire des médicaments pour traiter les épisodes de maux de tête, tels que:
- Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) sur ordonnance, y compris l'acétaminophène, le naproxène, l'indométacine, le kétorolac ou le naproxène
- Opiacés
- Relaxants musculaires
- Benzodiazépines, comme le Valium
Une méta-analyse 2019 de 22 études publiées dans la revuePratique de la douleuront trouvé des résultats mitigés sur l'utilisation du Botox pour la prévention des céphalées de tension, la plupart des études montrant une réduction des scores de l'échelle de la douleur et des preuves de son efficacité dans la réduction de la fréquence et de la gravité des maux de tête.
Traitements non médicamenteux
Les thérapies comportementales sont parfois utilisées seules ou en association avec des médicaments pour prévenir les céphalées de tension chroniques. Des exemples de thérapies comportementales comprennent:
Acupuncture: L'acupuncture est une thérapie alternative qui consiste à utiliser des aiguilles pour stimuler des points spécifiques du corps censés se connecter avec certaines voies (ou «méridiens») qui transportent l'énergie vitale (ou «chi») dans tout le corps.
Une revue de la littérature de 2016 publiée dans la revueMal de crânerapporte qu'il existe des preuves à l'appui de l'acupuncture comme traitement efficace des céphalées de tension chroniques et d'autres maux de tête chroniques. En outre, les résultats suggèrent également que l'acupuncture peut être une thérapie rentable.
Biofeedback: Dans le biofeedback d'électromyographie (EMG), des électrodes sont placées sur le cuir chevelu, le cou et le haut du corps pour détecter la contraction musculaire. Le patient est ensuite formé pour contrôler cette tension musculaire dans l'espoir de prévenir un mal de tête.
Le processus, cependant, est coûteux et prend du temps, et il y a un manque de preuves pour soutenir son efficacité pour traiter ou prévenir les céphalées de tension.
Physiothérapie: un physiothérapeute peut prescrire des exercices qui agissent sur les muscles tendus de la tête et du cou.
Thérapie cognitivo-comportementale (TCC): La thérapie cognitivo-comportementale consiste à apprendre à identifier les déclencheurs de maux de tête et à y faire face de manière plus adaptative et moins stressante. De nombreux spécialistes des maux de tête recommandent souvent la TCC en plus des médicaments lors de l'élaboration d'un plan de traitement pour leurs patients.
Traiter le grincement des dents et le serrement de la mâchoire peut aider lorsque ceux-ci causent la tête. De plus, faire de l'exercice régulièrement et pratiquer une bonne hygiène de sommeil peut être bénéfique pour prévenir les céphalées de tension.
Une étude de 2017 publiée dansBMJ ouvertont constaté que la TCC peut augmenter l'efficacité d'autres techniques d'autogestion pour les céphalées de tension chroniques, telles que la pleine conscience, pour diminuer l'intensité de la douleur, améliorer l'humeur et réduire les incapacités liées aux maux de tête.
Suppléments
Certaines personnes souffrant de céphalées de tension chroniques trouvent un soulagement en utilisant des suppléments. L'American Academy of Neurology et l'American Headache Society rapportent que les suppléments suivants sont probablement efficaces:
- Pétasite
- Feverfew
- Magnésium
- Riboflavine
Un mot de Verywell
La céphalée de tension chronique est une forme rare et débilitante de céphalée de tension. Cela peut interférer avec le travail, les relations et la vie quotidienne. Si vous souffrez de maux de tête qui surviennent 15 jours ou plus par mois en moyenne pendant plus de trois mois, consultez votre médecin, qui peut vous prescrire des médicaments pour aider à traiter et prévenir les céphalées de tension chroniques.
Si les maux de tête surviennent soudainement, vous réveillent du sommeil ou durent plusieurs jours à la fois, il est également important de consulter un médecin pour écarter toute cause sous-jacente de vos maux de tête.
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