Votre rhume provoque-t-il une toux sèche ou sèche?

Une toux est un symptôme courant du rhume. Lorsque les médecins évaluent une toux, ils la décrivent généralement comme étant non productive ou productive. Une toux productive est une toux humide; il oblige le corps à expulser le mucus. Une toux non productive, par contre, est une toux sèche et ne soulève pas de mucosités.

Une toux causée par un rhume est généralement traitée avec des médicaments en vente libre (OTC), mais il existe de nombreuses variétés à choisir avec différents ingrédients actifs, dont certains sont plus appropriés pour les toux non productives par rapport aux toux productives, et vice versa.

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Toux non productive

Une toux non productive est une toux qui ne soulève pas de mucus ou d'autres sécrétions. Aussi connue sous le nom de toux sèche, une toux non productive est souvent causée par une sorte d'irritation de la gorge. Beaucoup de gens décrivent l'irritation comme une sensation de «chatouillement» ou de «grattage».

Alors qu'un rhume est une cause fréquente de toux sèche, une toux non productive peut également être due à un gonflement des voies respiratoires, une condition souvent caractéristique de l'asthme et de la bronchite. Les allergies, la grippe, le coronavirus ou toute autre infection des voies respiratoires supérieures peuvent également déclencher une toux sèche.

Toux productive

Une toux qui fait remonter du mucus ou un autre liquide, y compris du sang, est une toux productive. On parle souvent de toux grasse ou humide parce que vous pouvez littéralement entendre une obstruction gargouillante pendant une toux.

La plupart des toux causées par le rhume ou la grippe disparaîtront après quelques jours. Mais si une toux est productive, dure plus de quelques semaines et implique de la fièvre, des mucosités jaune verdâtre et un essoufflement, elle peut être due à une infection pulmonaire quelconque.

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Comment survient la pneumonie

La pneumonie, la bronchite aiguë, la bronchectasie, la bronchopneumopathie chronique obstructive (MPOC) et la fibrose kystique sont parmi les autres causes possibles d'une toux productive. Le RGO peut aussi parfois provoquer une toux thoracique en cas de lésions inflammatoires graves de l'œsophage.

Si vous avez une toux productive, votre médecin voudra savoir à quoi ressemble la sécrétion et depuis combien de temps vous l'avez. Faites de votre mieux pour prendre note de ces informations.

Autres causes

Ce que vous pensez être une toux due au rhume pourrait être quelque chose de plus grave. Si votre toux persiste, est sévère ou s'aggrave rapidement, parlez-en à votre médecin qui pourra vous recommander de subir un test de dépistage de la grippe ou du COVID-19.

Si vous avez une toux sèche, votre médecin peut effectuer des tests pour exclure d'autres conditions, notamment:

Asthme, qui peut être diagnostiqué de manière fiable avec la spirométrie. Cela implique un outil dans lequel vous respirez pour mesurer la force de votre respiration et la capacité de vos poumons.
Le reflux gastro-œsophagien (RGO), un trouble dans lequel 40% des personnes souffrent d'une toux sèche, peut être diagnostiqué par endoscopie (impliquant l'insertion d'une lunette flexible dans l'œsophage et l'estomac) et un test ambulatoire de pH acide.
L'apnée du sommeil, pour laquelle la toux est une caractéristique dans jusqu'à 44% des cas, peut être diagnostiquée avec un test de sommeil en laboratoire ou une version à domicile qui peut mesurer les gaz sanguins, la fréquence cardiaque et les flux d'air / respiration.
Le dysfonctionnement des cordes vocales, le rétrécissement anormal du larynx dû à un irritant inhalé ou à un exercice extrême, peuvent nécessiter un allergologue pour évaluer les causes allergiques ou une combinaison de tests de stress et d'études d'imagerie pour détecter des anomalies respiratoires pendant l'exercice.

Moins fréquemment, l'insuffisance cardiaque, l'effondrement du poumon ou le cancer du poumon peuvent se manifester par une toux sèche persistante. Si ceux-ci sont suspectés, votre médecin peut recommander des tests d'imagerie, tels que la radiographie pulmonaire, la tomodensitométrie (TDM) et l'imagerie par résonance magnétique (IRM), et d'autres tests.

Si vous avez une toux grasse, votre médecin peut effectuer des tests pour diagnostiquer la cause d'une toux productive, notamment:

Radiographie pulmonaire
Analyse des expectorations (dans laquelle le mucus ou les mucosités crachats sont évalués en laboratoire pour une infection)
Analyses de sang (pour vérifier les signes d'infection)
Tests de la fonction pulmonaire (y compris la spirométrie et les gaz sanguins)

Traitement

Le traitement d'une toux non productive ou productive dépend de la cause sous-jacente.

Si la cause d'une toux non productive est limitée à un rhume, un antitussif contenant du dextrométhorphane peut être suffisant pour fournir un contrôle.

D'autres traitements peuvent inclure des bronchodilatateurs inhalés pour l'asthme, des antiacides et des inhibiteurs de la pompe à protons pour le RGO, des antihistaminiques pour les allergies et des appareils respiratoires à pression positive continue (CPAP) pour l'apnée du sommeil.

Pour une toux productive due à un rhume, un expectorant peut desserrer et fluidifier le mucus afin qu'il soit plus facile à expulser. Votre médecin ou votre pharmacien peut vous indiquer la direction d'un expectorant en vente libre qui est approprié et sans danger pour vous. Les humidificateurs et l'inhalation de vapeur peuvent également aider.

Pour une toux productive, un antitussif peut aggraver les choses car il empêche l'excrétion du mucus. Dans certains cas, cela peut transformer une maladie mineure en une maladie plus grave, comme la pneumonie.

Les toux productives chroniques sont plus préoccupantes et peuvent nécessiter un traitement agressif des causes sous-jacentes. Les infections peuvent nécessiter une antibiothérapie, tandis que les troubles chroniques comme la MPOC et la fibrose kystique peuvent nécessiter des soins continus avec une oxygénothérapie, des médicaments inhalés ou oraux et une rééducation pulmonaire.

Quand appeler un médecin

Une toux accompagnant un rhume dure généralement une semaine ou deux et peut être traitée avec des médicaments en vente libre. Appelez votre médecin si: