Le test HER2 de votre tumeur fait partie des nombreuses mesures à prendre lorsque vous recevez un diagnostic de cancer du sein. Le facteur de croissance épidermique humain (HER2) est une protéine qui, si elle est présente en grandes quantités, incite un cancer à se développer et à métastaser plus rapidement. Il est particulièrement important de savoir si vous êtes HER2-positif ou HER-2 négatif, car votre état dictera les traitements les plus efficaces pour vous.
Verywell / Brianna GilmartinComprendre HER2
Les protéines HER2 sont présentes à la surface des cellules mammaires, qu'elles soient cancéreuses ou normales. Un gène que nous avons tous (HER2 ou ERBB2) porte les instructions ou le schéma de fabrication de ces protéines.
Chaque cellule contient deux copies du gène. Lorsqu'il y a des copies supplémentaires de ce gène (amplification HER2), le résultat est une augmentation du nombre de récepteurs HER2 à la surface des cellules mammaires (surexpression de HER2). Alors que les cellules mammaires normales ont ces récepteurs, les cellules cancéreuses du sein HER2 positives en ont jusqu'à 100 fois plus.
De manière simpliste, lorsque des facteurs de croissance dans le corps se fixent à ces récepteurs supplémentaires, cela signale à la cellule (dans ce cas, les cellules cancéreuses du sein) de se diviser et entraîne une croissance incontrôlée.
Importance des tests
Il est important d'avoir un résultat de statut HER2 précis afin de traiter le cancer du sein HER2-positif aussi efficacement que possible. Cela inclut l'option de thérapies ciblées telles que Herceptin (trastuzumab), Perjeta (pertuzumab), Tykerb (lapatinib) et Nerlynx (nératinib) - médicaments qui traitent spécifiquement cette protéine.
Les types particuliers de chimiothérapie pour le cancer du sein qui fonctionnent le mieux peuvent également varier en fonction du statut HER2.
Un statut HER2 précis est également important dans le traitement du cancer du sein métastatique HER2-positif. Le profil des métastases, ainsi que le traitement de sites spécifiques de métastases, peuvent varier en fonction du statut HER2.
Environ 25 pour cent des personnes atteintes d'un cancer du sein seront HER2-positives. Dans le passé, ce statut était associé à un mauvais pronostic. Maintenant qu'il existe des thérapies ciblées qui peuvent interférer avec ces récepteurs, le pronostic du cancer du sein HER2-positif est bien meilleur.
Quand tester
Toute personne atteinte de n'importe quel type de cancer du sein invasif (infiltrant) devrait faire tester sa tumeur pour le statut HER2. Le cancer du sein «invasif» est défini comme tout cancer qui est au-delà du stade 0 ou carcinome in situ.
Tous les autres stades du cancer du sein, du stade I au stade IV, doivent être testés pour le statut HER2 au moment du diagnostic et avant le début du traitement.
Si vous n'êtes pas sûr de votre statut HER2, assurez-vous de demander à votre oncologue.
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Répéter le test
Il existe également des circonstances dans lesquelles les tests doivent être répétés. Ceux-ci inclus:
- Au moment de la récidive, qu'il s'agisse d'une récidive locale, régionale ou métastatique
- Si un cancer du sein se propage et avec de nouvelles métastases
- Si vous et votre oncologue pensez que le test HER2 que vous avez effectué n'est pas aussi précis que les tests plus récents
Types de tests
Il existe deux tests qui peuvent être effectués sur une tumeur pour déterminer si elle est HER2-positive ou non. Celles-ci sont effectuées dans un laboratoire en utilisant un échantillon de la tumeur:
- Immunohistochimie HER2 (IHC): L'IHC est une mesure du nombre de récepteurs de la protéine HER2 à la surface des cellules cancéreuses du sein, ou surexpression de HER2.
- Hybridation in situ (ISH): ISH est une mesure du nombre de copies de HER2 dans chaque cellule de cancer du sein, ou amplification HER2. Il existe deux dosages ISH différents: l'hybridation in situ par fluorescence (FISH) et ISH en champ clair.
IHC a tendance à être moins cher à exécuter et les résultats sont généralement de retour rapidement, c'est pourquoi il est généralement utilisé en premier. On pense cependant que FISH est plus précis et est souvent utilisé lorsque les résultats de l'IHC ne sont pas définitifs.
Étant donné que ce domaine évolue très rapidement, il est important de parler à votre oncologue du test que vous avez effectué et des raisons pour lesquelles cette méthode particulière peut être préférée.
Résultats de test
Bien qu'ils soient destinés à faire la même chose, ces tests ont des résultats possibles différents.
Les résultats possibles de l'IHC sont plus nuancés:
Les résultats du test FISH sont plus clairs, bien que des résultats équivoques (non définitifs) soient possibles.
Selon les lignes directrices 2013 de l'ASCO / CAP, si un test HER2 revient comme limite / équivoque, le test réflexe (passer immédiatement à un autre test) doit être effectué avec un autre test.
Les résultats positifs pour IHC 3+ et FISH signifient que vous serez traité avec des médicaments ciblant les cancers du sein HER2-positifs.
Limites
Bien que les tests soient importants, il y a des limitations importantes des tests HER2 qui doivent être gardées à l'esprit:
- Inexactitude (erreurs): Parfois, les résultats des tests ne sont pas concluants. Dans ces cas, il peut être nécessaire de tester un autre échantillon, ce qui signifie que les patients doivent se conformer à des tests répétés afin d'obtenir un résultat précis.
- Hétérogénicité: Il peut y avoir des parties d'une tumeur qui testent HER2-positif et d'autres qui testent HER2-négatif.
- Changement: les tumeurs peuvent changer le statut HER2, de sorte que les résultats que vous pourriez recevoir après un test peuvent ne pas être valables pendant toute la durée de votre maladie.
En savoir plus sur les modifications du statut HER2 peut vous aider à mieux comprendre ces limites de test.
Modifications du statut HER2
Les gens considèrent souvent les cellules cancéreuses comme des clones d'une cellule errante, mais ce n'est tout simplement pas le cas. Les cellules cancéreuses continuent de développer de nouvelles mutations et de changer. Différentes parties d'une même masse tumorale peuvent avoir des cellules cancéreuses avec des caractéristiques différentes (hétérogénéité tumorale), et ces changements peuvent devenir encore plus apparents lorsqu'une tumeur progresse, comme avec une récidive ou une maladie métastatique.
Ce n'est pas seulement le statut HER2 qui peut changer. Le statut des récepteurs des œstrogènes (ER) et des récepteurs de la progestérone (PR) peut également changer lorsqu'une tumeur récidive ou métastase, et ce changement de statut des récepteurs est appelé discordance. Une tumeur peut passer de positive à négative pour l'un de ces récepteurs, ou inversement, de négative à positive.
Le risque de discordance entre la tumeur d'origine et une première ou une deuxième métastase (soit de négatif à positif ou de positif à négatif) est le suivant:
Dans une étude de 2016, près de 20% des tumeurs ont changé de statut de HER2-positif à HER2-négatif, ou vice versa. Savoir si une tumeur a changé est très important pour sélectionner les meilleures options de traitement.
Tant que le changement est détecté (en faisant des tests répétés) afin que les meilleurs traitements puissent être recommandés, il ne semble pas qu'un changement du statut des récepteurs joue un rôle important dans le pronostic. Dans cette étude, les tumeurs qui étaient discordantes pour HER2 (changées pour devenir positives ou négatives) avaient un pronostic similaire à celles des tumeurs qui ne modifiaient pas le statut des récepteurs HER2.
Cette étude a révélé une discordance entre les métastases d'origine et une première ou une deuxième métastase, mais une discordance peut également survenir entre une première et une deuxième métastase.
Diagnostic erroné
Si votre tumeur est vraiment HER2 positive mais que vous obtenez un résultat HER2 négatif, il se peut que vous ne receviez pas de traitements susceptibles d'améliorer votre survie. D'un autre côté, si votre statut HER2 est vraiment négatif mais que vous obtenez un résultat de statut HER2 positif, vous risquez une exposition aux effets secondaires des thérapies ciblées HER2 avec peu d'avantages (bien que certaines personnes qui sont HER2 négatives aient des tumeurs qui ont répondu à ces thérapies ciblées).
Un mot de Verywell
Le test HER2, ainsi que le test des récepteurs des œstrogènes et de la progestérone, doivent être effectués sur tous les cancers du sein invasifs (stade I à stade IV) au moment du diagnostic et avant tout traitement (à l'exception occasionnelle d'une excision chirurgicale).
Les tests doivent également être répétés si vous avez subi un test qui est revenu comme indéterminé, si votre oncologue estime qu'un autre type de test est plus précis, ou si votre cancer réapparaît ou se propage. Le statut HER2 d'une tumeur peut changer avec le temps, même dans différentes zones d'une même tumeur.
Un statut HER2 précis est important pour choisir les meilleures options de traitement pour votre cancer tout en minimisant les effets secondaires des traitements moins susceptibles d'être efficaces. Il y a une certaine controverse sur les meilleurs tests pour HER2, et des tests plus récents et modifiés sont en cours d'évaluation aujourd'hui. Cela signifie qu'il est important de poser des questions et d'être votre propre défenseur dans vos soins contre le cancer.
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