Physiothérapie pour la douleur chronique

On estime qu'environ 50 millions de personnes en Amérique vivent avec des douleurs chroniques. La douleur chronique peut interférer avec votre travail quotidien et vos activités récréatives, et elle peut avoir un effet profond sur votre capacité à vous concentrer, à vous détendre et à profiter de la vie.

Il existe une multitude de traitements disponibles pour la douleur chronique: médicaments, massage, exercice, acupuncture et une foule d'autres traitements. La physiothérapie (PT) pour la douleur chronique est également une option, et elle peut vous aider à gérer votre douleur et à retrouver votre mobilité normale.

Si vous souffrez de douleur chronique, travailler avec un physiothérapeute peut aider votre douleur à disparaître, et votre thérapeute peut vous donner des stratégies pour éviter la douleur. Alors, à quoi ressemble la thérapie physique pour la douleur chronique et à quoi pouvez-vous vous attendre de la physiothérapie pour la douleur chronique?

Qu'est-ce que la douleur chronique?

La définition simple de la douleur chronique est une douleur présente depuis plus de 12 semaines.

Cependant, cela peut être plus complexe que cela, et la meilleure façon de comprendre la douleur chronique est d'en apprendre davantage sur sa cousine: la douleur aiguë. La douleur aiguë est une douleur qui survient soudainement et dure quelques semaines. En règle générale, la douleur aiguë est causée par un événement traumatique qui endommage les tissus de votre corps.

Si vous vous écrasez le pouce avec un marteau, par exemple, cela provoque une douleur aiguë. La douleur est soudaine et intense et vous pouvez facilement en discerner la cause. Votre pouce devient rouge, enflé et douloureux. Au cours de quelques semaines, cependant, la douleur disparaît à mesure que votre pouce guérit.

Maintenant, imaginez que vous écrasiez à nouveau votre pouce avec un marteau. Votre pouce devient rouge, enflé et douloureux. Cette fois, imaginez que votre douleur au pouce persiste longtemps après la disparition des signes de blessure. Les tissus sont clairement guéris, mais votre pouce fait toujours mal. Lorsque vous essayez de bouger votre main, la douleur augmente. C'est une douleur chronique.

La douleur chronique peut être déroutante et peut vous empêcher de bouger normalement et de vous concentrer sur vos activités quotidiennes. De plus, faire face à une douleur chronique peut vous laisser perplexe, vous et votre médecin.

Souvent, la douleur survient lorsqu'il y a peu ou pas de lésions tissulaires. Pourquoi la douleur dure-t-elle longtemps après la guérison des tissus? Pourquoi les médicaments ne sont-ils pas efficaces pour traiter votre douleur? Y a-t-il quelque chose qui ne va vraiment pas? Il peut être difficile de répondre à ces questions et trouver le meilleur traitement pour votre douleur chronique peut être tout aussi difficile.

Types de traitements

Il existe de nombreux traitements différents pour la douleur chronique. Trouver le meilleur pour vous peut prendre quelques essais et erreurs.

• Physiothérapie (PT)
• Médicaments (oraux ou injectés)
• Suppléments et remèdes naturels
• Soins chiropratiques
• Massage
• Acupuncture
• Exercer
• Méditation
• Thérapie cognitivo-comportementale (TCC)

Il y a probablement plus d'articles à ajouter à cette liste, et vous pouvez trouver un remède utile tandis qu'un autre peut ne pas être efficace du tout pour votre douleur. La physiothérapie peut être une option pour traiter votre douleur chronique, et il a été démontré que travailler avec un physiothérapeute aide les personnes souffrant de douleur chronique à améliorer leur fonction tout en diminuant ou en éliminant leur douleur.

À quoi s'attendre

Lorsque vous assistez à une thérapie physique pour la douleur chronique, votre première séance sera une évaluation initiale. Au cours de cette séance, vous rencontrerez votre physiothérapeute et discuterez de votre état.

Votre thérapeute devrait poser des questions sur votre douleur et son comportement. Votre douleur est-elle présente de façon constante ou intermittente et comment affecte-t-elle votre vie? Qu'est-ce qui le rend meilleur ou pire? Votre physiothérapeute devrait également vous poser des questions sur tous les traitements antérieurs que vous avez reçus et sur les effets de ces traitements.

Il / elle pourrait faire un examen de vos antécédents médicaux globaux et effectuera divers tests et mesures pour avoir une idée de toute déficience qui pourrait contribuer à votre douleur, y compris:

• Amplitude de mouvement
• Posture
• Force
• Équilibre
• Endurance

Certains de ces tests peuvent augmenter votre douleur, tandis que d'autres peuvent faire diminuer votre douleur. Assurez-vous de communiquer à votre physiothérapeute comment vous vous sentez et comment les sensations changent pendant votre évaluation.

Une fois votre évaluation PT terminée, votre physiothérapeute devrait travailler avec vous pour développer des objectifs réalistes et atteignables pour la thérapie. Les objectifs peuvent inclure: le soulagement de la douleur, une amplitude de mouvement étendue, une force accrue et une mobilité fonctionnelle améliorée. Vos objectifs doivent être personnels et vous donner une feuille de route à suivre pendant votre programme de rééducation. Enfin, votre traitement peut commencer.

Traitements PT

Lorsque vous suivez une thérapie physique pour la douleur chronique, vous pouvez subir divers traitements qui peuvent être utilisés pour diminuer la douleur, améliorer votre mobilité et vous aider à fonctionner pleinement. Les traitements courants utilisés par les physiothérapeutes pour les patients souffrant de douleur chronique comprennent:

• Exercice: L'exercice devrait être votre principal outil de PT dans le traitement de la douleur chronique, car il peut aider votre corps à améliorer sa force et sa mobilité. Considérez l'exercice comme une boucle de rétroaction. Votre cerveau fait bouger votre corps, donc l'exercice est produit par votre cerveau. Lorsque vous pouvez bouger avec peu ou pas de douleur, vous renforcez votre cerveau que le mouvement ne fera pas mal. Cette rétroaction positive vous permet de bouger plus avec moins de douleur. Ainsi, pendant que vous devenez plus fort et que vous améliorez votre mobilité, vous entraînez également votre système nerveux sensible à croire que le mouvement est sûr.
• Échographie: L'échographie est une modalité de chauffage en profondeur que vous pouvez rencontrer en PT. Il est appliqué sur votre peau et lorsque les tissus de votre corps sont chauffés, on pense que cela améliore la circulation et le flux sanguin. Il est important de noter que l'échographie ne s'est pas avérée être un traitement efficace contre la douleur chronique. Pourtant, vous pouvez rencontrer ce traitement pendant vos séances de PT.
• TENS et stimulation électrique: La stimulation nerveuse électrique transcutanée (TENS) est une modalité thérapeutique qui utilise l'électricité pour diminuer les signaux de douleur provenant de votre corps vers votre cerveau.
• Massage: Certains physiothérapeutes utilisent des techniques de massage pour diminuer la douleur en améliorant la circulation sanguine musculaire et en soulageant les tiraillements.
• Dry Needling: L'aiguille à sec est un traitement plus récent utilisé par certains physiothérapeutes pour réduire les nœuds musculaires douloureux et les points de déclenchement. Ce traitement consiste à utiliser de petites aiguilles (telles que des aiguilles d'acupuncture) pour percer les tissus musculaires et les nœuds, soulageant ainsi la douleur à ces endroits.
• Chaleur ou glace: des modalités comme la chaleur et la glace sont souvent utilisées par les physiothérapeutes pour aider à réduire la douleur et l'inflammation. Ces traitements ne se sont pas avérés efficaces chez les patients souffrant de douleur chronique, mais ils sont souvent utilisés comme traitements d'appoint lors de vos séances de PT.
• Pain Neuroscience Education (PNE): De nouvelles recherches indiquent que le fait d'enseigner aux patients leur douleur et les raisons pour lesquelles elle se produit peut avoir un effet positif sur leur réadaptation. Votre physiothérapeute peut passer du temps à vous expliquer pourquoi vous ressentez de la douleur, comment votre douleur pourrait se comporter et ce que vous pouvez faire pour maîtriser votre douleur.

Chacun de ces traitements est conçu pour atteindre un objectif précis. Il est important que vous discutiez avec votre physiothérapeute de l'intention du traitement afin de savoir à quoi vous attendre.

Trouver ce qui fonctionne

Certains traitements ne se sont pas avérés efficaces

Certains traitements PT pour la douleur chronique sont basés sur des modèles théoriques et ne se sont pas avérés efficaces contre la douleur. Cela signifie-t-il qu'ils ne seront pas efficaces pour vous? Non. Cela signifie simplement que dans les études portant sur de grands groupes de personnes présentant des caractéristiques similaires, certains traitements ne se sont pas avérés efficaces. Comprendre la recherche peut vous aider à prendre des décisions éclairées concernant vos soins.

Certains traitements qui peuvent ne pas être aussi efficaces contre la douleur chronique comprennent les ultrasons, la TENS ou la chaleur et la glace.

Une méta-analyse (étude examinant les conclusions de nombreuses études différentes) a conclu que l'échographie n'était pas efficace pour la lombalgie chronique (lombalgie) par rapport à l'exercice seul ou à un placebo (faux traitement). Les auteurs ont conclu: "Aucune preuve de haute qualité n'a été trouvée pour soutenir l'utilisation de l'échographie pour améliorer la douleur ou la qualité de vie chez les patients atteints de lombalgie chronique non spécifique." Une autre méta-analyse de l'utilisation du massage pour la douleur chronique a conclu que les patients peuvent signaler une réduction de 20 à 80% de la douleur après un massage, mais que ces réductions sont temporaires. Le massage peut cependant aider à améliorer la mobilité des tissus et la sensation de bien-être. Les études d'aiguilletage à sec montrent des résultats similaires, et il a été démontré que la chaleur et la glace procurent un léger soulagement à court terme de la douleur.

Traitements avérés efficaces

L'exercice s'est avéré efficace contre la douleur chronique. Il a également été démontré que l'éducation aux neurosciences de la douleur (PNE), ou l'apprentissage de la douleur et de ses effets sur votre corps, offre des avantages à long terme avec une réduction de la douleur et une mobilité améliorée.

Recherche publiée dans leArchives de médecine physique et de réadaptationa montré qu'un programme de marche gradué peut avoir un effet positif sur les patients souffrant de douleur chronique. Cependant, une mise en garde importante de l'étude était que l'observance d'un exercice et d'un programme de marche peut être difficile. Pourtant, il est important de trouver des moyens de continuer à marcher et à faire de l'exercice. (Votre PT peut vous aider.)

De plus, l'expert en neurosciences de la douleur Adriaan Louw a découvert que l'apprentissage de la douleur par le biais de l'éducation aux neurosciences de la douleur (PNE) peut améliorer les symptômes, la mobilité et les sentiments de bien-être psychologique chez les personnes souffrant de douleur chronique.

Dans l'ensemble, les traitements passifs comme la chaleur, la glace ou les massages peuvent faire du bien. Cependant, si vous souhaitez maîtriser votre douleur, des traitements plus actifs comme l'exercice et l'apprentissage de votre douleur sont recommandés.

La chose la plus importante à retenir est que votre douleur est personnelle. Votre physiothérapeute peut travailler avec vous pour trouver des choses spécifiques qui peuvent vous aider à mieux bouger et à vous sentir mieux.

Un mot de Verywell

Si vous souffrez de douleur chronique, vous constaterez peut-être qu'il est difficile de bien fonctionner. La gestion de votre douleur peut être difficile, car il existe de nombreuses options différentes pour vous, toutes avec des degrés d'efficacité variables. La physiothérapie, axée sur l'exercice et l'éducation aux neurosciences de la douleur, peut être un moyen efficace de diminuer votre douleur et d'améliorer votre mobilité.