Verywell / Anastasia Tretiak
Les concombres de mer sont de grandes créatures ressemblant à des limaces classées comme échinodermes (comme les étoiles de mer et les dollars des sables). Le plus souvent trouvé dans les océans Indien et Pacifique occidental, les concombres de mer sont couramment consommés comme aliment dans les cultures asiatiques et utilisés à des fins médicinales dans la médecine traditionnelle chinoise.
Alors que les concombres de mer peuvent être consommés frais, ils sont tout aussi souvent séchés et reconstitués pour être utilisés dans un certain nombre de spécialités asiatiques traditionnelles. Certains types de concombre de mer ont un prix élevé parmi les connaisseurs, qui les considèrent comme des aphrodisiaques. Le concombre de mer séché est souvent moulu et vendu sous forme de capsule pour traiter non seulement le dysfonctionnement sexuel, mais un large éventail de conditions médicales non liées.
Le concombre de mer est également consommé dans le cadre des régimes régionaux en France, au Portugal et en Polynésie.
Aussi connu sous le nom
- Balatan (Philippines)
- Bêche-de-mer (France)
- Bicho do mar (Portugal)
- Gamat (médecine traditionnelle malaisienne)
- Hai shen (médecine traditionnelle chinoise)
- Hangul (Corée)
- Loli (Hawaï)
- Namako (Japon)
- Trepang (Indonésie)
Avantages pour la santé
Le concombre de mer est le nom commun attribué aux échinodermes duHolothuroideaclasser. Il existe plus de 250 espèces, dont une petite partie serait médicinale.
Les concombres de mer sont riches en protéines, en niacine et en riboflavine et contiennent des substances susceptibles d'influencer la santé humaine, notamment:
- Sulfate de chondroïtine, une substance présente dans le cartilage humain
- Liquide coelomique, un composé qui fonctionne de manière similaire aux globules blancs chez l'homme
- Acides palmitique, stéarique et linoléique, acides gras aux puissants effets antioxydants
- Squalène, un composé qui fait partie de la production naturelle de stéroïdes
- Triterpénoïdes, une classe de composés censés ralentir la croissance du cancer
Les praticiens alternatifs pensent que ces composés peuvent prévenir ou traiter un large éventail de troubles de la santé, notamment l'arthrite, les maladies cardiovasculaires, la constipation, la dysfonction érectile, la parodontite et même certains types de cancers. On dit également que le concombre de mer combat l'inflammation, favorise la cicatrisation des plaies et ralentit le processus de vieillissement.
Cependant, à ce jour, il y a peu de preuves que le concombre de mer puisse prévenir ou traiter une condition médicale.
Cela est particulièrement vrai en ce qui concerne l'arthrose, une condition pour laquelle les suppléments contenant de la chondroïtine se sont révélés non bénéfiques. Cela dit, un certain nombre d'études plus petites ont fait allusion à des applications médicales possibles pour cette créature marine très prisée.
Grive orale
On pense que les extraits de concombre de mer ont de puissants effets antimicrobiens qui peuvent prévenir ou traiter les infections courantes en neutralisant les bactéries, les champignons et d'autres micro-organismes pathogènes.
Une étude de 2013 publiée dansDrogues marinessuggère que le concombre de mer peut être efficace pour prévenir le muguet buccal, une infection opportuniste courante causée par le champignonCandida albicans.
Huit participants impliqués dans l'étude ont reçu une gelée contenant un extrait de concombre de mer japonais (Stichopus japonicus) et neuf ont reçu une gelée placebo. Après avoir consommé la gelée pendant sept jours, le groupe a prescritS. japonicaavait moins de preuves deC. albicanssur des écouvillons oraux que ceux ayant reçu le placebo.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si les ingrédients actifs, appelés holotoxines, peuvent exercer une activité similaire contre d'autres infections cutanées ou buccales courantes.
Santé cardiaque
Il y a de plus en plus de preuves que le concombre de mer peut également améliorer les troubles métaboliques qui contribuent aux maladies cardiovasculaires.
Une étude de 2013 enPLoS Oneont rapporté que les rats étaient nourris avec du concombre de mer séché au four (Isostichopus badionotus) ont connu des diminutions significatives du cholestérol total, des triglycérides et du LDL ("mauvais") cholestérol, ce qui a réduit le risque d'athérosclérose.
De même, une étude de 2016Drogues marinesa constaté qu'un extrait de concombre de mer de poisson-pierre (Actinopyga lecanora protéolysat) a pu réduire l'hypertension artérielle chez le rat, des doses plus élevées permettant un meilleur contrôle de la tension artérielle.
Si de futures études sont en mesure de confirmer ces résultats chez l'homme, elles pourraient ouvrir la porte au développement d'une toute nouvelle classe de médicaments antihypertenseurs.
Cancer
Des études préliminaires ont suggéré que les composés contenus dans l'holothurie peuvent avoir des propriétés anticancéreuses. Bien que les preuves soient basées presque entièrement sur des études en éprouvette, les premiers résultats sont prometteurs.
Une étude de 2010 publiée dans la revuePancréasa suggéré que le frondanol-A5P, une substance dérivée de l'holothurie à pattes orangées (Cucumaria frondosa), peut aider au traitement du cancer du pancréas. Lors d'essais sur des cellules cancéreuses du pancréas humain, unC. frondosal'extrait a pu induire l'apoptose dans des cellules malignes autrement résistantes à cette mort cellulaire programmée.
Des résultats similaires ont été rapportés dans une revue de 2018 publiée dans leJournal international de science moléculaire.Divers extraits d'holothuries ont pu induire l'apoptose dans les cellules leucémiques, cancéreuses du côlon, du foie, du poumon et du sein.
Cependant, on ne sait toujours pas quel composé est responsable de cet effet. Dans le même temps, on ne sait pas si les effets dans les tubes à essai sont suffisamment robustes pour rendre les mêmes avantages chez l'homme. Des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Les effets secondaires possibles
Le concombre de mer est considéré comme nutritif, mais il peut provoquer une allergie chez les personnes allergiques aux crustacés.
De plus, le concombre de mer a des effets anticoagulants (anticoagulants) et doit être évité lors de la prise d'anticoagulants tels que Coumadin (warfarine) ou Plavix (clopidogrel), car des ecchymoses et des saignements faciles peuvent survenir. Cela est particulièrement vrai des suppléments concentrés de concombre de mer.
Pour cette même raison, vous devez éviter le concombre de mer deux semaines avant une intervention chirurgicale programmée pour éviter des saignements excessifs.
On sait peu de choses sur la sécurité à long terme des suppléments de concombre de mer. Compte tenu du manque de recherche, les suppléments d'holothuries doivent être évités pendant la grossesse et l'allaitement.
Verywell / Anastasia Tretiak
Sélection, préparation et stockage
Le concombre de mer frais et séché se trouve dans de nombreuses épiceries asiatiques. Les compléments alimentaires contenant du concombre de mer peuvent être achetés en ligne ainsi que dans les grands magasins spécialisés dans ces produits.
Concombre de mer frais
Le concombre de mer frais est souvent consommé pendant les grandes fêtes asiatiques, comme le Nouvel An chinois. Si vous achetez du concombre de mer pour la nourriture, choisissez ceux qui ont la peau brillante et humide et qui n'ont pas d'odeur d'ammoniaque (un indice qu'ils commencent à se gâter). Pour des raisons de commodité, demandez au poissonnier de vider la créature pour vous.
Le concombre de mer est généralement bouilli dans de l'eau avec des herbes aromatiques et des épices et cuit jusqu'à ce qu'il soit mou mais encore légèrement moelleux. Pendant ce temps, la créature s'étendra jusqu'à deux à trois fois sa taille d'origine. Une fois cuit et refroidi, décollez la peau extérieure et coupez la viande en morceaux de la taille d'une bouchée. Il peut être ajouté aux soupes, aux plats sautés et braisés.
Tout concombre de mer non utilisé peut être conservé au réfrigérateur jusqu'à cinq jours. Assurez-vous d'utiliser un contenant hermétique, car la viande peut dégager une odeur relativement piquante.
Concombre de mer séché
Le concombre de mer peut être séché au soleil ou au four et utilisé à des fins culinaires et sanitaires; les Français et les Portugais salent souvent la viande d'abord avec du sel. Conservez-le dans un endroit frais et sec.
Lorsqu'il est utilisé en cuisine, le concombre de mer séché est reconstitué dans l'eau pendant au moins trois heures ou aussi longtemps qu'une nuit. La viande obtenue est moelleuse et a une saveur riche, semblable à celle de l'ormeau, qui convient aux ragoûts, aux soupes et aux sautés. Le bouillon de cuisson est souvent utilisé comme tonique santé dans les cultures asiatiques.
Le concombre de mer lyophilisé est souvent broyé en poudre pour être utilisé dans la médecine traditionnelle chinoise.
Suppléments de concombre de mer
Les suppléments de concombre de mer ont trouvé leur place dans les rayons des pharmacies américaines, où ils sont principalement vendus sous forme de capsules.
Il n'y a pas de lignes directrices pour l'utilisation appropriée des suppléments de concombre de mer. Bien que les fabricants recommandent généralement des doses comprises entre 500 et 1000 milligrammes par jour, cela ne devrait pas signifier que c'est sûr ou efficace.
Parce que les compléments alimentaires sont si peu réglementés aux États-Unis, peu de ces produits sont soumis à des tests de qualité. Pour mieux garantir la qualité et la sécurité, optez pour des marques qui contiennent le nom de l'espèce sur l'étiquette du produit (par exemple,Cucumaria frondosa), une liste détaillée des ingrédients actifs ou inactifs et des doses exactes en milligrammes.
Méfiez-vous des médicaments traditionnels importés d'Asie. Selon le Centre national de la santé complémentaire et intégrative, de nombreux médicaments de ce type se sont avérés contaminés par des métaux lourds, des pesticides et d'autres substances non déclarées.
Questions courantes
Quels sont les meilleurs types de concombre de mer pour cuisiner?
Les amateurs de concombre de mer les traitent avec la même vénération que les huîtres et le caviar. Il existe des types qui sont appréciés pour avoir une saveur plus saumâtre, tandis que d'autres sont recherchés pour leur chair plus douce ou plus ferme.
Voici quelques-unes des espèces les plus favorisées.
- Les concombres de mer épineux proviennent principalement de Chine, du Japon et de Corée et sont très appréciés pour leur texture «croquante» et élastique. Les concombres de mer épineux se reconnaissent à leur couleur sombre et à leurs épines douces.
- Les concombres de mer chauves d'Australie, du Moyen-Orient et d'Afrique du Nord ont une couleur gris brunâtre et aucune épine. La chair est beaucoup plus tendre et est appréciée des cuisiniers méditerranéens, qui les font braiser dans des ragoûts.
- Les concombres de mer blancs d'Australie et d'Indonésie sont couverts de taches noires sur leur corps lisse et blanc. Ils ont sans doute un goût plus doux que les autres espèces, mais se prêtent particulièrement bien au braisage et à la cuisson lente.
Comment utiliser le concombre de mer congelé?
Le concombre de mer congelé doit être décongelé avant utilisation. Placez-le au réfrigérateur pendant la nuit (dans l'emballage dans lequel il est entré). Assurez-vous de l'utiliser le jour où il est complètement décongelé.
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