Test de capacité de diffusion du poumon (DLCO)

La capacité de diffusion est une mesure de la façon dont l'oxygène et le dioxyde de carbone sont transférés (diffusés) entre les poumons et le sang, et peut être un test utile dans le diagnostic et pour surveiller le traitement des maladies pulmonaires. La capacité de diffusion peut également être importante avant la chirurgie pulmonaire en tant que prédicteur de la tolérance de la chirurgie. La capacité de diffusion peut être réduite de plusieurs façons, et les médecins utilisent généralement la mesure avec d'autres tests de la fonction pulmonaire pour diagnostiquer et déterminer la gravité des maladies pulmonaires restrictives ou obstructives.

Raisons d'effectuer des tests de diffusion pulmonaire

Il y a 3 raisons principales pour lesquelles votre médecin peut demander des tests de diffusion pulmonaire. Celles-ci incluent:

• Diagnostic: les médecins peuvent utiliser DLCO pour diagnostiquer des conditions médicales telles que l'emphysème
• Surveillance du traitement: la capacité de diffusion peut être surveillée pour déterminer si une condition s'est aggravée ou si elle s'est améliorée avec le traitement.
• Pré-chirurgical: Avec le cancer du poumon, la capacité de diffusion est un test important pour les personnes qui envisagent une chirurgie du cancer du poumon, car elle peut aider les médecins à déterminer (avec d'autres facteurs) dans quelle mesure une personne tolérera la chirurgie.

Signification d'une faible capacité de diffusion

L'oxygène et le dioxyde de carbone doivent tous deux passer à travers une fine couche dans les poumons appelée membrane alvéolaire-capillaire. Il s'agit de la couche entre les petits sacs aériens du poumon (les alvéoles) et les plus petits vaisseaux sanguins qui traversent les poumons (capillaires).

La qualité de l'oxygène qui est inhalé peut passer (se diffuser) des alvéoles dans le sang et la capacité du dioxyde de carbone à passer des capillaires sanguins dans les alvéoles et à être exhalé, dépend de l'épaisseur de cette membrane et de sa superficie. disponible pour que le transfert ait lieu.

Il existe deux mécanismes séparés par lesquels la capacité de diffusion peut être réduite.

• La capacité de diffusion peut être faible si une maladie pulmonaire est présente qui entraîne une membrane plus épaisse, par exemple, dans des maladies telles que la fibrose pulmonaire et la sarcoïdose.
• La capacité de diffusion peut également être inférieure s'il y a moins de surface disponible pour le transfert d'oxygène et de dioxyde de carbone, par exemple avec l'emphysème ou si un poumon ou une partie d'un poumon est retiré pour un cancer du poumon.

Test de la capacité de diffusion

Les tests de capacité de diffusion sont souvent effectués avec d'autres tests de la fonction pulmonaire. Dans ce test, un masque est placé sur votre visage. Pendant le test, vous prendrez une profonde inspiration de gaz, retenez votre souffle, puis l'air que vous expirez sera mesuré.

Le gaz que vous inspirez contiendra du monoxyde de carbone ainsi qu'un gaz traceur tel que l'hélium. Notez que ceux-ci sont inhalés en petites quantités et ce n'est pas un test dangereux. Lorsque le gaz expiré est expiré, les médecins peuvent alors déterminer la quantité de monoxyde de carbone et d'hélium diffusée à travers les alvéoles dans les capillaires, en déterminant la différence entre cela qui est inhalé et ce qui est expiré.

Ce test est souvent appelé DLCO - qui signifie diffusion à travers les poumons du monoxyde de carbone.

Causes de la faible capacité de diffusion

Plusieurs conditions peuvent entraîner une faible capacité de diffusion. Les maladies pulmonaires restrictives telles que la fibrose pulmonaire diminuent le plus souvent la capacité de diffusion (DLCO) en raison de la cicatrisation et de l'épaississement de la zone située entre les alvéoles et les capillaires.

En revanche, les maladies pulmonaires obstructives telles que l'emphysème peuvent diminuer la DLCO en réduisant la surface à travers laquelle le gaz peut être échangé.

Des affections non directement liées à la fonction pulmonaire peuvent également entraîner une diminution de la surface disponible entre les alvéoles et les capillaires. Par exemple, un caillot sanguin dans une artère pulmonaire (embolie pulmonaire) peut entraîner l'introduction de monoxyde de carbone dans les alvéoles. incapable d'être transféré aux capillaires que l'artère alimente.

Maladies associées à une faible capacité de diffusion

Comprendre une faible capacité de diffusion nécessite d'examiner les différences entre les maladies pulmonaires obstructives et restrictives et comment celles-ci affectent la fonction pulmonaire.

Maladies pulmonaires restrictives entraînant un épaississement de la membrane alvéolaire-capillaire

• Fibrose pulmonaire
• Sarcoïdose

Maladies pulmonaires obstructives et maladies causant moins de surface dans les poumons

• Emphysème
• Asthme
• Cancer du poumon
• Chirurgie pulmonaire

Autres conditions qui diminuent la surface de la membrane alvéolaire capillaire

• Embolie pulmonaire
• Hémorragie pulmonaire
• Hypertension pulmonaire primaire

Causes de la capacité de diffusion élevée

Rarement, DLCO peut au contraire être élevé. Cela peut se produire avec l'asthme, la polyglobulie vera (une maladie avec un taux d'hémoglobine élevé) et des maladies congénitales qui entraînent un acheminement du sang du côté gauche du cœur vers le côté droit du cœur. Cependant, dans ces conditions, il y a souvent d'autres signes, symptômes et anomalies de test qui mènent au diagnostic.

Un mot de Verywell

La capacité de diffusion n'est qu'un test utilisé pour évaluer les maladies pulmonaires. Bien que le test (ainsi que d'autres) puisse être déroutant, en apprendre davantage sur la signification du test peut vous aider à mieux comprendre votre maladie et vous aider à être le meilleur défenseur de vous-même dans vos soins.