La fièvre pourprée des montagnes Rocheuses (RMSF) est une maladie potentiellement mortelle qui a été trouvée dans la plupart des États. Elle est causée par une infection par la bactérieRickettsia rickettsii. La bactérie est transmise à l'homme par trois types différents de tiques: Dermacentor variabilis (tique américaine du chien); Amblyomma americanum (tique Lone Star); Dermacentor andersoni (tique des bois).
Photographie Grambo / Getty ImagesFaits basiques
Après qu'une tique infectée ait mordu un humain, les bactéries sont libérées dans la circulation sanguine. Là, ils attaquent les cellules qui tapissent les vaisseaux sanguins et les muscles lisses qui contrôlent la constriction du vaisseau sanguin. Ils déclenchent une réaction immunitaire dans le vaisseau sanguin, provoquant un gonflement et une fuite du vaisseau. Ce processus peut se produire dans n'importe quel système organique du corps, provoquant une grande variété de symptômes.
Selon le CDC, la fièvre tachetée des montagnes Rocheuses survient le plus souvent en Arkansas, au Missouri, en Caroline du Nord, au Tennessee et en Virginie.
Symptômes
La période d'incubation est de deux à 14 jours après la piqûre de tique. La période d'incubation moyenne est de sept jours. Les symptômes les plus courants de la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses sont l'apparition brutale de fièvre, des maux de tête sévères, des douleurs musculaires et des vomissements. D'autres symptômes moins courants sont les douleurs abdominales, les ganglions lymphatiques enflés, la toux, la nuque raide, la confusion et le coma.
À quoi ressemble l'éruption cutanée
L'éruption cutanée associée à la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses commence généralement environ quatre jours après le début de la maladie, généralement après le début des symptômes graves. Il ressemble à de petites taches rouges et plates commençant le plus souvent sur les chevilles et les poignets, puis se déplaçant vers les paumes, la plante des pieds et le tronc. Au fur et à mesure que l'éruption cutanée progresse, elle devient plus cahoteuse.
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Regarde la photo Éruption cutanée de fièvre tachetée des montagnes Rocheuses. Smith Collection / Gado / Contributeur / Getty ImagesÀ quel point est-ce grave?
Dans l'ensemble, la fièvre maculée des Rocheuses est mortelle dans 3% à 7% des cas. Cependant, il est mortel chez plus de 30% de ceux qui ne sont pas traités. La mortalité est plus élevée chez les personnes de plus de 40 ans. La mort résulte généralement d'un choc et d'une insuffisance rénale.
Comment c'est diagnostiqué
La fièvre pourprée des montagnes Rocheuses est diagnostiquée principalement en fonction des symptômes. Il n'y a pas de tests de laboratoire fiables facilement accessibles pour diagnostiquer la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses alors que le patient est atteint de la maladie. La plupart des tests de laboratoire spécifiques à la bactérie impliquent de réaliser un test sanguin pendant que le patient est malade et un autre en quatre semaines pour voir si le système immunitaire a développé des anticorps contre la bactérie. Evidemment, attendre le retour de ce deuxième test avant de poser un diagnostic est infructueux et n'est utile que rétrospectivement. D'autres tests de laboratoire qui peuvent indiquer la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses sont un faible nombre de globules blancs, une faible numération plaquettaire ou des tests de la fonction hépatique élevée. Une éruption cutanée n'est pas présente chez la plupart des patients lorsqu'ils se présentent pour des soins médicaux, et l'éruption cutanée peut se présenter sans atteinte de la paume et de la plante du pied, ou peut ne pas apparaître du tout.
Traitement
La fièvre pourprée des montagnes Rocheuses est traitée avec des antibiotiques tels que la doxycycline, la tétracycline ou le chloramphénicol. La plupart des prestataires prescrivent l'un de ces antibiotiques en supposant que la maladie est la fièvre pourprée des Rocheuses et confirment le diagnostic par un autre test sanguin dans quatre semaines.
La plupart des femmes enceintes atteintes de RMSF sont traitées par doxycycline; dans des circonstances particulières, la tétracycline ou le chloramphénicol peuvent être utilisés.
La prévention
La prévention de la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses consiste à prévenir les piqûres de tiques. Les enfants et les adultes qui se trouvent à l'extérieur dans des zones infestées de tiques doivent porter des vêtements longs et rentrer l'extrémité du pantalon dans les chaussettes. Un insectifuge doit être appliqué sur les chaussures et les chaussettes. Les produits de perméthrine sont plus efficaces contre les tiques que les produits de DEET. Vérifiez s'il y a des tiques attachées à la peau toutes les 2-3 heures à l'extérieur, puis vérifiez soigneusement une fois par jour. Les cachettes préférées des tiques se trouvent dans les cheveux, alors vérifiez le cuir chevelu, le cou, les aisselles et l'aine.
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