Comment traiter l'apnée obstructive du sommeil chez les enfants et les adolescents

L'apnée obstructive du sommeil est une condition qui affecte la respiration pendant le sommeil chez les adultes et les enfants. Cela peut avoir un impact important sur la croissance, le développement et le comportement des jeunes touchés. Quels sont certains des symptômes associés à l'apnée du sommeil chez les enfants et les adolescents? Quels traitements uniques existent pour ces groupes? Apprenez à traiter l'apnée obstructive du sommeil chez les enfants et les adolescents, y compris les rôles de la chirurgie, du traitement des allergies, de l'orthodontie, de la thérapie CPAP, de la perte de poids et des options alternatives comme la thérapie myofonctionnelle.

Qu'est-ce que l'apnée obstructive du sommeil pédiatrique?

L'apnée obstructive du sommeil se caractérise par des pauses respiratoires qui se produisent pendant le sommeil. Ces épisodes sont dus à l'effondrement partiel ou complet des voies respiratoires supérieures, affectant les tissus de la gorge (comme les amygdales, les végétations adénoïdes ou le palais mou) ou à la base de la langue. Il affecte environ 1 pour cent des enfants.

Les événements d'apnée du sommeil durent au moins dix secondes et sont associés soit à une baisse des taux d'oxygène dans le sang (la mesure de la saturation diminuant de 3%), soit à une augmentation des taux de dioxyde de carbone, soit à un réveil qui fragmente le sommeil. Contrairement à l'adulte, où un indice d'apnée-hypopnée (IAH) supérieur à cinq est considéré comme anormal, ces épisodes peuvent survenir une seule fois par heure chez l'enfant et être jugés significatifs.

L'apnée obstructive du sommeil est souvent due à l'anatomie faciale qui contribue à un blocage des voies respiratoires. Elle peut être aggravée par des allergies, des rhumes ou une exposition à la fumée de tabac. La position de sommeil, en particulier dormir sur le dos, peut également augmenter l'occurrence. La prise de poids peut également jouer un rôle chez les enfants en surpoids ou obèses.

Symptômes et signes de l'apnée du sommeil chez les enfants

Malgré les similitudes avec la façon dont l'apnée obstructive du sommeil se produit chez les adultes, les enfants peuvent également présenter des symptômes et des signes uniques du trouble. Certains de ces résultats comprennent:

• ronflement
• assisté à des pauses dans la respiration
• halètement ou suffocation
• respiration buccale
• grincement ou serrement des dents
• transpiration la nuit
• sommeil agité
• Les terreurs d'une nuit
• somnambulisme
• l'énurésie
• maux de tête matinaux
• La somnolence diurne
• siestes chez les enfants plus âgés
• trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH)
• problèmes de croissance

Passons en revue quelques-unes de ces découvertes importantes et soulignons comment elles pourraient suggérer la présence d'une apnée obstructive du sommeil.

Les enfants ne doivent pas ronfler de façon chronique. Bien que cela puisse sembler mignon, cela peut être un signe de difficulté à respirer pendant le sommeil et ne doit pas être ignoré. La respiration buccale indique une difficulté à respirer par le nez. Cela peut être dû à une congestion nasale due à un rhume ou chronique dans le cadre d'allergies. Un sommeil en sueur et agité peut être un signe de battements et de difficultés à respirer.

L'apnée du sommeil peut fragmenter les étapes du sommeil et conduire à des comportements de sommeil (appelés parasomnies) et même à l'énurésie nocturne qui persiste au-delà de l'âge normal de résolution. Les enfants peuvent être somnolents pendant la journée, mais ils sont plus susceptibles de devenir hyperactifs et inattentifs. La croissance peut également devenir altérée et un traitement efficace de l'apnée du sommeil peut provoquer un rebond de la croissance et une amélioration du comportement. Ces conséquences peuvent être évitées.

Traitements de l'apnée du sommeil chez les enfants et les adolescents

Heureusement, il existe des options de traitement efficaces pour cette maladie chez les enfants et les adolescents, notamment:

Amygdalectomie et adénoïdectomie

Il s'agit du traitement chirurgical le plus courant chez les enfants souffrant d'apnée obstructive du sommeil. Elle sera effectuée si le médecin reconnaît une hypertrophie des amygdales ou des végétations adénoïdes à l'arrière de la bouche et tapissant la gorge. Les enfants avec des amygdales hypertrophiées peuvent souffrir d'infections récurrentes, se plaindre d'un mal de gorge et même avoir des changements dans leur voix lorsque les tissus sont agrandis. Cette chirurgie fonctionne extrêmement bien et le taux de réussite est de 80%. L'intervention dure une heure et se déroule sous anesthésie générale. Les enfants retournent à l'école dans 1 à 2 semaines. Elle est réalisée par un chirurgien généraliste ou par un spécialiste des oreilles, du nez et de la gorge (ORL). Cette évaluation peut nécessiter une recommandation de votre pédiatre ou spécialiste du sommeil.

Traitement des allergies

Les enfants ou les adolescents atteints de rhinite allergique (rhume des foins) peuvent avoir de la congestion, un nez qui coule, des yeux larmoyants ou des démangeaisons, ou des gouttes post-nasales. Lorsque le nez est bloqué, la respiration buccale est plus susceptible de se produire. Cela peut contribuer au risque de ronflement et d'apnée du sommeil. Les allergies peuvent être traitées avec des rinçages nasaux salins, des médicaments oraux comme le montelukast (vendu sous le nom de Singulair sur ordonnance) ou des sprays nasaux stéroïdiens. L'aiguillage vers un allergologue peut être organisé pour d'autres tests d'allergie ou une immunothérapie. La réduction des cornets nasaux, tissus qui gonflent avec les allergies et peuvent obstruer le nez, peut être effectuée par un spécialiste ORL.

Un traitement orthodontique

Les enfants ont souvent besoin d'un appareil dentaire pour redresser les dents rebelles, mais parfois ces interventions peuvent également améliorer la respiration pendant le sommeil. Les adolescents consultent souvent un orthodontiste, mais les jeunes enfants peuvent également bénéficier de traitements spécifiques. Une expansion maxillaire rapide peut être utilisée pour élargir le palais dur et le passage nasal. Cela se fait avec le placement d'une attelle réglable sur le toit de la bouche par un orthodontiste. Ce traitement fonctionne mieux chez les jeunes enfants et ne fonctionne pas après la fin de la poussée de croissance. Chez les enfants plus âgés, le couvre-chef peut être utilisé pour faire avancer une mâchoire à croissance lente. Cela pourrait aider en cas de rétrognathie. Autant que possible, l'extraction dentaire doit être évitée. La présence des dents adultes favorisera la croissance normale de la mâchoire pour leur faire de la place.

Thérapie myofonctionnelle

Les exercices de la langue et des lèvres peuvent augmenter le tonus musculaire des voies respiratoires, favoriser la respiration nasale et réduire le risque de ronflement et d'apnée du sommeil. Ces exercices peuvent inclure le fait de tirer la langue, de la rouler, de cliquer dessus ou de la pousser vers le toit de la bouche. Cela peut nécessiter des instructions d'un orthophoniste spécialisé. La thérapie myofonctionnelle a peu de risques d'effets secondaires. Cependant, ces exercices doivent souvent être effectués pendant 45 minutes par jour et les enfants peuvent ne pas suivre les recommandations. Le renforcement des bonnes habitudes de positionnement de la langue au repos, avec la parole et en mangeant peut réduire le temps nécessaire. Il y a des preuves que jouer des instruments à vent et même du didgeridoo peut également être utile.

Pression positive continue des voies respiratoires (CPAP)

La thérapie CPAP peut être utilisée chez les enfants ou les adolescents qui souffrent d'apnée du sommeil persistante malgré d'autres efforts de traitement. Après d'autres interventions, une étude du sommeil peut être utile pour réévaluer la condition. Si cela persiste, la CPAP peut être une option efficace. Avec CPAP, un flux d'air constant est délivré à travers un masque facial porté sur le nez ou le nez et la bouche pendant le sommeil. Il est important de choisir un masque qui n'applique pas trop de pression sur le milieu du visage (nez et dents supérieures) car il y a des rapports de restriction de croissance. De nombreux adolescents perdent progressivement tout intérêt pour la thérapie CPAP et l'observance à long terme peut être perturbée, en particulier lorsque les adolescents vont à l'université et dorment dans des dortoirs. Il peut s'agir d'un traitement auquel on revient plus tard au besoin.

Avancement maxillo-mandibulaire

À la fin de l'adolescence, un avancement chirurgical des mâchoires supérieures et inférieures peut se produire pour ouvrir les voies respiratoires. Ceci est indiqué si une mâchoire inférieure petite ou en retrait (micrognathie ou rétrognathie de la mandibule) est présente. Ce traitement est efficace à 85%. L'intervention dure 4 à 5 heures et se déroule sous anesthésie générale. Cela peut prendre 6 semaines pour récupérer avec une certaine altération de l'alimentation au départ. Elle est réalisée par un chirurgien buccal et maxillo-facial.

Appareil oral

Les adolescents plus âgés qui ont fini de grandir et qui ont effectué tout travail orthodontique requis peuvent être intéressés par l'utilisation d'un appareil buccal pour traiter l'apnée du sommeil. C'est une option pour l'apnée obstructive du sommeil légère ou modérée. Ces appareils équipés sont fabriqués par un dentiste et ajustés sur plusieurs mois. Lorsqu'elles sont portées, la mâchoire inférieure et la langue sont déplacées vers l'avant, ouvrant l'arrière des voies respiratoires. Ils peuvent également protéger l'émail des dents des dommages liés au grincement ou au serrement des dents. Si des problèmes dans l'articulation temporo-mandibulaire (ATM) sont présents, cela peut ne pas être une thérapie appropriée. En raison de la nécessité de changer l'appareil et du potentiel de restriction, ils ne sont pas recommandés pour les jeunes enfants qui grandissent encore.

Perte de poids

Chez les enfants en surpoids ou obèses, un plan de perte de poids avec une nutrition améliorée et une activité physique accrue peut être indiqué. Ces changements doivent être effectués sous la supervision d'un pédiatre. La perte de poids progressive est un objectif réaliste et la quantité nécessaire variera en fonction de l’indice de masse corporelle (IMC) de l’enfant.

Un mot de Verywell

Si vous êtes préoccupé par l'apnée obstructive du sommeil chez votre enfant, parlez-en à votre pédiatre et demandez l'avis d'un spécialiste du sommeil pédiatrique certifié par un conseil de confiance qui peut vous fournir une évaluation, des conseils et des références supplémentaires au besoin. L'apnée obstructive du sommeil peut être traitée efficacement et le rôle d'un parent motivé dans la maximisation de l'impact de ces interventions ne peut être surestimé.