Croyez-le ou non, d'ici 2056, il y aura plus de seniors que d'enfants selon le recensement américain. Vraiment, le vieillissement de la population est à la hausse. Le recensement estime également que d'ici 2029, la foule des plus de 65 ans représentera 20% de la population totale.
Et à mesure que nous vieillissons, nos épines font de même. Bien qu'il existe un certain nombre de problèmes de dos que vous ou vos proches pouvez rencontrer, les plus courants sont généralement liés à l'ostéoporose et aux changements dégénératifs qui affectent les disques et d'autres structures.
Pascal Broze / Getty ImagesFractures vertébrales
Si vous êtes une femme de plus de 70 ans, vous connaissez peut-être la douleur et les inconvénients d'une fracture ostéoporotique. Fréquente chez les baby-boomers et les générations plus âgées, une fracture de la colonne vertébrale liée à l'ostéoporose (ou d'autres types de) peut entraîner des maux de dos constants et lancinants. L'inconfort peut affecter vos activités quotidiennes et avoir un impact négatif sur vos émotions ou vos relations.
Les fractures vertébrales sont le type le plus courant de fractures ostéoporotiques. Parfois, le mal de dos qui résulte d'une fracture vertébrale imite les symptômes d'autres maladies ou conditions. C'est pourquoi l'imagerie diagnostique est importante. Des tests tels que les rayons X, les IRM ou les tomodensitogrammes peuvent aider à évaluer les fractures par compression et en coin. De plus, un test de densité osseuse peut vous dire définitivement si vous souffrez d'ostéoporose. Des biopsies osseuses sont également utilisées pour confirmer l'ostéoporose.
L'ostéoporose est une maladie osseuse qui touche en particulier les femmes ménopausées. Lorsque vous souffrez d'ostéoporose, votre masse osseuse diminue plus rapidement qu'elle ne peut être reconstituée. La masse osseuse est constituée de protéines, ainsi que des minéraux calcium et phosphore.
Des fractures dues à l'ostéoporose peuvent survenir après un traumatisme, mais elles peuvent également survenir sans cause apparente.
La bonne nouvelle, cependant, est que de nombreux cas de fractures vertébrales par compression (le type le plus courant) s'améliorent en 3 mois sans aucun traitement du tout, selon l'American Academy of Orthopaedic Surgeons. L'Académie suggère de prendre des mesures simples pendant que vous guérissez, comme une utilisation limitée d'analgésiques et de prendre le temps de vous reposer au besoin. Votre médecin peut également vous prescrire une attelle à porter.
Chirurgie des fractures vertébrales
Environ un quart des cas de fracture d'ostéoporose ne répondent pas bien aux soins conservateurs, tels que la physiothérapie, les médicaments ou simplement l'attente. Donc, si votre douleur est intense et qu'elle ne s'améliore pas avec des mesures conservatrices, il est peut-être temps d'envisager une intervention chirurgicale. Discutez de vos options avec votre médecin pour en être sûr.
Deux types de procédures sont couramment utilisés pour traiter chirurgicalement les fractures vertébrales: la vertébroplastie et la cyphoplastie. Les deux sont peu invasifs et vous permettront probablement de récupérer relativement rapidement et facilement. Ils consistent à injecter du ciment dans votre os pour aider à le réparer et, dans certains cas, à restaurer la hauteur de la vertèbre.
Hyperkyphose
Les fractures vertébrales conduisent souvent à une condition de posture appelée hyperkyphose, également connue sous le nom d'hypercyphose liée à l'âge. Alors que l'hypercyphose peut être causée par un certain nombre de choses environ un tiers du temps, elles sont le résultat de fractures de la colonne vertébrale chez la population âgée.Comme son nom l'indique, l'hypercyphose est une déformation dans laquelle la courbe kyphotique normale de la colonne thoracique (située dans les zones supérieures et médianes du dos) devient excessive ou exagérée.
Dégénérescence discale
La dégénérescence des structures vertébrales est quelque peu inévitable à mesure que nous vieillissons. Cela peut se produire dans n'importe laquelle des structures qui composent votre dos, y compris les disques, les os, les articulations, les ligaments, les muscles, les nerfs et plus encore. La plupart du temps, un traitement non chirurgical peut soulager la douleur dans votre dos et augmenter votre fonctionnement physique.
Parfois, cependant, les méthodes conservatrices échouent et votre médecin peut suggérer une intervention chirurgicale. Cela est particulièrement vrai si vous avez une douleur intense et / ou persistante ou si votre douleur est due à une radiculopathie (symptômes tels que la sciatique causés par une racine nerveuse rachidienne irritée) ou une myélopathie (symptômes causés par une perturbation ou une compression de la moelle épinière).
La dégénérescence des disques spinaux est le type le plus courant de dégénérescence vertébrale et souvent le premier type à se développer. La dégénérescence des disques spinaux peut également entraîner des changements dégénératifs dans d'autres parties de la colonne vertébrale.
La dégénérescence discale n'est pas techniquement une maladie de la colonne vertébrale, mais plutôt une description de l'état de ces «oreillers» absorbant les chocs. Selon la Fondation de l'arthrite, presque toutes les personnes âgées de plus de 60 ans ont au moins une dégénérescence discale (comme le montrent les IRM). Mais tous ne ressentiront pas de douleur.
Si les disques s'effondrent complètement, poursuit la Fondation de l'arthrite, les articulations des facettes à l'arrière de la colonne vertébrale peuvent commencer à frotter les unes contre les autres, entraînant des symptômes d'arthrose, principalement des douleurs et des raideurs.
Les choses qui causent la dégénérescence du disque incluent le séchage inévitable qui vient avec l'âge. Le séchage diminue la capacité du disque à absorber les chocs. Les disques ont peu ou pas d'approvisionnement en sang, ce qui signifie qu'une fois qu'ils ont été endommagés, la guérison est au mieux difficile. Cette capacité de guérison limitée des disques est souvent ce qui déclenche et / ou perpétue le processus de détérioration qui conduit à la dégénérescence vertébrale.
Peut-être la cause la plus fréquente de lombalgie chronique, la dégénérescence discale peut prendre plusieurs formes. La plupart du temps, la perturbation du disque interne (IDD) est à l'origine du problème. La perturbation du disque interne est un autre nom pour les lésions de déchirure annulaire, l'effondrement du disque et / ou la défaillance mécanique du disque, sans modification de la forme du disque (vue de l'extérieur) et sans modification de la plaque vertébrale. IDD est une entité clinique à part entière. En d'autres termes, ce n'est pas la même chose que la discopathie dégénérative ou la hernie discale.
La douleur discogène est le nom donné à la douleur résultant de l'IDD.
Symptômes des disques dégénératifs
Les symptômes de la dégénérescence des disques ont tendance à se produire là où se situe le dommage. Les symptômes peuvent inclure une douleur (légère à sévère) qui s'aggrave lorsque vous vous asseyez, soulevez, pliez ou tordez. La douleur peut aller et venir et s'améliorer lorsque vous bougez votre corps. Un engourdissement, des picotements et / ou une faiblesse des jambes (dans le cas de la dégénérescence du disque lombaire) qui accompagnent la douleur peuvent indiquer des dommages à une ou plusieurs racines nerveuses spinales.
Les médecins répartissent les types de douleurs liées à la dégénérescence vertébrale en 4 catégories. La douleur axiale est une douleur qui survient dans et autour de la colonne vertébrale. La radiculopathie est une douleur et d'autres symptômes qui résultent d'une racine nerveuse spinale irritée. La myélopathie fait référence à la douleur et à d'autres symptômes liés à des lésions de la moelle épinière (des exemples de symptômes de myélopathie comprennent des problèmes de coordination ou de marche, et d'éventuels problèmes intestinaux ou vésicaux). Les symptômes de myélopathie ont tendance à être de nature plus grave que les symptômes liés à la radiculopathie ou ceux qui sont limités à la colonne vertébrale axiale.
La discopathie dégénérative (DDD) est une douleur strictement liée au disque et rien d'autre. Il est diagnostiqué lorsque votre médecin ne trouve aucune raison, autre que le disque lui-même, pour expliquer la présence de votre douleur. Pour arriver au diagnostic DDD (ainsi qu'au diagnostic de nombreux autres types de problèmes de la colonne vertébrale), votre médecin utilisera probablement les antécédents médicaux, un examen physique et éventuellement une IRM. D'autres tests qui aident à confirmer les soupçons de votre médecin peuvent inclure une discographie aux rayons X et / ou une provocation.
Traitement des disques dégénératifs
En ce qui concerne le traitement, des soins généralement conservateurs suffisent à atténuer les symptômes. Les soins conservateurs consistent généralement en une thérapie physique, un programme d'exercices à domicile, une activité physique dans des limites tolérables, des analgésiques et éventuellement des injections rachidiennes. Si la douleur persiste, est trop sévère ou si les symptômes de myélopathie (mentionnés ci-dessus) interfèrent avec le fonctionnement de votre intestin et / ou de votre vessie, votre médecin peut suggérer une intervention chirurgicale.
Outre la réduction de la douleur, le succès du traitement des disques dégénératifs est mesuré par votre capacité à fonctionner dans votre vie quotidienne - des choses comme pouvoir marcher, se tenir debout, s'asseoir et soulever des objets sans douleur, être capable de s'engager dans la vie sociale avec un minimum de restriction , voyager confortablement et plus en dit long sur la façon dont vous gérez et / ou guérissez des changements dégénératifs de vos disques.
Arthrite spinale et sténose spinale
La dégénérescence discale entraîne souvent de l'arthrose dans les articulations situées à l'arrière de la colonne vertébrale (articulations des facettes). Parallèlement à l'hypertrophie et à la formation d'éperons, le contact os sur os qui résulte de modifications de l'alignement de la colonne vertébrale dues à l'effondrement du disque peut provoquer une douleur et une inflammation des facettes. La croissance osseuse anormale (hypertrophie des facettes articulaires) modifie la forme de vos vertèbres et peut empiéter sur les espaces et les trous qui se trouvent dans et autour de la colonne vertébrale. Lorsque cela se produit, la moelle épinière et / ou les racines nerveuses spinales peuvent devenir irritées au contact des éperons.
L'arthrose est une maladie évolutive, mais vous pouvez aider à la ralentir en travaillant sérieusement avec votre médecin et votre physiothérapeute. Les exercices qu'ils vous proposent de faire à la maison sont particulièrement importants pour gérer le rythme de progression. Très probablement, ils recommanderont le développement de la flexibilité, le renforcement musculaire et des exercices sans ou à faible charge tels que les sports aquatiques.
Mais lorsque la maladie s'aggrave, cela peut entraîner une sténose de la colonne vertébrale. La sténose vertébrale est un rétrécissement des espaces à travers lesquels les nerfs et la moelle se déplacent, à savoir le canal rachidien et le foramen intervertébral. Deux types de sténose de la colonne vertébrale sont le canal central et la sténose foraminale.
Le symptôme classique de la sténose vertébrale est la claudication neurogène qui est une douleur à la marche et à la position debout, qui a tendance à être soulagée lorsque vous vous asseyez ou vous allongez. D'autres symptômes comprennent la radiculopathie ou des symptômes de douleur et de nerf qui affectent un bras ou une jambe et des ligaments épaissis. Des ligaments rachidiens épaissis, en particulier le ligament flavum, peuvent ajouter au facteur d'empiétement, ajoutant ainsi à l'irritation de votre racine nerveuse spinale et / ou de la moelle épinière.
Comme avec de nombreux autres types d'affections dégénératives de la colonne vertébrale, un soulagement de la douleur et un fonctionnement accru peuvent généralement être obtenus avec des soins conservateurs. Votre médecin peut vous prescrire une thérapie physique et des médicaments anti-inflammatoires. Si les symptômes persistent, elle pourra vous référer à un chirurgien pour une décompression. Le but d'une chirurgie de décompression du dos est d'agrandir les espaces empiétés. On dit que cette procédure du dos aide les gens à marcher plus loin et à se tenir debout plus longtemps avec un minimum d'inconfort. Si votre colonne vertébrale est instable, votre chirurgien peut également fusionner la zone. Cela peut impliquer soit de prélever de l'os de votre hanche et de le mettre dans votre colonne vertébrale, soit d'implanter des pièces métalliques telles que des vis et des tiges.
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