Toutes les pilules contraceptives combinées contiennent des œstrogènes (généralement de l'éthinylestradiol) et un progestatif. Le terme progestatif est utilisé pour toute substance naturelle ou artificielle qui a des propriétés similaires à la progestérone naturelle. Contrairement aux œstrogènes, il existe de nombreux types de progestatifs dans diverses marques de contraceptifs oraux. Les types de progestatifs plus anciens sont généralement appelés première et deuxième générations, tandis que les plus récents sont appelés troisième génération (et quatrième).
PhotoAlto / Frédéric Cirou / Getty ImagesMontants de progestatif
La comparaison des œstrogènes est assez simple puisque toutes les pilules contraceptives combinées utilisent le même type d'œstrogène; cela permet de comparer les dosages simplement par quantité. D'un autre côté, comme les pilules utilisent différents types de progestatifs (dont chacun a une force différente), il est beaucoup plus difficile de comparer les niveaux de progestatif entre les pilules. La quantité de progestatif trouvée dans les pilules contraceptives est assez petite et est généralement exprimée en milligrammes (mg). Cela signifie que même si deux marques ont la même dose de progestatif, elles peuvent avoir différents types de progestatif, de sorte que la puissance peut varier considérablement.
Types de progestatif
Il existe de nombreux types de progestatifs, et chacun a un profil différent en termes d'activité et / ou d'effets progestatifs, œstrogéniques et androgéniques. Le résultat de ces effets dépend de la combinaison du type et du niveau de progestatif et du niveau d'œstrogène.
Étant donné que les hormones présentes dans chaque type de pilule sont différentes et que chaque femme réagit différemment à la pilule, ces directives générales peuvent ne pas s'appliquer à toutes les femmes. Pour mieux comprendre comment un progestatif peut être classé, il est utile de clarifier les effets qu'un progestatif peut avoir sur le corps de la femme.
- Effets progestatifs: Les effets progestatifs se réfèrent à la façon dont le progestatif stimule les récepteurs de la progestérone (aidant ainsi à prévenir l'ovulation et à réduire les saignements menstruels). Un terme similaire est la sélectivité progestative, qui est le degré auquel les effets progestatifs sont maximisés et les effets androgènes sont minimisés. En règle générale, l'objectif d'une pilule contraceptive est d'atteindre un niveau élevé de sélectivité progestative.
- Effets androgènes: Les effets androgènes se réfèrent à la probabilité que le progestatif puisse provoquer des effets secondaires désagréables. Les progestatifs ayant une activité androgénique plus élevée peuvent augmenter les risques d'effets secondaires liés aux androgènes, qui comprennent principalement l'acné et l'hirsutisme (croissance des poils indésirables chez la femme).
En outre, les progestatifs avec moins d'activité androgénique ont tendance à avoir peu ou pas d'effet sur le métabolisme des glucides, c'est ainsi que le corps se décompose et synthétise les sucres simples en unités plus petites qui peuvent ensuite être utilisées par le corps pour produire de l'énergie.
- Effets androgènes: Les effets androgènes se réfèrent à la probabilité que le progestatif puisse provoquer des effets secondaires désagréables. Les progestatifs ayant une activité androgénique plus élevée peuvent augmenter les risques d'effets secondaires liés aux androgènes, qui comprennent principalement l'acné et l'hirsutisme (croissance des poils indésirables chez la femme).
- Effets œstrogéniques: L'activité œstrogénique est liée à l'éthinylestradiol, le type d'œstrogène synthétique présent dans les pilules contraceptives. Un nombre plus élevé de microgrammes d'éthinylestradiol entraîne des effets œstrogéniques plus puissants. Une plus grande quantité d'activité œstrogénique aide à réduire les effets secondaires liés aux androgènes. Cependant, les progestatifs ont tendance à contrer certains des effets œstrogéniques de l'éthinylestradiol.
Classification des progestatifs
Les pilules contraceptives combinées comprennent un œstrogène et un progestatif. Il existe huit types de progestatifs. La plupart de ces progestatifs synthétiques sont des dérivés chimiques de la testostérone (appelés dérivés de 19-nortestostérone).
Les pilules contraceptives disponibles classées sous 19-nortestostérone peuvent être divisées en deux familles: l'estrane et la gonane.
- La famille Estrane (généralement des progestatifs de première génération): se compose de noréthindrone et d'autres progestatifs qui se métabolisent en noréthindrone. Ceux-ci comprennent l'acétate de noréthindrone et le diacétate d'éthynodiol.
- La famille Gonane: Cette classification est subdivisée en deux groupes:
Progestatifs de deuxième génération, qui ont divers degrés d'activités androgéniques et œstrogéniques. Ceux-ci comprennent le lévonorgestrel et le norgestrel. - Gonanes plus récents ou progestatifs de troisième génération; ceux-ci auraient les effets les moins androgènes et incluent le désogestrel et le norgestimate.
- La famille Gonane: Cette classification est subdivisée en deux groupes:
- Drospirénone: le dernier progestatif, est également la dernière (4e) génération. La drospirénone est un progestatif unique car elle diffère des autres car elle est dérivée de la 17a-spironolactone, et non des dérivés de la 19-nortestostérone.
En règle générale, les progestatifs de troisième (et quatrième) génération ont tendance à être très sélectifs et possèdent des propriétés androgéniques minimales. Ceux-ci comprennent le norgestimate, le désogestrel et la drospirénone. Certaines preuves suggèrent que les progestatifs de troisième génération peuvent présenter un risque plus élevé de caillots sanguins.
