Qu'est-ce qu'un optométriste?

Un optométriste est un ophtalmologiste qui diagnostique et traite les maladies et troubles oculaires. Les optométristes sont les ophtalmologistes responsables de vos soins de santé oculaires primaires. Cela comprend la réalisation d'examens de la vue, la prescription de lunettes ou de lentilles de contact et la prescription de médicaments.

Cependant, vos yeux n’existent pas indépendamment du reste de votre corps. Les optométristes aident également à diagnostiquer les maladies systémiques telles que le diabète et l'hypertension artérielle.

En fait, les docteurs en optométrie peuvent aider à détecter plus de 270 problèmes de santé graves, y compris l'hypertension artérielle et certains types de cancers, selon l'American Optometric Association. Des visites régulières chez un optométriste peuvent vous aider à maintenir votre état de santé général.

Un optométriste n'est pas un médecin (MD). Les optométristes obtiennent la désignation OD, qui est l'abréviation de docteur en optométrie. Cela signifie qu'après quatre ans de collège, ils ont suivi quatre ans en optométrie
l'école.

Quelle est la différence entre un optométriste et un ophtalmologiste?

Bien que les optométristes et les ophtalmologistes soient tous deux des ophtalmologistes, ils ne sont pas les mêmes. Voici quelques différences entre les optométristes et les ophtalmologistes:

• Les ophtalmologistes pratiquent la chirurgie oculaire. Les optométristes dans la plupart des États n'effectuent pas de chirurgie oculaire.
• Les ophtalmologistes peuvent traiter tous les types de maladies oculaires. Certains États peuvent limiter les types de maladies oculaires que les optométristes peuvent traiter.
• Les optométristes et les ophtalmologistes travaillent souvent ensemble pour fournir des soins. Par exemple, un optométriste peut recommander que vous ayez besoin d'une chirurgie oculaire effectuée par un ophtalmologiste. Après la chirurgie, l'optométriste peut suivre vos progrès lors des rendez-vous de suivi.
• Les ophtalmologistes obtiennent un diplôme en médecine (MD), tandis que les optométristes obtiennent un diplôme en optométrie (OD).

Les optométristes et les ophtalmologistes peuvent aider avec les examens de la vue et les ordonnances. De manière générale, vous devriez consulter un optométriste si vous avez besoin de lunettes ou de verres de contact. Vous devriez voir un ophtalmologiste si vous avez besoin d'une chirurgie oculaire. Cependant, si vous consultez un optométriste pour vos problèmes oculaires, il ou elle peut vous référer à un ophtalmologiste pour des soins supplémentaires.

Concentrations

Les yeux offrent une fenêtre sur le reste de votre corps, et c'est ainsi que les optométristes peuvent utiliser les résultats de leurs examens pour aider à détecter d'autres problèmes de santé, tels que le diabète. Parfois, des signes de certaines maladies sont visibles dans les yeux avant ou en plus des autres parties du corps.

Par exemple, des modifications des vaisseaux sanguins à l'arrière de l'œil pourraient révéler un diabète mal contrôlé. Si vous ne savez pas déjà que vous êtes diabétique, un optométriste vous conseillera de faire un suivi auprès de votre médecin de soins primaires pour un test de glycémie.

Voici quelques-unes des affections qu'un optométriste peut diagnostiquer et traiter:

• Amblyopie: perte de vision sans cause détectable; aussi appelé «œil paresseux»
• Astigmatisme: vision floue due à une cornée irrégulière
• Blépharite: inflammation de la paupière
• Cataractes: une opacification du cristallin
• Chalazion: une bosse sur le bord de l'œil
• Rétinopathie diabétique: lésions de la rétine de l'œil causées par le diabète
• Maladie de l’œil sec: inflammation de la cornée ou de la conjonctive de l’œil
• Obstruction du conduit oculaire
• Urgences et blessures oculaires
• Infection oculaire
• Glaucome: une maladie généralement causée par une pression oculaire élevée
• Kératocône: une condition qui change la forme de la cornée et affecte la vision
• Dégénérescence maculaire: une perte de vision liée à l'âge
• Allergies oculaires
• Oeil rose: également connu sous le nom de conjonctivite
• Erreurs de réfraction: hypermétropie (hypermétropie) et myopie (myopie)
• Strabisme: désalignement des yeux
• Orgelets: infection bactérienne d'une glande sébacée dans la paupière

Expertise procédurale

Les optométristes utilisent une série de tests pour vérifier vos yeux. Un examen complet de la vue est le moyen le plus courant pour les optométristes de surveiller votre santé oculaire et de détecter les problèmes ou la perte de vision.

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Examen complet de la vue

Les optométristes évaluent vos yeux de plusieurs façons lors d'un examen complet de la vue:

• Antécédents de santé: les optométristes vous poseront d'abord des questions sur les problèmes de vision que vous rencontrez et sur votre état de santé général. Assurez-vous de leur faire savoir si vous avez des problèmes de santé systémiques, tels que l'hypertension artérielle ou une maladie cardiaque. C'est également le moment d'informer l'optométriste des médicaments que vous utilisez, même s'ils ne sont pas pour la santé oculaire.
• Un test d'acuité visuelle: Avez-vous vu ces tableaux que les médecins ont parfois sur le mur avec la grande lettre «E» en haut et plusieurs petites lettres en dessous? C’est un outil qu’un optométriste pourrait utiliser pour mesurer votre vision. L'optométriste utilisera probablement un phoroptère pour mesurer votre vision pendant cette partie de l'examen. Un phoroptère est un appareil de test ophtalmique avec différentes lentilles.
• Test de daltonisme: cela peut détecter si vous avez un daltonisme
• Test de perception de la profondeur: également appelé test de stéréopsie, le test de perception de la profondeur garantit que vous pouvez voir les objets en trois dimensions.
• Kératométrie et topographie: La cornée est la surface externe claire de votre œil. L'optométriste utilisera la kératométrie et la topographie pour mesurer la courbure de votre cornée. Les résultats de ce test sont particulièrement importants si vous vous équipez de lentilles de contact.
• Test de motilité oculaire: Ce type de test garantit que vos mouvements oculaires peuvent facilement suivre un objet en mouvement.
• Test du champ visuel périphérique: un optométriste dispose de plusieurs types de tests pour s'assurer que vous pouvez voir non seulement ce qui se trouve devant vous, mais également sur le côté. C'est ce qu'on appelle votre vision périphérique.
• Réfraction: le phoroptère est utilisé pour déterminer si vous avez une erreur de réfraction telle qu'une myopie, une hypermétropie ou un astigmatisme. L'optométriste vous montrera une série de lettres et vous demandera laquelle est la plus claire. Un autoréfracteur est utilisé pour mesurer votre prescription de lunettes et de lentilles de contact. Vous regardez une image dans l'autoréfracteur. Il entre et sort de la mise au point lorsque l'autoréfracteur prend une lecture pour déterminer votre réfraction.
• Rétinoscopie: Un test de rétinoscopie aide l'optométriste à déterminer le besoin de lunettes.
• Examen à la lampe à fente: un optométriste utilise un type spécial de microscope avec une lumière appelée lampe à fente pour examiner des parties de votre œil, telles que la cornée, l'iris (la partie colorée de votre œil) et la lentille. Il est également possible de regarder l'arrière de l'œil, comme la rétine, à l'aide de la lampe à fente. Les examens à la lampe à fente aident à détecter les cataractes, la sécheresse oculaire, les lésions de la cornée ou la dégénérescence maculaire.
• Tonométrie: les optométristes utilisent un tonomètre pour aider à détecter le glaucome. Cela se fait en mesurant la pression dans votre œil. Le tonomètre mesure la vitesse à laquelle un liquide appelé humeur aqueuse se draine dans les tissus autour de la cornée, ce qui à son tour provoque une pression oculaire.

Examens spécialisés

En plus des tests d'examen complet de la vue ci-dessus, un optométriste peut choisir d'effectuer d'autres examens spécialisés pour évaluer votre santé oculaire. Ceux-ci comprennent les éléments suivants:

• Aberrométrie: Avec l'utilisation d'une machine appelée aberromètre, un optométriste peut utiliser ce qu'on appelle la technologie du front d'onde pour repérer davantage les erreurs visuelles. Ce type de technologie est plus courant lors des examens pré-chirurgicaux pour la chirurgie oculaire LASIK.
• Tonométrie à aplanation: Cette variante de la tonométrie traditionnelle implique l'utilisation d'un tonomètre à aplanation, qui est un appareil que votre optométriste peut attacher à la lampe à fente. Après avoir inséré des gouttes jaunes dans vos yeux (ce ne sont pas les mêmes que des gouttes dilatantes), l'optométriste peut utiliser la tonométrie par aplanation pour mesurer votre pression oculaire et aider à détecter le glaucome.
• Dilatation des pupilles: en dilatant vos yeux, un optométriste peut mieux voir l'œil et vérifier certaines maladies oculaires. Les maladies oculaires telles que le glaucome peuvent ne présenter aucun symptôme jusqu'à ce qu'elles soient avancées. C’est pourquoi la dilatation est importante. Les gouttes oculaires agrandissent temporairement vos pupilles et rendent vos yeux plus sensibles à la lumière. Vous n’avez généralement pas besoin de dilater vos yeux à chaque examen de la vue de routine. Demandez à votre ophtalmologiste à quelle fréquence vous devez dilater vos pupilles. Si vous avez plus de 60 ans ou avez des antécédents familiaux de glaucome, vous devrez peut-être dilater les yeux plus souvent.

Traitements

Bien que les lunettes et les lentilles de contact soient les deux traitements les plus évidents fournis par les optométristes, il existe en fait beaucoup plus de traitements qu'ils peuvent fournir, en fonction de votre problème oculaire. Ceux-ci inclus:

• Prescrire des médicaments qui aident les yeux: Les gouttes oculaires médicamenteuses peuvent être destinées au glaucome ou à la sécheresse oculaire, par exemple.
• Élimination des corps étrangers de l'œil: à peu près n'importe quel objet peut pénétrer dans l'œil en raison d'un accident ou d'une blessure. Les optométristes peuvent aider à éliminer soigneusement ce corps étranger.
• Apaiser les yeux secs: environ 5 millions d'Américains souffrent d'une affection appelée sécheresse oculaire. Les optométristes peuvent diagnostiquer la sécheresse oculaire et recommander des traitements. Bien que des larmes artificielles et des médicaments soient utilisés pour la sécheresse oculaire, votre optométriste peut vous conseiller de faire certaines choses pour rendre vos yeux plus confortables. Cela pourrait inclure l'utilisation d'un humidificateur et prendre des pauses pour regarder un écran toute la journée.
• Fournir une thérapie visuelle pour aider à améliorer votre fonction visuelle: La thérapie visuelle est généralement effectuée avec des lentilles spéciales, des prismes et des programmes informatiques.
• Prendre soin de vos yeux après une chirurgie oculaire: Un optométriste peut être le médecin qui vous verra régulièrement après une chirurgie oculaire pour s'assurer que vous vous rétablissez comme prévu.

Quand devriez-vous passer un examen de la vue?

Des examens de la vue réguliers peuvent aider à détecter précocement la vision et d’autres problèmes de santé, afin qu’ils ne s’aggravent pas. Les directives de l'American Optometric Association sur le moment de passer un examen de la vue varient en fonction de l'âge:

• Enfants âgés de 2 ans et moins: le pédiatre de votre enfant vérifiera les yeux de votre enfant pour tout problème majeur, comme des yeux mal alignés ou des yeux paresseux. Cependant, vous devez également planifier un examen de la vue pour votre enfant âgé de 6 mois à un an.
• Enfants âgés de 3 à 5 ans: Planifiez au moins un examen de la vue entre 3 et 5 ans.
• Enfants et adolescents d’âge scolaire: faites examiner les yeux de votre enfant avant d’entrer en première année. Après cela, planifiez des examens annuels.
• Adultes: En tant qu'adulte jusqu'à 64 ans, planifiez un examen de la vue tous les deux ans. À 65 ans, vous devriez faire examiner vos yeux une fois par an. Certaines maladies oculaires deviennent plus fréquentes avec l'âge.

Vous souhaiterez planifier des examens de la vue plus fréquents si:

• Vous avez une maladie oculaire chronique telle que le glaucome.
• Vous avez des antécédents familiaux de maladie oculaire.
• Vous souffrez d'une maladie chronique comme le diabète qui vous expose à un risque plus élevé de problèmes oculaires.
• Vous portez des lentilles de contact ou des lunettes.
• Vous utilisez des médicaments qui ont des effets secondaires oculaires.

Surspécialités

Les optométristes peuvent aider avec un large éventail de problèmes oculaires, mais certains optométristes se spécialiseront davantage dans un certain domaine afin qu'ils aient une connaissance plus approfondie. Voici les surspécialités au sein de
optométrie.

Cornée et lentilles de contact

Les optométristes spécialisés dans la cornée et les lentilles de contact ont des connaissances plus approfondies sur le diagnostic et le traitement de diverses maladies de la cornée et la réalisation de raccords de lentilles de contact. Cela peut inclure l'utilisation de lentilles de contact spécialisées.

Maladie oculaire

Les optométristes qui se sont surspécialisés dans les maladies oculaires sont formés pour détecter une variété de maladies qui affectent l'avant et l'arrière de l'œil, y compris le glaucome et la dégénérescence maculaire.

Basse vision

Les optométristes traitant la basse vision aident les patients ayant une déficience visuelle qui ne peut pas être aidée par une intervention chirurgicale, des lunettes ou des lentilles de contact. La basse vision est plus fréquente chez les personnes âgées. Il existe des outils et des technologies pour aider les malvoyants.

Pédiatrie

Les problèmes de vision peuvent affecter le développement de l’enfant. Les optométristes spécialisés en pédiatrie traitent les enfants et leurs troubles de la vue. En plus d'effectuer des examens oculaires de routine, les optométristes pédiatriques diagnostiquent et traitent la vision binoculaire et aident à fournir une thérapie visuelle.

Gériatrie

Les optométristes gériatriques sont spécialement formés pour fournir des soins oculaires aux personnes âgées. Ils diagnostiquent et traitent fréquemment des problèmes oculaires plus fréquents chez les personnes âgées, y compris la rétinopathie diabétique et la dégénérescence maculaire.

Neuro-optométrie

Les neuro-optométristes diagnostiquent et traitent les problèmes de vision liés au cerveau. Cela peut inclure une perte de vision associée à des maladies neurologiques, à des traumatismes ou à des affections congénitales (présentes à la naissance).

Optométrie comportementale / thérapie visuelle

Les optométristes comportementaux se concentrent sur la façon dont la fonction visuelle affecte vos activités quotidiennes. Les optométristes comportementaux peuvent viser à améliorer la fonction visuelle grâce à une thérapie visuelle, y compris des exercices oculaires et l'utilisation de prismes et de lentilles spéciaux.

Formation et certification

Après avoir obtenu un baccalauréat, les optométristes fréquentent l’école d’optométriste pendant quatre ans. Leur scolarité combine l'apprentissage en classe et l'expérience clinique. Certains optométristes termineront une résidence d'un an dans un domaine spécialisé, comme la basse vision, l'optométrie pédiatrique ou les maladies oculaires.

Tous les optométristes doivent être agréés dans leur état et passer l'examen du Conseil national des examinateurs en optométrie. Tous les États exigent que les optométristes renouvellent périodiquement leur licence et suivent des cours de formation continue. Certains États peuvent avoir des exigences supplémentaires pour les optométristes.

Les optométristes peuvent également devenir un conseil certifié par l'American Board of Optometry pour démontrer des connaissances avancées dans leur domaine.

Opticien vs optométriste

Bien que les opticiens et les optométristes travaillent tous les deux avec les yeux, ils ont des rôles différents. Bien qu'ils utilisent des ordonnances données par des ophtalmologistes ou des optométristes, ils n'écrivent pas d'ordonnances ou ne testent pas la vision. Les opticiens ne diagnostiquent ni ne traitent pas non plus les maladies oculaires.

Conseils de rendez-vous

Demandez à votre médecin de soins primaires des recommandations d'optométriste si vous n'en avez pas actuellement. L'American Optometric Association a également un site pour vous aider à trouver un optométriste. Vous pouvez utiliser ce site pour trouver un optométriste par emplacement, langues parlées et spécialités.

Voici quelques façons de vous aider à préparer votre visite chez un optométriste:

• Apportez vos lunettes et lentilles de contact actuelles avec vous.
• Apportez vos informations d'assurance vision avec vous si vous les avez. Pour bénéficier d'une couverture d'assurance lors d'une visite chez un optométriste, vous avez généralement besoin d'une assurance vision distincte de votre assurance maladie ordinaire.
• Soyez prêt à fournir les noms de tous les médicaments que vous utilisez actuellement. Vous voudrez peut-être rédiger une liste de vos médicaments à l'avance, y compris les médicaments qui ne sont pas utilisés pour les yeux.
• Renseignez-vous à l'avance si l'optométriste prévoit de dilater vos yeux. La dilatation affecte votre vision, vous aurez donc besoin de quelqu'un pour vous reconduire à la maison. Si vous avez les yeux dilatés, apportez des lunettes de soleil car la dilatation rendra vos yeux plus sensibles à la lumière. Si vous n’avez pas de lunettes de soleil, le bureau devrait être en mesure de vous en fournir une paire jetable.
• Notez à l'avance toutes les questions que vous pourriez avoir pour l'optométriste. Il est souvent utile d'apporter une liste pour ne pas oublier celles que vous vouliez demander.
• Si vous recevez une nouvelle ordonnance pour des lunettes ou des lentilles de contact, demandez une copie de l'ordonnance.
• Si votre optométriste vous prescrit des gouttes ophtalmiques, demandez-lui comment vous devez les utiliser.Souvent, les gens n’administrent pas correctement les gouttes ophtalmiques. Cela signifie que le médicament n’atteint pas les yeux et n’agit pas aussi efficacement qu’il le devrait.

Un mot de Verywell

Les optométristes peuvent faire beaucoup pour vous aider à préserver votre vision et même vous aider à surveiller les maladies systémiques courantes. Des visites régulières chez un optométriste aident à vous assurer que vous pouvez voir clairement et que vous gardez votre vision nette maintenant et à l'avenir.