Le cancer du poumon à un stade précoce se réfère généralement au cancer du poumon non à petites cellules (CPNPC) de stade 1, 2 et 3A ainsi qu'au cancer du poumon à petites cellules de stade limité (SCLC). Vous pouvez ne présenter aucun symptôme à ces stades précoces du cancer du poumon. En fait, les diagnostics ne sont souvent posés que lorsque le cancer est vu sur l'imagerie réalisée pour une affection non liée.
Lorsque le cancer du poumon est détecté tôt, votre pronostic est bien meilleur. Avec certains cancers de stade 1, les traitements peuvent guérir votre cancer. Dans d'autres types de cancer à un stade précoce, vous avez de bonnes chances de rémission et de faibles chances de récidive avec un traitement rapide. Les médecins peuvent hésiter à utiliser le mot «guéri» dans ces cas, mais vous devriez être en mesure de gérer vos symptômes afin de pouvoir profiter d'une vie bien remplie et active pendant de nombreuses années.
Types de cancer du poumon à un stade précoce
Le cancer du poumon à un stade précoce est divisé en différentes catégories selon que le cancer est NSCLC ou SCLC, dans quelle mesure il s'est propagé et quelle est la taille des tumeurs.
Stades précoces du cancer du poumon non à petites cellules
Le cancer du poumon non à petites cellules est le type le plus courant de cancer du poumon, représentant jusqu'à 85% des cancers du poumon. Ces cancers sont subdivisés en:
- Adénocarcinome pulmonaire
- Carcinome épidermoïde des poumons
- Carcinome pulmonaire à grandes cellules
Les étapes considérées comme précoces (ou opérables) comprennent:
- Stade 0: la tumeur ne se trouve que dans quelques couches supérieures des poumons.
- Stade 1: les tumeurs mesurent moins de 4 centimètres (cm). Ils peuvent avoir pénétré dans les tissus entourant les poumons, mais ne se sont pas propagés dans les ganglions lymphatiques.
- Stade 2: Le cancer peut avoir pénétré dans les ganglions lymphatiques entourant les poumons et les tumeurs peuvent mesurer entre 4 cm et 7 cm.
- Stade 3A: les tumeurs peuvent être petites (moins de 3 cm) ou jusqu'à 7 cm tout en s'étant propagées plus loin dans le système lymphatique.
Cancer du poumon à petites cellules au stade précoce
Le cancer du poumon à petites cellules est le deuxième type le plus courant de cancer du poumon et se décompose en seulement deux types: limité et étendu.
Le CPPC à un stade limité peut être considéré comme un stade précoce du cancer du poumon. Parce que ce type de cancer se développe si rapidement, la chimiothérapie ou la radiothérapie sont considérées comme les meilleurs traitements pour arrêter leur croissance.
Tumeurs carcinoïdes du poumon
Les tumeurs carcinoïdes du poumon ne représentent que 1% à 2% des cancers du poumon. Ces tumeurs rares se développent lentement et sont souvent détectées suffisamment tôt pour être éliminées avec succès par chirurgie.
Symptômes du cancer du poumon à un stade précoce
À ses débuts, le cancer du poumon peut ne pas causertoutsymptômes, ou les symptômes peuvent être confondus avec un rhume. Certains de ces premiers signes et symptômes comprennent:
- Une toux persistante qui ne disparaît pas ou s'aggrave
- Crachat sanglant ou mucosités
- Douleur thoracique pire en respirant profondément
- Enrouement
- Perte d'appétit
- Perte de poids inexpliquée
- Fatigue
- Infections pulmonaires récurrentes
Certaines personnes atteintes de NSCLC ou de SCLC peuvent ne pas avoir de symptômes «typiques». Au lieu de cela, ils présentent de vagues plaintes telles qu'une moindre tolérance à l'exercice ou un manque de force pour certaines activités. De nouvelles méthodes de diagnostic mettent l'accent sur différents types de symptômes susceptibles d'alerter plus tôt les médecins sur le cancer du poumon.
Il est également important de considérer que les symptômes du cancer du poumon chez les femmes peuvent différer de ceux des hommes. Surtout si vous êtes à risque de cancer du poumon, tenez votre médecin informé de tout problème de santé inhabituel.
Diagnostic et stadification
Il existe plusieurs tests et procédures utilisés pour diagnostiquer le cancer du poumon.
- La tomodensitométrie (TDM) utilise plusieurs images radiographiques pour créer une image visuelle tridimensionnelle des poumons et des tissus environnants afin de rechercher des cellules anormales.
- L'imagerie par résonance magnétique (IRM) met en œuvre un champ magnétique puissant et des ondes radio pour montrer des images contrastées et des détails des tissus mous.
- La tomographie par émission de positrons (TEP) nécessite une injection d'une substance radioactive qui permet au scanner de détecter le fonctionnement des cellules, pas seulement leur apparence.
- La biopsie pulmonaire est lorsque les médecins prélèvent des échantillons de tissu dans les poumons ou d'autres zones via une intervention chirurgicale, une lunette ou une aiguille spéciale; l'échantillon est ensuite étudié au microscope.
- La biopsie liquide est un test sanguin qui recherche des mutations géniques et d'autres alternances génomiques dans la tumeur.
De plus en plus, les tests génétiques (parfois appelés profilage moléculaire) sont utilisés pour aider les médecins à offrir aux patients des diagnostics plus personnalisés. Il est recommandé que toutes les personnes diagnostiquées avec un cancer du poumon subissent un profil moléculaire pour identifier et cibler des mutations spécifiques.
Traitement
Le cancer du poumon au stade avancé est principalement traité avec des thérapies systémiques, qui traitent les cellules cancéreuses du poumon dans les tumeurs pulmonaires et partout ailleurs où le cancer a métastasé dans le corps. Dans le cancer du poumon de dernier stade en particulier, les médecins se concentrent principalement sur les soins palliatifs, qui consistent à gérer la douleur et à réduire les symptômes (plutôt que de prolonger la vie).
D'un autre côté, avec un cancer du poumon à un stade précoce, il y a plus de chances que vous ayez une rémission complète. Et les thérapies locales peuvent être suffisantes pour le faire, en particulier dans les cas à un stade très précoce.
Les thérapies locales, comme leur nom l'indique, traitent le cancer d'où il provient.La chirurgie et la radiothérapie sont considérées comme des traitements locaux.
Opération
La chirurgie est souvent le traitement de choix pour le CPNPC de stade précoce avec des taux de survie à cinq ans allant de 77% pour les personnes atteintes du type de cancer de stade 1a le moins invasif à 23% pour celles atteintes de tumeurs de stade 3A.
La chirurgie du cancer du poumon à petites cellules est moins fréquente, mais peut être appropriée si la tumeur est petite.
Pour le CPNPC, plusieurs types de chirurgie peuvent être pratiqués en fonction de la taille et de l'emplacement de votre tumeur.
Traditionnellement, une grande incision thoracique était nécessaire, mais la chirurgie est de plus en plus pratiquée dans une procédure moins invasive appelée chirurgie thoracoscopique vidéo-assistée (VATS). Tous les chirurgiens ne pratiquent pas cette procédure. De plus, certaines tumeurs ne sont pas bien accessibles avec cette méthode.
Chimiothérapie adjuvante
Si le cancer a commencé à se propager, une thérapie systémique peut être utilisée après la chirurgie via une chimiothérapie adjuvante pour essayer de s'assurer que toutes les cellules cancéreuses ont été détruites.
Les médicaments chimiothérapeutiques peuvent agir sur les cellules cancéreuses qui peuvent exister mais qui ne peuvent pas être détectées lors des tests d'imagerie. Tuer ces cellules métastasées invisibles peut aider à prévenir les récidives du cancer. Cette approche est le plus souvent utilisée pour les tumeurs qui sont au stade 2 ou plus tard.
Avec des tumeurs plus grosses, les médicaments chimiothérapeutiques peuvent être administrés avant la chirurgie pour diminuer la taille de la tumeur avant l'opération. Ceci est connu sous le nom de chimiothérapie néoadjuvante et n'est généralement pas nécessaire pour un cancer à un stade précoce.
Radiothérapie
La radiothérapie peut également être utilisée après la chirurgie comme traitement adjuvant. Elle peut être le premier plan d'action, surtout si les tumeurs sont petites, mais inopérables (en raison de leur localisation). Dans de tels cas, la radiothérapie corporelle stéréotaxique (SBRT), également connue sous le nom de «cyberknife», peut être effectuée.
Certaines recherches suggèrent que les patients qui ont survécu cinq ans après la SBRT restent sans cancer plus longtemps que le patient moyen traité pour un CPNPC.
La SBRT est parfois considérée comme une bonne alternative à la chirurgie chez les personnes âgées ou chez celles qui ont d'autres conditions médicales qui pourraient rendre la chirurgie risquée. Il y a encore un débat sur la meilleure façon d'appliquer ce traitement, il est donc important d'avoir une discussion approfondie avec votre médecin et d'envisager un deuxième avis.
La thérapie photodynamique
La thérapie photodynamique, également appelée PDT ou traitement activant la lumière, utilise un médicament sensible à la lumière qui est injecté dans votre circulation sanguine. Les médecins insèrent ensuite une lunette dans vos poumons via le passage bronchique et utilisent une lumière spéciale pour détruire les cellules cancéreuses qui ont absorbé le médicament. Il est généralement utilisé avec d'autres traitements.
La thérapie photodynamique est utilisée moins souvent que la chirurgie ou la SBRT, mais, dans certains cas, elle peut réussir à se débarrasser de tous les signes de cancer lorsqu'elle est utilisée pour un CPNPC à un stade précoce avec de petites tumeurs situées au centre.
Thérapie ciblée et immunothérapie
Bien que les thérapies ciblées et les immunothérapies soient très souvent utilisées avec le cancer du poumon avancé, elles ne sont pas encore approuvées pour traiter le cancer du poumon à un stade précoce.
Les chercheurs, cependant, continuent d'étudier comment ces traitements pourraient soutenir la chirurgie et réduire le risque de récidive.
Faire face
Recevoir un diagnostic de cancer du poumon est terrifiant, qu'il s'agisse d'une tumeur à un stade précoce ou avancé, et vous vous demandez peut-être comment commencer à planifier votre prochaine étape.
Il est important de poser de nombreuses questions et d'être votre propre défenseur de vos soins. Le traitement du cancer du poumon progresse rapidement et il est utile de trouver un oncologue spécialisé dans le cancer du poumon.
Risque et peur de récidive
Alors que le cancer du poumon 1A de stade précoce a le potentiel d'être guéri par la chirurgie, le risque de récidive est important. Faire face à cette peur peut être difficile.
Entrer en contact avec d'autres personnes atteintes d'un cancer du poumon est un excellent moyen d'obtenir du soutien et peut parfois être un excellent moyen de se renseigner sur les dernières recherches sur votre maladie. Il existe de nombreux groupes et communautés de soutien en ligne sur le cancer du poumon, et trouver d'autres personnes confrontées au même diagnostic peut vous offrir un soutien moral et un réconfort.
Si jamais vous constatez que la peur interfère avec votre qualité de vie, cherchez un professionnel qui peut vous aider avec vos émotions.
Pour les êtres chers
Si c'est votre proche qui a été diagnostiqué, vous vous sentez probablement effrayé et, peut-être, impuissant également. En assumant le rôle de soignant, apprenez à soutenir les proches atteints de cancer et à rechercher des moyens d'aider le membre de votre famille ou votre ami à profiter de la vie tout en gérant la maladie. Il est également important de vous assurer que vous prenez soin de vous afin de pouvoir être un gardien fort pour les autres.
