Chaque jour, environ huit millions de personnes aux États-Unis (dont beaucoup sont des enfants et des adolescents) souffrent de maux de dos pour la première fois de leur vie.
Si ou quand cela arrive à vous ou à une personne qui vous est chère, que devez-vous faire à ce sujet? Avez-vous vraiment besoin de voir un médecin? Quelle devrait être votre approche du soulagement de la douleur? Et quand auriez-vous besoin de radiographies ou d'IRM?
Jetons un coup d'œil aux bases de ce à quoi vous pouvez vous attendre d'un traitement médical pour votre premier mal de dos non traumatique. Mais avant d'en arriver là, permettez-moi de vous offrir quelques bonnes nouvelles. L'AHRQ, une agence gouvernementale de santé chargée de «faire progresser l'excellence dans les soins de santé», comme indiqué sur son site Web, rapporte que la lombalgie aiguë (qui est définie comme un épisode qui dure moins d'un mois) se résout dans de nombreux cas. L'AHRQ dit qu'une résolution complète de la douleur, de l'invalidité ou des mouvements limités et du travail manqué n'est décidément pas hors de question et que la plupart des gens s'améliorent rapidement après ce premier incident.
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Devriez-vous même consulter un médecin?
Sachant ce que dit l'AHRQ, devriez-vous consulter votre médecin lorsque vous ressentez des maux de dos? D'une manière générale, les maux de dos ne sont pas graves et ne mettent la vie en danger que très rarement. Cela dit, cela peut perturber et perturbe souvent la qualité de vie.
Pour votre première expérience de maux de dos, consultez votre médecin est probablement une bonne idée. Déterminez à qui s'adresser est le meilleur médecin du dos. Il ou elle vous posera quelques questions de base afin de réduire vos symptômes à un diagnostic.
Ces questions peuvent inclure: Que faisiez-vous lorsque la douleur a commencé? La douleur est-elle apparue progressivement ou soudainement? Où ressentez-vous la douleur et irradie-t-elle? Qu'est-ce que ça fait? Il existe un certain nombre de termes pour décrire vos symptômes, alors allez-y. Vous pourriez ressentir des symptômes électriques tels que des épingles et des aiguilles, des brûlures, des chocs, etc., ou vous pourriez avoir une douleur sourde. Plus vous pouvez décrire de manière approfondie et précise vos symptômes de douleur, mieux c'est. Votre description donne au médecin quelque chose sur quoi faire un diagnostic et des recommandations de traitement ultérieures.
Votre médecin voudra probablement savoir aussi le moment de la douleur. En d'autres termes, quand cela se produit-il et quand est-il soulagé, ce que vous faites physiquement au travail, et plus encore.
Tests diagnostiques
De nombreux médecins ont l'habitude de commander des bilans diagnostiques complets pour leurs patients souffrant de douleurs au cou ou au dos. Ceux-ci peuvent inclure des radiographies, une IRM et éventuellement des tests sanguins.
Ces tests ne sont pas toujours nécessaires. L’American College of Radiology affirme que la lombalgie aiguë non compliquée avec ou sans radiculopathie est une affection bénigne (et autolimitante) et, en tant que telle, ne justifie pas de tests diagnostiques.
Par exemple, si vous avez des «signaux d'alarme» tels qu'une douleur persistante la nuit, une douleur qui s'aggrave le matin mais qui s'améliore au fur et à mesure que la journée progresse, ou une douleur qui persiste plus d'une semaine, votre médecin peut soupçonner que votre douleur est causée par une maladie systémique. De même, si vous souffrez d’ostéoporose, que vous avez subi un traumatisme ou que vous avez utilisé des stéroïdes pendant une longue période, les films peuvent en fait être utiles dans le processus de diagnostic.
Une étude allemande de 2016 publiée dans la revueDeutsche medizinische Wochenschrifta constaté que si 10% des patients souffrant de maux de dos reçoivent des films diagnostiques, jusqu'à un tiers de ces bilans peuvent être complètement inutiles.
Mon médecin prescrira-t-il des médicaments contre la douleur?
De nombreux médecins prescrivent des analgésiques pour la première fois aux patients de retour. Tout type de médicament contre la douleur comporte des effets secondaires potentiels, mais la FDA a récemment modifié le profil de risque d'Advil (ibuprofène). Les recherches qu'ils ont examinées ont indiqué que même quelques semaines d'utilisation pourraient augmenter considérablement le risque de problèmes de santé graves tels que les crises cardiaques.
Malheureusement, de nombreux médecins donnent des analgésiques narcotiques dès le départ, même à leurs patients souffrant de douleurs légères et spontanément résolutives. Mon opinion est que ces praticiens rendent un très mauvais service à ces personnes en raison du risque accru de dépendance associé à la prise de stupéfiants.
Une revue systématique publiée dans le numéro de mai 2016 duJournal de l'American Medical Associationont constaté que si la capacité des analgésiques opioïdes à soulager la lombalgie aiguë est inconnue, il n'y a aucune preuve d'un effet significatif sur la lombalgie chronique non spécifique. L’une de leurs principales raisons à cela est que les opioïdes peuvent apporter un peu de soulagement à court terme, mais c’est à peu près tout.
Comment extrapolerJAMALes résultats des opioïdes pour les maux de dos chroniques dans votre situation aiguë (si vous en avez une)? Vous pourriez considérer cela sous l'angle du risque pour le bénéfice. La prise de stupéfiants pour les maux de dos aigus peut signifier que vous risquez de devenir accro à une petite quantité de soulagement global de la douleur.
Au début, il peut sembler que vous ayez besoin de tout ce que vous pouvez obtenir pour faire face à ce que vous vivez, mais vous avez d'autres options. Comme mentionné ci-dessus, il existe différentes classes d'analgésiques tels que les anti-inflammatoires non stéroïdiens (dont l'ibuprofène est l'un) et le Tylenol (acétaminophène). En d'autres termes, tous les analgésiques ne sont pas de nature narcotique. Et les formes non médicamenteuses de soulagement de la douleur telles que l'acupuncture, les exercices doux ou la méditation peuvent être très efficaces.
Non seulement cela, il est possible que les opioïdes soient sur-tués, fournissant beaucoup plus de puissance que ce qui est réellement nécessaire pour maintenir la douleur contrôlée pendant cette période de guérison initiale.
En général, aucune approche du mal de dos n'est la solution ultime. Au lieu de cela, l'AHRQ nous dit que chaque traitement individuel de la colonne vertébrale a tendance à produire des effets faibles ou au mieux modérés. Une bonne stratégie, utilisée par de nombreux praticiens, consiste à combiner des traitements à effet faible et modéré pour obtenir leur effet cumulatif.
L'AHRQ ajoute que la plupart du temps, les effets positifs des traitements des maux de dos ne peuvent être obtenus qu'à court terme. Ils disent également que ces traitements fonctionnent mieux pour la douleur que pour restaurer votre fonctionnement physique. Pour cette raison, adopter une approche active, sans en faire trop, peut-être le moyen le plus efficace d'éloigner les maux de dos au fur et à mesure que vous avancez dans la vie.
