Si le cholestérol a été un problème pour vous, votre médecin peut avoir suggéré les médicaments hypocholestérolémiants Zetia (ézétimibe) ou Vytorin (ézétimibe plus simvastatine) comme traitement potentiel. Il y a eu une certaine controverse au fil des ans sur l'efficacité et les effets secondaires de l'ézétimbe. Des recherches plus récentes et des lignes directrices de l'American Heart Association ont aidé à clarifier l'utilisation la plus efficace du médicament.
Getty ImagesOrigines de Zetia et Vytorin
Pendant des décennies, les statines ont été le traitement médicamenteux de première ligne pour réduire le cholestérol. Zocor (simvastatine) est l'un des plus prescrits et est classé comme une statine d'intensité modérée à raison de 20 à 40 milligrammes (mg) par dose; la thérapie devrait abaisser le LDL («mauvais» cholestérol) d'un patient de 30% à 49%. Il est également classé comme de faible intensité à 10 mg (abaissant le LDL de moins de 30%).
Ezetimbe n'est pas une statine. Alors que les statines empêchent le foie de produire trop de cholestérol, l'ézétimbe est un inhibiteur sélectif de l'absorption du cholestérol, ce qui signifie qu'il agit pour empêcher les intestins d'absorber le cholestérol, forçant le foie à utiliser le cholestérol existant dans le sang pour faire son travail.
Ezetimbe a été approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis en 2002 comme alternative aux statines et commercialisé sous le nom de marque Zetia. Vytorin a été développé sous la forme d'une combinaison de Zetia et de Zocor, destinée à améliorer les propriétés de lutte contre le cholestérol de Zocor.
Vytorin a été présenté au public en 2004 par le biais de publicités télévisées affirmant que Vytorin pouvait lutter contre les deux sources de cholestérol: la nourriture et les gènes. La commercialisation intensive de Zetia, puis plus tard de Vytorin, a rapidement catapulté les prescriptions américaines de cholestérol de ces médicaments.
Recherche sur l'efficacité
En janvier 2008, Merck / Schering Plough Pharmaceuticals - le fabricant de Zetia et de Vytorin - a publié les résultats d'une étude sur les effets de l'association de l'ézétimibe et de la simvastatine par rapport à la simvastatine seule.
Cette étude a comparé 720 patients prenant Vytorin ou Zocor. En utilisant des ultrasons pour examiner les artères du cou de ces patients des deux groupes, les chercheurs espéraient déterminer si le médicament combiné, Vytorin, avait réduit l'incidence de l'accumulation de plaque dans leurs artères mieux que la statine seule.
L'étude a indiqué que les patients atteints de Vytorin n'avaient pas moins de plaque dans leurs artères que ceux qui ne prenaient que Zocor. En fait, ceux qui prenaient Vytorin avaient en fait un peu plus de plaque.
Une deuxième étude, appelée Amélioration de la réduction des résultats: essai international d'efficacité de la vytorine (IMPROVE-IT), a mesuré les résultats chez plus de 18 000 patients qui avaient déjà eu une crise cardiaque.
Les résultats, rapportés en 2015, ont trouvé beaucoup plus de patients sous le régime Vytorin (ézétimibe / simvastatine) ont atteint leurs objectifs à la fois pour le cholestérol LDL et la protéine C-réactive (CRP, un marqueur inflammatoire cardiaque) que ceux sous simvastatine seule. Ils avaient de meilleurs résultats pour la santé s'ils atteignaient les deux objectifs, mesurés par la mort cardiovasculaire, un événement coronarien majeur ou un accident vasculaire cérébral.
De plus, leur risque de récidive de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral a été réduit de 6%. La thérapie combinée n'a montré aucun effet indésirable significatif, en particulier lié au risque de cancer.
Une des raisons de l'amélioration des résultats: la première étude ne couvrait que 720 personnes et la nouvelle étude en portait sur 18 000 sur une période plus longue. Le temps et une plus grande cohorte de recherche ont montré que Vytorin était bénéfique malgré la controverse.
Quand Zetia ou Vytorin est-il prescrit?
Selon les directives de l'American Heart Association pour le traitement du cholestérol, l'ézétimibe est considéré comme un traitement de deuxième intention. Les statines restent le traitement «de base», bien que l'ézétimibe soit le médicament contre le cholestérol non statine le plus prescrit.
Actuellement, les médecins peuvent prescrire Zetia ou Vytorin aux personnes qui doivent avoir un faible taux de cholestérol LDL et qui ne peuvent pas atteindre ces niveaux avec un traitement par statines à haute dose ou qui ne peuvent tolérer un traitement par statine à haute dose.
Par exemple, le taux de cholestérol LDL cible pour une personne qui a été traitée avec un syndrome coronarien aigu (crise cardiaque ou angor instable) est inférieur à 50 mg / dL. Si le taux de cholestérol LDL est supérieur à 50 mg / dL malgré une statine à forte dose, de nombreux cardiologues peuvent alors ajouter Zetia ou Vytorin.
Effets secondaires
L'ézétimibe et les statines sont généralement bien tolérés. Certains effets secondaires potentiels à surveiller comprennent:
- Mal de crâne
- La nausée
- La diarrhée
- Douleurs musculaires ou articulaires (myopathie)
- Réaction allergique, y compris éruptions cutanées ou gonflement
- Symptômes d'inflammation du foie ou de la vésicule biliaire, y compris des douleurs abdominales sévères et des urines et des selles inhabituellement colorées
Les effets secondaires peuvent diminuer ou disparaître à mesure que votre corps s'adapte au médicament.
Que faire si vous n'êtes pas sûr de vos prescriptions
Si Zetia ou Vytorin vous a été prescrit et que vous n'êtes pas sûr que cela vous convient, consultez votre médecin. Demandez s'il y a des circonstances qui devraient vous maintenir sur le cours actuel du traitement ou si vous devriez commencer à explorer des alternatives.
Si votre médecin vous conseille de maintenir le traitement avec Vytorin ou Zetia:
- Continuez à suivre les changements de style de vie recommandés liés à l'alimentation, à l'exercice et à l'évitement du tabagisme pour contrôler votre cholestérol.
- Respectez vos rendez-vous et notez tout changement dans votre panel lipidique pour déterminer si votre traitement médicamenteux fonctionne comme prévu.
- Surveillez vos symptômes quotidiens et signalez tout effet secondaire que vous pourriez ressentir à votre médecin.
Un mot de Verywell
La FDA continue d'évaluer les résultats des études pour déterminer si une action est justifiée. Si vous pensez avoir souffert d'effets secondaires ou si vous avez subi un événement indésirable tel qu'une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral en prenant Vytorin ou Zetia, il vous est demandé de le signaler au programme MedWatch Adverse Event Reporting de la FDA.
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